1
扬子终于回到了定宁，又与妈妈、李安、石言尘、凌萍儿他们团聚了。
不过这次，与往日不同，扬子怎么看石言尘，石言尘怎么都像有情人似的，真有点邻人窃鈇的意味。现在，扬子并不怀疑石言尘是否真有情人，而是着重揣测石言尘的情人到底是谁。让扬子最可怀疑的，首当其冲的便是那个罗兰兰了。扬子有意在石言尘面前提起罗兰兰，然后聆音察理，鉴貌辨色，静观其变。扬子目光怪异，举动神秘，早让石言尘发觉了。石言尘瞅着机会，抱住扬子，哄道：“妹妹此行以来，总是怪怪的，这是怎么了，跟中邪一般。”扬子甩开石言尘，毫不客气地道：“放开我，别碰我！”扬子一个“我”字，让石言尘好生逆耳。因为石言尘面前，扬子总以妹妹自称，从无别称。扬子如此脾气，倒将石言尘制住，左右为难，饮食无味，不知何处出岔。
扬子有首《醋意》，刻画自己嫉妒心态：
天生女人好嫉，女人天生善妒。难怪玄龄之妻，舍命食醋。原是“嫉妒”二字，一双从女，才有醋酸典话。如今此女，亦不脱俗，再做从女二字。爱酒难酿，却飘醋意。
整个过年，扬子除了有意躲避石言尘外，就是与孟亭之交流对话，给她吟诗。可是孟亭之不喜欢与扬子对话，倒是爱与凌萍儿干些家务，且很仔细、很卖力。按照扬子意思，凌萍儿有意问孟亭之道：“姿儿是谁，你记起吗？”孟亭之偶然也能回答：“女儿”。凌萍儿又问：“姿儿爸爸是谁？”孟亭之道：“川生。”凌萍儿又问：“高阿岩是谁？”孟亭之突然惊恐起来，失常道：“爸爸杀人了——家里杀人了——”扬子赶快抱住孟亭之安慰道：“妈妈别怕，爸爸杀的坏人，爸爸是英雄。”扬子这句，确使孟亭之得到些许安慰，渐然平静起来，好似疑惑地道：“警察抓？”扬子道：“谁说警察抓？好好在家呢，妈妈要打电话吗？”孟亭之兴奋道：“要电话！”扬子拨通高阿岩电话，让高阿岩与孟亭之对话。高阿岩道：“亭之妹妹，听出了吗？我是阿岩哥，你好吗？”孟亭之道：“赶快进屋来呀，妹妹怕。”高阿岩道：“妹妹别怕，他们都给杀了。”孟亭之一听“他们都给杀了”，浑身一颤，尖叫一声，将扬子手机甩飞了。接着在各个房间乱窜，撞翻好多小家私。
幸好石言尘来了，孟亭之看见石言尘，要让石言尘抱着。石言尘抱着孟亭之，向扬子道：“过完年，必须得上天水病院，给妈妈好好治疗一下了。”扬子道：“人手少了不行，大哥必须也去，不知大哥能有时间吗？”石言尘道：“只有将下半年休假提前占用了。”扬子道：“李安姐姐商城不能脱身，凌萍姐也去。”凌萍儿道：“明天我就开始准备随行用品，什么时间走都行。”扬子道：“不敢有劳凌萍姐了，妹妹闲着，全由妹妹收拾就行了。”
2
二月二十四日，正月十五元宵节刚过，石言尘、扬子、凌萍儿三人要领孟亭之到天水去治病了。临行，李安将石言尘叫到房间，单独说了好长时间的话，也不知道叽叽咕咕说了些什么。
定宁距天水，只是几个小时的路程。车速风行，很快到了天水市区。
几人先到医院预约，大夫说常规检查最少三天，必须需要家属陪同。然后是七天的封闭观察，无需家属陪同。再就是十天的试治期，有时需要家属协作与配合。之后，才能定性诊断，制定适期治疗方案。
看来第一阶段就得二十天，必须要在医院附近登记宾馆住下。
所谓常规检查，也没什么特别之处。无非血常规、尿常规化验；胸透、血压、心电图、脑电图、CT、核磁共振之类。要说没见过的，就是什么电极脉冲测试、酸碱渗析测试、抗扰承受测试等等。将个孟亭之整得心烦意乱，每项都得哄着配合完成，让扬子、石言尘、凌萍儿三人费了好大劲儿。
另外，还让家属讲述致病因由，病史经过，病情表现什么的，尽量详细一些。
