“你疯了？”女作家一向镇静的脸忽然掠过一抹惊慌的神色，“你傻了！”小艾摇摇头：“我没有别的办法。”望着女作家惊慌中又带着深深怜悯的眼色，小艾不觉又落下泪来。“我知道，杀了人要偿命。可我情愿，反正我活着也没用；他活着，就还会作恶。”
“那么，你是为了不想让他再害人？”小艾点点头，踌躇了一下，不觉又低下了头说：“也还为了恨他。”女作家点点头，说：“你——根本见不着他，怎么杀他呢？”小艾冷笑着说：“这很简单，我只要通知他来办离婚手续，他准来。”
“这么说，都考虑好了？”
“都考虑好了。”女作家忽然深深望进小艾的眼睛，说：“那么，为什么告诉我？不怕我去告发？”
“您不是那种人。”
“我是不会。”女作家点点头说。“因为您同情我，何况这是为了不让别人再受害。”
“可你想过没有？我知情不报，也是有罪的。”
“不，”小艾惊慌了，“您不会的吧，何况不会再有人知道……”
“即使没人知道，错误的事也不该让它发生。但是，我不会去告发，因为你不会真的去做。”
“谁说的？”小艾不禁叫了起来。“如果你铁了心去做， ”女作家拉过小艾一只手说，“你就不会对我说了。 “
“我信您，甚至比对妈妈还信。比……对我自己还信……”女作家摇摇头说：“谋杀是绝对隐秘的事。可你为什么要说呢？”
“是啊，我为什么要说——”小艾思索了半晌，嗒然地说。“除非是要我帮凶。”
“不！”小艾大叫起来。“绝对不是！”女作家点点头： “当然不是。所以你要对我说，是因为你虽然想了千千万万种杀他的方法，可潜意识里仍然在犹疑这样做究竟对不对？你怀疑，又战胜不了自己的感情。于是你找到我，把我当做你的理智，你的良知……”
“啊！真是的呢。”小艾愣了半晌，“可您是怎么知道的呢？连我自己都不知道，都没想清楚。脑子里一团乱麻似的，只有一个念头就是杀了他，杀了他，杀了他！——怎么杀、怎么杀、怎么杀——”
“你为什么没想到去告他？”女作家忽然话锋一转说。小艾凄惨地一笑：“谁说没想到？”
“那么，是觉得法律无法制裁他？”女作家毫不留情地说。“因为他虽然十分——卑劣，可他没有触犯刑律。他处心积虑地不去触及……”
“您怎么——什么都知道？”
“因为我的生活道路十分坎坷。”女作家的面容十分严峻：“我从小无父无母。爱人牺牲在前线。他是和我一起从小投奔革命，一起在革命队伍里长大。淮海战役时，他负了重伤，就在我的腿上断的气。我的感情很难转移。很晚才结婚。往事无法忘记。好容易慢慢爱起我的丈夫来……他又惨死在这次‘文革’中……”
“啊！”小艾痛切地叫起来，“这可真看不出来……”
“那是因为你涉世还太浅。”女作家温和地笑了一下，拍拍小艾的手，“经的风雨多了，人就不那么脆弱了。正因为每一步路都要自己去走，头脑就自然复杂了，清晰了……”
“可我，我的脑袋怎么就像个猪脑袋，一盆糨糊……”小艾目瞪口呆地看着她，轻轻地自责。“我看不见得，杀人的计划、步骤一套一套的嘛！”女作家又那么一笑，又是那种最令小艾折服的笑。就像阳光一样，那么温暖又那么璀璨。小艾不好意思地扑进她的怀里：“我……我真糊涂啊！”
“是糊涂。杀人是那么简单的事吗？没有你自杀、杀人，世界上的事已经够麻烦的了。何况，生活里的坏人坏事，又不足以法制裁的还少吗？都这样杀来杀去，社会还能安定吗？”女作家板起了脸，十分严肃地批评起小艾来。“那就白白放过他们吗？让他们自由自在的继续去害人吗？”
“怎么是自由自在的呢？他费尽心机，处心积虑地，也只能骗了你，和像你一样缺乏抵抗力的人。或者说，你本身就是个健康的带菌者。你爸爸怎么就不上他的当呢？你妈妈不是也很快就清醒了么？只有你——”看着小艾惨白的脸，女作家话锋一转，“你现在，不也看透了他吗？顺便告诉你一声：那个教授的女儿已经把受骗上当的揭发材料交到了他的单位。那位倒奶奶正在为催他和你离婚吵得天翻地覆呢。”
“那我就偏不和他离。”小艾不假思索地说，甚至都没来得及问一声她是从哪儿得来的信息。
“又办蠢事。”女作家喟叹说，“你还打算在他身上浪费多少生命，多少时间呢？”
“那就白白放过他？让他还人五人六的去招摇撞骗吗？”小艾狠狠地说，“哦，对了，我，我也要揭露他！”
“哎，总算有点进步，这么半天，终于说了一句明白话。 ”女作家又笑了。
