临海乐安人章沉，二十多岁暴卒。恍惚间，魂魄堕入阴曹地府，阴间昏暗无光，道路渺茫，章沉一路走到一座城池门外，见很多人排队，不禁哑然失笑：“死都得排队，‘等死’这词儿是不是从这儿来的啊？”
旁边一位妙龄少女凄然说道：“这都什么时候了，你还有心思开玩笑呢。”
章沉回身一看，见那少女泪痕未干，犹如梨花带雨烟笼芍药，虽然面带愁容，但别有一番风情，不禁心生好感，说道：“都死了还惧什么？美女别怕，跟在我后面，我罩着你！”
美女叹息：“唉，我父母膝下无子，我是独生女儿，我这一死，他们指不定多伤心呢，要能重返阳间该多好啊！”
章沉忍不住吹起牛来：“好啊！待会儿我跟判官说道说道，告诉你吧，小时候我就梦见过我表哥在这儿当判官，待会儿要见到他，我让他给你开开后门，放你回去得了。”
美女不禁两眼放光：“真的啊？”
章沉严肃地说道：“当然了！我在阳间对美女都不撒谎，这都成鬼了，还能说谎不成？再者，你没听老人家说吗？鬼是不会撒谎的！”
美女不禁点头，赶紧把手腕上的金镯子、头上戴的金珠首饰全都取下来交给章沉，说道：“这些身外之物我要它也没用了，都给你了，待会儿给你表哥行点贿，没准儿真能放了我们呢。”
章沉心里苦笑，嘴上却说：“成，小事一桩！”
不一会儿，鬼差推着二人前去公堂受审，章沉抬眼一看，公案后面高坐着的判官竟然真是自己的表哥！
章沉大呼：“表哥，真的是你啊！你没搞错吧，连我都抓来了？哦，忘了告诉你了，这是你弟妹，叫，叫——”
美女接口道：“秋英。”
章沉道：“对，秋英。我没过门的媳妇儿！你够狠的啊，把我们小两口都给抓来了，事儿不大你看着办吧，这些是我们孝敬您的，行个方便吧！”
章沉把秋英的首饰，还有自己身上所有的钱都献给判官表哥，判官表哥直挠头，有点不好意思地说道：“兄弟，你这不是让我为难吗？阴间再黑暗，你这贿赂公堂可有点太明目张胆了！”
判官表哥不时看了看身边的鬼差们，鬼差哥儿几个赶紧把脸偏到一边，假装没看见。
判官表哥呵呵一笑，赶紧摆手示意二人快走。
章沉机灵，拉着秋英撒腿就往外跑。转眼之间逃出城池，来到阴间的野外。道路泥泞难行，路边都是阴森森的洞窟，却连一个鬼影子都没有。秋英脚痛难耐，章沉一下把她背起来，继续狂奔，秋英很是感动。
跑了整整好几个时辰，章沉精疲力竭，只得把秋英放下。
阴间寒冷彻骨，二人依偎在一起取暖，秋英不禁脸红羞涩，说道：“我姓徐，家住吴县乌门，临水而居、门前有棵大枣树，那户人家便是，你我若能逃过这一劫，你去我家求亲，我定然嫁给你。”
章沉笑道：“放心，我们一定能逃出生天，我娶定你了！”
就这样，章沉死去活来，苏醒了，睁开眼睛一看，自己躺在灵床上，一家人在哭，再晚点，都要把他安葬了！章沉把活命之事告诉家人，一家人惊喜不已。
随后，章沉被征选为护府军吏，派往吴县公干。章沉激动不已，一到吴县就径直来到乌门外，果然看见一户人家临水而居，门前一棵枣树。
章沉前去拜见主人家，询问秋英情况。主人说道：“小女足不出户，官人如何认得？”
章沉一笑，把缘定阴司的事如实相告，徐家一家人都惊了。但徐妈妈担心有人冒名顶替，就找来几个年貌相当的姑娘，打扮得一模一样，来见章沉。章沉一一否认。秋英这才亲自出来相见，娉婷娇羞，美艳非常。
章沉笑道：“阴间光线不好，看不清娘子真容，说实话，醒了之后我还担心呢，今日一见，彻底踏实了！”
大家都笑了。
章沉、秋英即日成婚，他们的故事也传为佳话。后来，秋英生下一子，取名天赐。
源自南朝·宋刘敬叔《异苑》