七天的封闭观察，谁也不知道怎样封闭观察。听说有些病人还需捆绑受管，击打制服。扬子亲眼看见，有管理人员拿着橡皮棍。担心得整夜不能入睡，生怕妈妈遭打。甚至白天也是坐立不安，非得由凌萍儿陪着逛逛商店，散散心。
石言尘不喜欢逛商店，正好临走时李安嘱托一些事情要了。
石言尘先按李安提供住址，找到李安老家，见到李安父亲李祥。李祥当然没有见过石言尘，不知这位不速之客有何见教。当石言尘问道：“还记得你的大女儿李雨安吗？”李祥这才觉得来者并非闲人。李祥赶快打电话，叫来李安母亲安艳梅。并说李安母亲在街道上开了个蔬菜铺，在那里做点小生意。安艳梅一进门便道：“急急忙忙叫着干啥呢，正好有个买主。”李祥指着石言尘道：“刚才这个师傅，问起李雨安呢，想必知道女儿的下落。”石言尘一言不发，按照李安的意思，在院子和各个房间转了转，又在院落周围看看。安艳梅请石言尘到房间坐下，石言尘道：“不坐了，就要走呢。”李祥硬将石言尘拉到房间坐下。安艳梅问道：“麻烦打问一下，我女儿现在哪里呢？”石言尘道：“早都死了。”李祥急道：“死到哪里了？”石言尘道：“死在他父亲的板凳之下了。”李祥叹气道：“都怪我一时气昏了头，把女儿打厉害了。”李祥拿起地上一个小板凳，估量道：“就是这个板凳，当时打了总有二三十下。”石言尘道：“当时你打的不单是女儿，而且还是身怀有孕的柔弱少女。”李祥道：“当时我一听是夜猫那个坏种，简直发疯了。不过，夜猫那个狗东西也得到了报应，因为贩卖毒品，判了十五年徒刑。劳改时出了事故，截去了右腿。蹲了十年监狱，去年才保外就医出来。现在天天拄着弯棍，一拐一瘸地在大街上走，我一见就咒那个坏种。”夜猫老板也是李安要让石言尘寻找的，意外得到这个信息，便可毫不费力地找到了。
石言尘道：“你女儿还有个朋友，叫江在峰，知道吗？”李祥道：“知道，是女儿的同学。师院毕业后，在三岔子路口的乡村小学当教师。曾来家中找过两次女儿，以后再没来过。”
石言尘又道：“李雨安还有两个妹妹，现在可好。”李祥道：“大妹李雪安，身边生个小男孩，与男人开个儿童鞋帽店。小妹李雯安，身边生个小女孩，与男人开个理发店。”石言尘道：“烦劳带着去见一面。”李祥给李雪安、李雯安打了电话，便与安艳梅一同带领石言尘去见她们两个了。
顺路，先到了小妹妹李雯安的理发店。丈夫张轩、女儿张瑞瑞都在。石言尘趁着接完电话，给李雯安一家拍了照。石言尘抱起张瑞瑞，问几岁了。然后按照李安吩咐，从包里拿出五万元现款，道：“拿去，给乖乖买糖吃。”当下，将所有人吓了一跳。李祥急忙谢绝道：“世上哪有这种道理！”石言尘半怒道：“又不是给你买糖吃，你着什么急？”石言尘命令式地道：“走，再去看看李雪安。”说着便从理发店里转出。李祥夫妇不知石言尘来头，跨步迈出，在前带领。
走了好十多分钟，才到李雪安的儿童鞋帽店。店里只有李雪安一人。说男人和儿子等会就来。石言尘也不搭话，只是耐心等着。李祥好几次欲言又止。
终于，来个汉子，拉着个小男孩。不需问明，石言尘便知就是李雪安的丈夫和儿子。石言尘抱起小男孩，问道：“小朋友叫什么名字？”小男孩道：“贾小晓。”石言尘又问：“爸爸叫什么名字？”小男孩道：“贾一——”石言尘道：“乖孩子，拿钱买糖去。”说着也从包里拿出五万元现款，让小男孩抱着。石言尘后退两步，装着看看手机时间，又给在场的李祥、安艳梅、贾一、李雪安、贾小晓五人拍了照。
李祥疑惑道：“这是哪门子的道理？”石言尘看也不看李祥一眼，道：“现在没事了。”说完就走。安艳梅终于忍耐不住了，拉住石言尘问道：“你到底何人，是不是李雨安男人？”石言尘道：“开什么玩笑，我已说了，她早都死了，哪有什么男人可言。”石言尘甩手，出了鞋帽店。
