突破临津江
伴随着朝鲜半岛的风雪，即将迎来崭新的1951年。志愿军6个军23万人和人民军3个军团7万余人浩浩荡荡直逼三八线……
前线几十万大军的补给牵动着全中国的心，在沈阳，一场别开生面的“炒面煮肉会议”在周恩来主持下召开了。在会上，周恩来鼓动大家一定要完成炒面煮肉的指标。于是，整个中国从南到北，家家户户炉火熊熊，炒面飘香。连周恩来也在西华厅亲自动手，为志愿军烹制炒面。
在朝鲜三八线地区一个山头。彭德怀和洪学智、韩先楚正在视察前线。彭德怀拿望远镜观看了一下前方，对韩说：“按主席的意见，目前我们集中6个军和朝鲜人民军3个军团实施进攻，有把握粉碎敌人在三八线的防御，争取歼灭南朝鲜军四个师一部，相机占领汉城……”
洪学智、韩先楚信心百倍：“如果不出现特殊情况，我们的决心完全可以实现。”彭德怀放下望远镜，内心充满了期待，但也有一丝隐忧……
大战将至，美军却临阵换将。
1950年12月23日晚，55岁的美国陆军副参谋长李奇微中将正在和朋友们一起喝酒，酒桌上的话题自然离不开最近的朝鲜战场。李奇微毕业于西点军校，相貌堂堂，严峻简朴，在美军中以“坚强意志和指挥才能”著称，同僚们都公认，李奇微迟早有一天会攀上美国陆军的权力顶端。麦克阿瑟曾是李奇微的校长，但李奇微对这位校长的评价则是其具有“夸大其辞和自吹自擂的恶习”、“把子虚乌有之事归功于自己的癖好”。
一阵电话铃声打断了酒席。李奇微接过电话，柯林斯将军语调急促：“马特，出事了，沃克死了，立即到五角大楼开会。”
李奇微立即登上了去日本的飞机，甚至连妻子也没有透露他的目的地。中国在朝鲜战场上最难对付的角色就这样走进了朝鲜战争。
到东京的第二天，李奇微先是受到了麦克阿瑟热情的拥抱，然后，麦克阿瑟的咆哮开始了：“马特，我们在朝鲜遇到了战争，战争中最宝贵的是胜利！不用说，军事上的胜利可以加强我们在外交上的地位，可令人担心的是，我们在战场上无所事事，而听任一些傻瓜政客在外交途径上寻求出路，那还要我们这些军人干什么？”
李奇微虽不露声色，内心却极度反感，那仗是谁打输的呢？
麦克阿瑟喋喋不休，又重谈了一番派蒋介石军队入朝作战的老调，然后照例臭骂了优柔寡断的杜鲁门。骂得精疲力竭后，麦克阿瑟才转入正题。他让李奇微一定要坚守阵地尤其是汉城，然后又痛骂在朝部队一片混乱，美国空军尤其饭桶，骂完了又哀叹一声：“我一定支持你，我对你完全放心，阿尔蒙德的第10军交你统一指挥，你的前任沃克从未有过此种权力。”
李奇微喜出望外，这等于授予他在战场对整个美军地面部队的指挥权。
“如果我发现战局于我有利，您是否给予我向敌人发动进攻的决定权？”李奇微得寸进尺，他要的是绝对的指挥权。
“马特，第8集团军是属于你的，你认为怎么好就怎么干吧。”麦克阿瑟无可奈何，最近的失败消磨了他的锐气，不放手也不行了。
李奇微的目的达到了。麦克阿瑟在最后还是摆出校长的架子发了一通议论：“千万不要小看黄皮肤的中国人，他们常常避开大路，利用山岭丘陵渗透，习惯于夜间行动和作战，他们是最危险的敌人。稍一不慎，就会铸成大错。”
这是麦克阿瑟在这场战争少有的完全正确的言论之一。李奇微应该是记住这句话了。稍后，他离开东京直飞南朝鲜大丘机场。
在机场上的记者们惊呆了。李奇微的个性装束比起麦克阿瑟来毫不逊色！他歪戴着一顶古怪的毛边帽，空降战斗服衣领上三颗将星和伞兵徽章闪闪发亮，一件马甲随意套在战斗服外，更让人提心吊胆的是，脖子上还挂着两颗黑不溜秋的瓜形手雷！麦克阿瑟可从来不喜欢摆弄这玩意。这两颗手雷可是真家伙！一直在李奇微脖子上陪着他度过了朝鲜岁月。每当有人就手雷的必要性问他时，他总是怒吼一句：“他妈的这是战争！”