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李安、扬子逃离西安，转眼已是一年有余。趁着定宁无事，暂且插话西安那边。
自从扬子不辞而别，郭三总是念念不忘，终于牵心过度，一病三月不起。郭三总是以为：扬子自成乖巧，除非发生重大隐情，否则断然不会绝情而去。可是到底为啥，毫无一丝根由。即便扬子要走，也应阔阔气气，热热闹闹相送一番。恰恰相反，现在却是杳无音信，不知扬子到底去了何方。郭三心下寻思：世态炎凉，人心险恶。偏偏扬子又是单纯幼稚，涉世未深，恐遭暗算。睁眼担心，闭眼思念；坐想疼爱，站想怜惜。各种心绪，总是交织一起煎熬郭三。郭三一阵阵心急似焚，喜怒无常；一阵阵心如死灰，悲伤无度。郭三呼叫着：老天啊，早该如此折杀郭三，还不如当初别让郭三遇到这个揪心肉儿！
曾经一段时间，韩萤飞见郭三已经不能做事，自己又无过多心力关心洁具装饰公司，便全权委托夏月婕管理公司一切事务。哪知道夏月婕更是殷伤，因为扬子是她人生惟一的寄托与希望。不过夏月婕天生个性硬气倔强，挺住巨大精神痛苦，撑起整个洁具装饰公司，让洁具装饰公司所有事务正常运转着。她不但代替了郭三的工作，连扬子的工作一起承担了。因为夏月婕深深懂得公司运转的巨大意义，她时刻也未忘记，公司还有扬子130万元的投资。韩萤飞见夏月婕过度劳累，让她再聘个助手，夏月婕坚执不许。韩萤飞无奈，便建议郭三每月按8000元给夏月婕开资。除此，郭三又安排夏月婕道：“姿儿1500元工资照发勿误，开折另存。”
郭三稍微振作，夏月婕便建议郭三，扩大公司经营，另行代理两个品牌（系列）瓷砖。郭三怕夏月婕身体难以吃消，没有同意。夏月婕又让韩萤飞说动郭三，郭三道：“月婕妹妹要强，这样下去，肯定会累坏身体。做人要有分寸，咱们不能将月婕妹妹当着郭家牲口使唤。你还是劝她打消这个念头吧！”夏月婕没想到，她让韩萤飞去作郭三的工作，韩萤飞反而又来作自己的工作。发起脾气来，根本不听韩萤飞的劝说，挟天子令诸侯地让郭三同意。郭三知道夏月婕的个性，不达目的绝不罢休，只得同意了她的计划。并且安排夏月婕道：“经营规模不要过大，抽出30万元给公司选购一款轿车，主要用于妹妹的工作，以减轻工作劳顿。”
夏月婕很快选购一辆帕萨特，作为业务用车，自驾使用。
夏月婕两月辛苦，办妥广东佛山两个品牌（系列）瓷砖代理经销权。
经营一经开始，除劳力显然不足，必须给门点及库房另行雇佣人手外，最大的问题则是：必须要有一辆中型以上货车，拉运货物。如果全程租用，费用过高，两年的高付运费，即可购进一辆这样的中型货车。可是，公司资金全部用于经营，无力抽调。这一点，夏月婕好像没有考虑到。后悔当初不该购买小车，或者购买小车档次过高了。于是，夏月婕提议郭三：贷款购买运输车辆。韩萤飞也是跃跃欲试，准备贷款。郭三总是牵心夏月婕工作量过大，坚决回绝了。
夏月婕无奈，就将自己的私人存款拿出，购买了运输车辆，无偿用于公司。郭三本想体谅夏月婕，没想到夏月婕会出此招，更是让郭三从心底惜疼她了。
新车一到，夏月婕安排会计吴老，贴张启事，聘用一名司机。吴老道：“老伴的远房侄孙王庄娃技术又好，人又吃苦，眼下正好闲着，不如叫来试用几天。”夏月婕一听，是知根底的，当下同意了。
吴老便将老伴的侄孙王庄娃叫到公司来，夏月婕一看二十五六岁的样子，高头大块，马上决定聘用了。
2
进入七月，正是销售旺季。可是庄娃媳妇要生孩子，庄娃必须照料几天。为了不影响公司干事，庄娃父亲王新义王师傅，临时顶替庄娃几天。
四五天后，王师傅正在库房门口帮着装货。夏月婕有事，驱车来库房一趟。刚一下车，就听王师傅叫道：“大夏，你不认识我了？我是夏老师的学生。”多么熟悉的小名，不过好多年没人这样叫自己了。夏月婕不知谁在喊叫大夏，循声望去。王师傅又是叫道：“大夏，你认识我吗？”夏月婕仔细打量一下王师傅，好像不识，迷惑地望着王师傅道：“老师傅是怎么知道我的小名的？”王师傅自显亲近地笑道：“不但大夏我知道，连小夏我也知道呢！”这就奇怪了，夏月婕立即神色起来，招手示意王师傅到小车上来说。王师傅道：“身上太脏，不好上车。”夏月婕知道事态要紧，道：“没关系，没关系，只管上来。”王师傅蹭蹭鞋底的泥土，又拍拍衣服上的灰尘，小心地上了夏月婕的车。夏月婕接着问道：“刚才老师傅说的小夏是谁？