石言尘如此态度，并非石言尘生分，而是李安事先设计与安排好的，石言尘只是依托办事而已。李安以为，在自己处于人生十字路口，最迷茫，最无助，最需父母关爱，最需父母救护的时候，父亲却痛下毒手，将柔弱的自己，打得痛彻入骨。结果，不但将自己逼入歧途，而且也给他们李家打出个青春小姐来。李安心中哪能没恨呢？李安也是爱恨分明，敢爱敢恨的人。然而，她却不因爱恨而匿善，李安本性也是大善之人。仅凭对待白腊小姐，就可足以证明。更何况还有对待扬子此生。这次又对两位妹妹，分明施以疼爱。
石言尘从李雪安鞋帽店出来，躲过李安家人，绕道寻到自己汽车，给李安打电话，告诉这边情况。难免也让李安痛哭一场，其实，李安也为自己的爱恨执拗而难过。
第二天，石言尘打听好三岔子路口的乡村小学的方向，要去寻找李安的初恋江在峰。
石言尘将车开到渭水沿岸时，突然看见一个瘸子，很像李祥说的那样，拄着个弯棍，一拐一瘸地行进。石言尘下意识地觉得，此人就是所谓的夜猫老板。石言尘不但不同情，反而一种难以名状的愤怒从心头陡然升起。石言尘将车行驶超前，停在路边，等那瘸子过来。当那瘸子经过时，石言尘轻喊一声“夜猫老板”，那瘸子习惯地答应一声。石言尘已经判定，瘸子就是曾经的夜猫老板，正是自己准备明天要找的人。石言尘二话不说，飞起一脚，向着夜猫老板小腹踢去，夜猫老板应声倒地，强烈呕吐，小便失禁。石言尘不管三七二十一，提起夜猫老板衣领，又是向着面部，一顿猛拳。夜猫老板连忙不迭地论理道：“我与你素不相识，凭啥要打我吗？”石言尘住手道：“你虽然与我素不相识，但你一定记得那个叫李雨安的姑娘吧！”夜猫老板道：“君子报仇十年不晚，我早就知道，迟早将有这么一天。”石言尘道：“知道就好。”说着又是一脚。夜猫老板哀求道：“饶了我吧，你看我也得到了报应，这条腿也被老天收去了。我知道，那是因为我踢掉了自己的血肉。”石言尘道：“报应是天，报打是我，我天不悖，得报还打。”石言尘捡起夜猫老板的拐棍，狠狠数棍，直到夜猫老板瘫倒于地。石言尘扔下拐棍，拍拍手上灰尘，跺跺脚上的污土，扬长而去……
殴打夜猫老板，却非李安安排，李安也不知夜猫老板已遭报应。李安让石言尘寻找夜猫老板，只是想让夜猫老板良知发现，受到良心谴责。可是石言尘一见夜猫老板，不管报应不报应，谴责不谴责，想起夜猫老板曾经暴行，难免怒恨交加，非得解去心头之恨才是。
石言尘驱车，找到三岔子路口的乡村小学。小学还未开学，铁栏大门紧锁着。石言尘看见有间房子烟囱冒烟，便使劲摇摇大门。房里出来一人，体态端庄，但是神情落迫。那人问道：“找谁？”石言尘道：“请问这儿有没有个姓江的老师，名叫江在峰。”那人道：“本人就是，有事吗？”石言尘道：“既然可以提到江老师的名字，肯定有话要说。”江在峰拿出钥匙，打开铁栏门，让石言尘将车开进小学院内。
石言尘进了房子，环视一下，是间卧室、厨房、办公室兼容一体的房间。房子中间火炉上，热着一碟剩菜，还有半瓶白酒。看来江在峰正在独酌。石言尘问道：“过年没回家去？”江在峰道：“这就是家啊！”江在峰给石言尘敬杯酒，让石言尘坐定同饮。石言尘借花献佛，也给江在峰敬杯。一来二去，这才有了话题。石言尘道：“在下姓石，名叫石言尘。”江在峰道：“与这位朋友素不相识，为何知道在下姓名？”石言尘道：“是因打听一个人，才知道江老师尊姓大名。”江在峰迟疑道：“打听谁？”石言尘道：“李雨安。”江在峰诧异道：“打听她干什么，我也在打听。”石言尘道：“想以她作为写书的素材。”江在峰道：“不知她有什么特别之处，也可进书？”石言尘问道：“那么江老师打听李雨安干什么？”整个一个假期都是江在峰一人，好像孤独怕了，道：“既然石先生是为写书之需，那倒也有一些话题。不过话长，石先生先得陪着喝酒，才能慢慢道来。”石言尘只得耐着性子，与江在峰对饮，这才慢慢聊了起来。
3
原来，江在峰师院毕业后，就分配到这所小学任教。因为江在峰品貌端庄俊美，很快与在市区教书的姬姓女教师恋爱。一年后，两人结婚。两人有个共同的目标，就是将江在峰调进市区任意哪所学校任教。二人便开始了艰苦卓绝的进市行动。可是一调就是两年，江在峰还是原地不动，光是白白花了许多银两。
一日姬老师道：“很想生个孩子了，不然年龄逐渐增大，错过了最佳生育期。”江在峰道：“早就想要孩子了，只不过忙于调动工作，将这事耽搁了。”以后半年，江在峰夫妇，便开始了轰轰烈烈的造子工程。可是，不论精耕细作，还是广种薄收，都无任何效果，直到精疲力竭时，两人才不得不静下心来，仔细思考一番。思考的最后结果，就是先让姬老师去医院检查一下。当然，姬老师一切正常，江在峰不得不投入新一轮的战斗。可是不论强攻猛打，狂轰乱炸；还是迂回夹击，诱敌上勾，都无任何战绩，直到弹尽粮绝之际，两人又不得不静下心来，仔细思考一番。思考的最后结果，就是必须也让江在峰去医院检查一下。检查结论：江在峰系先天性无精症。
接着，就是江在峰在各大医院治疗，直到夫妇二人极度拮据，果腹为重，哪还顾得上什么造子工程为止。
姬老师家，本来人丁稀少，几代都为入赘女婿代传。现在到姬老师任上，眼看连个女儿都没有，将来就是以入赘女婿代传都将渺茫。姬老师父母听到检查结论，早已发出绝对不许的警告。姬老师为了完成己任，不致姬家绝后，只得让江在峰好自为之，然后挥手拜拜，分道扬镳了。
不论进市行动，还是造子工程，江在峰均是败得落花流水，稀里糊涂，连家也丢了。
不过也算江在峰聪明，心想营造一个坐享其成的好梦，看上了乡政府已经离婚的会计小佩。小佩有个儿子，四岁刚余，正值可爱。爷们没本事，却懂空手套白狼，冷手抓个热馒头的道理，得个别人干好的，省得许多粗活去费劲。江在峰算计已妥，适时付诸行动。没想到两个眉来，三个眼去，江在峰便将小佩轻而易举地抱在了怀中。
谁想，小佩是个博爱主义者。容易投入江在峰怀抱，也容易投入别人怀抱。只要有人发出爱意，小佩均做爱的使者，投之以桃，报之以李，拿爱回报。结婚两月，江在峰已经发现小佩仍与多人有染。江在峰儿子还未得稳，却搭来一大堆绿帽子，扣得江在峰满面黑青，喘不过气来。迫不得已，江在峰也是如法炮制，让小佩好自为之，然后挥手拜拜，分道扬镳了。
又是一日，江在峰突然心血来潮，想起曾经的初恋，可爱的李安同学，并且还记得她也怀过孩子。不知现在李安咋样了，孩子是否已经长大？江在峰心中幻想，也许李安就是天赐的爱人，知道自己功能不健，连子孙后代也无需操心了。
江在峰幻想即定，遍迹查访，曾经也到李安家去过两次，可是哪里还有李安的影子？不过，江在峰始终没有放弃寻找李安的行动。直至今日，江在峰还在人生的低谷徘徊，等待着曾经的李安。难怪石言尘刚刚见到江在峰时，江在峰神情落迫，才是命运多舛。
江在峰讲完自己的故事，接着问道：“石先生多少也知道李雨安的消息吧！”石言尘道：“知道一点，不过也不多。”江在峰道：“石先生能否告诉一二？”石言尘道：“听说她现在是家拥有千万元资产公司的董事长，至今未婚，追求着高尚的人生情操。”江在峰道：“她有孩子吗？”石言尘道：“肯定没有。听说曾经怀过一个，要给别人送上门去，可是那人不要，又被老天收去了。”江在峰叹息不已，道：“为何要为她写书？”石言尘道：“听说她的人生经历非常坎坷，足以感天动地。”