父母早已去世，好多事情不大清楚，还请师傅多告诉一些。”王师傅道：“小夏是你两岁时夭折的同胞妹妹，那年正值六○年，大闹饥荒。听母亲讲：小夏突然患了脑膜炎，没救了，夏老师哭着回来了。我是夏老师的学生，王新义。上小学五年级时，经常看见你，穿件小花袄，在学校院子中乱跑。夏老师喜爱秦腔，时常到我家与父亲吼唱两嗓子。后来，你们全家迁进城，夏老师在大学当了讲师什么的，不大清楚了。六七六八年搞运动，夏老师成了专政对象，重新回到咱们小学教书。可是我早已初中毕业，在部队当了一名司机兵，根本不去学校了。不过，我还见过你一两次，三十多年了，你也不记得了。你小时的模样，一直没变，直到现在我还记得。从部队转业后，我还问起过夏老师。母亲说：落实政策又回城去了。现在父亲也去世了，只有八十多岁的母亲还健在。小夏的详细情况，可能她老人家还记得。”
王师傅未发现，自己怀旧时，夏月婕早已静静落泪。王师傅很是难为，宽慰道：“沧桑岁月，生老病死，自然规律，没啥伤感的，想通便是了。”夏月婕道：“谢谢王师傅，一直惦记家父。”王师傅道：“自己的老师么，关心的总是多一些！”王师傅又道：“现在已经五十三四的人了，给公司开车的庄娃，是二儿子。大儿子社娃，也是开车的，在新疆呢。大夏，你的孩子，也有二十三四了吧？”这句可是最让夏月婕伤痛的，顿时哭诉道：“好命苦啊！一直未能成婚，哪能像你们儿孙满堂！”王师傅也惋惜道：“这可不好，夏老师就你这么一个女儿，他老人家怎么能够安心呢？”夏月婕悲伤地再也不敢诉说这些了，转移话题道：“还烦王师傅让大夏与王妈妈见上一面，了却一桩心愿。”王师傅道：“这太容易了，明天庄娃一来，咱们就去，老人家一定会高兴的。”
夏月婕准备了礼品及两千元钱，与王师傅一道，奔赴曾经有过童年梦想的下菜子大队，看望王妈妈。
一到家中，王师傅让母亲辨认看带谁来了？王妈妈一眼认出就是大夏。热泪盈眶，老泪纵横，搂住夏月婕，道：“自打出生，我就看着大夏长大的，岂有不认识的道理？孩子，总有三十二三年不见了。今天还能相见，可是我老太太的福气哟！你爸妈去世时，我们也不知道，才是后来听说的。新义从哪里把你找来了？真格突然得出奇。”夏月婕忙将王妈妈搀扶坐下，慢慢道来阔别近况。
饭后，王师傅陪夏月婕凭吊了学校旧址及小时游玩之地，夏月婕感慨万千，不时落泪。又看望了几户老相识，等王妈妈午休已起，夏月婕这才慢慢切入小夏话题。
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王妈妈一听夏月婕提及小夏，渐渐陷入往昔岁月的沉思之中……
……六○年，到处大闹饥荒。一天，大夏的同胞妹妹小夏，似乎有点伤风感冒，发起烧来。那个年代，食物极度匮乏，大人小孩营养不良，稍有病痛，难以抗过。小夏感冒，夏老师赶忙按当时最好条件，给女儿喂些一般人家不可能备有的土霉素、四环素之类的贵重药物。可是，小夏病情不见一丝好转，反而高烧不退，越加严重了。夏老师急忙将小夏抱到公社卫生院检查，卫生员说可能得了急性脑膜炎，赶快抱到城里医院治疗。夏老师连夜将小夏抱往城里医院急救门诊救治。急诊李大夫一检查，道：“孩子早都没事了，根本没有抢救必要了。”夏老师痛哭道：“这可给家里怎么交待呢？生怪我将孩子耽搁了！这可如何是好？”急诊大夫道：“自从今年过来，别说生病的，就是活活饿死的，都是屡见不鲜的，心往宽处放，别再想不开了。如果你真的想不开，就在这儿呆上半日，看看有多少像你这样的孩子，大家都一样，自然而然的你就想开了。”夏老师道：“难过得抱不回去……”急诊大夫道：“按忌俗，夭折的孩子不能埋，只能撇到荒山里去。与其让野狗去害，不如留给医院统一处理算了。就是你抱回去了，也只能让家里人再次心疼一下。”夏老师正在伤神，恰好一个大夫过来，说的异地口音，夏老师隐隐约约认识，也是姓夏。夏老师哭诉道：“孩子没事了，怎么办呢？”那夏大夫道：“留给医院处理，最是妥当。这年月，别说野狗，人都有可能捡去烹食充饥。”夏老师心痛可怜女儿，偷偷塞给那姓夏的大夫二元钱，再三嘱托将孩子妥善处理。夏老师转过头去，嚎啕痛哭，踉跄着奔出医院大门。
烈日、凄风、尘土飞扬，夏老师一路抹泪，回到家中。
王妈妈听到夏老师夫妇哭声，知道出事了，赶快与丈夫王峤过去安慰……
王妈妈一边回忆，一边诉说，一边拭泪。儿子王新义怕母亲过度悲伤，伤了身体，劝说母亲莫要难过，慢慢说来。