“哦，您，还是您帮我揭露他吧。我文化太浅……”
“这段人生的体验不浅了。”
“您是作家，您有责任……”
“是的，我有责任。”女作家说，“我不推托。可你呢？你就没有责任吗？刚刚丢掉一座靠山，又得另找一座吗？为什么不能自己站立起来呢？”
“我？我这么没用的一个人……”
“我不这样看，你感情很纯，人也聪明，关键在于，你素质很好。你要知道，我们要使社会健康，首先就要提高人的素质。就像要让空气新鲜，消毒灭菌，就要提高空气中的氧分子一样。是的，你文化不高，可文化是可以学的呀。你说你只上过初中，可你知道吗？我连学也没上过，十一岁参了军，就靠行军打仗间隙里，大同志几个字几个字地教……”小艾以后的岁月还长，她也许可以记不清这次谈话的前后顺序，来言去语，可女作家那诚挚亲切的神态，那深刻清晰的分析，那简洁有力的话语，字字句句，甚至眼神的变化，手把手的温暖，都刀砍斧凿似的镌刻在心头，永生永世也不会忘记了。
真好像她重进了一次高压氧舱，不过是精神的高压氧舱。许许多多糊涂的认识，错误的思想，都受到了真理的洗涤。一些模模糊糊的美好印象，朦朦胧胧的追求，又画龙点睛般的得到了升华。
如果说高压氧舱的治疗挽救了她的肉体，那么，高压氧舱里那些可敬可爱的亲人，连同这次长谈拯救了她的灵魂。或者说，高压纯氧给了她第二次生命；而这些氧分子一样的人和话语，涤尽污染，重新塑造了她的心灵。
小艾不知怎么回到的病房。已收拾好一切什物，等她出院的妈妈却误解了她神采焕发的缘故。
“怎么，看见他了？”
“他，什么他？”
“他来了。”妈妈不情不愿地说，“正在医生办公室了解你的病情，说要接你回家，好好调理。”
“哦？！”小艾明白过来之后，愠怒地说，“妈妈，我以为您和爸爸会允许我回家呢。”
“那还用说，”妈妈看着女儿的眼色，“可你……就不再回那个家了？”
“那……是个家么？”
“可怎么着，怎么着也得有个了结吧？”
“已经了结了。了结得清清楚楚了。妈妈别再说了，再说，我还以为您和爸爸真不要我了呢！”妈妈看着小艾亢奋的神色，不敢再说什么了，拉着女儿的手往外走。可巧不巧，刚走到病房门外，穿过回廊，就看见守候在走廊出口的他。
他仍然那样潇洒英俊，穿一件乳白色夹克衫，青年蓝运动裤，跨倚在那辆天青色的摩托上。摩托车把上挂满了各色吃食、营养品。
看见小艾娘俩，他急匆匆地迎了上来，手里抱着毛毯和他的风衣（因为小艾从没有过风衣）老远就伸出双手，张罗着要往小艾身上披，一边嘴里急煎煎地嚷道：“艾艾！艾艾，原谅我！我刚听说，真的刚听说，一直关在实验室里……我的错，都是我的错！可是妈妈，我再千不好万不好，您也不该不告诉我一声啊！”小艾陡地立定了。这五天来，她设想过千千万万个和他见面的场景，唯独没有眼前这一个。在狂涛大潮般的思绪中，小艾准备过千千万万句驳斥他谎言的话语，然而现在，一句都用不上了。因为他远比小艾设想的还要卑鄙，还要厚颜无耻。
他怎么没有去当演员，他作假的自信，装扮自己的本领，真到了炉火纯青的地步，可以让许多导演惊异，让许多演员自愧不如哩。
那辆天青色的摩托似乎又在她眼前腾空升起，只是背景已不是那凄惨、阴森的黑夜，而是阳光灿烂的晴空。在一丝丝阳光的照耀下，无数灰尘纤尘毕现，在索索抖动。小艾冷静地想：“呀，这里边有多少能致人死命的病毒和细菌啊！”小艾不禁眯缝起双眼细细地观察起阳光照耀下的灰尘，眼前这个人就那样模模糊糊地融进灰尘里，成了一个陌生又奇怪的黑影。多少欢乐，多少痛苦，多少怨恨似乎也全都模模糊糊地消失，留下的只是无言的轻蔑。
小艾静静地转过身，重又向高压氧舱走去，他又紧追几步，兀自叫道：“艾艾，艾艾！艾艾哎……”小艾再没回头，留在背后的是那辆在阳光下闪闪发光的摩托，和一个伸长双臂，捧着毛毯、风衣的人形……
妈妈奇怪艾艾的镇静，但来不及询问，甚至来不及叹息，就紧紧地尾随着走去。
现在已是第二舱的病号了。
和小艾同过舱的老病号早已回家的回家，回病房的回病房了。小艾这次不是为他们来的，以后她会一个个地去看望他们的。现在她来，是来向医生，护士们，那些给了她无微不至的治疗，给了她第二次生命的医生护士们道谢的。刚才她光顾着拦截女作家，没顾上和他们说话。
可现在，医生护士们却顾不上和她说话了，他们忙着照顾这舱新病号，教他们如何戴氧气面罩，如何吸氧，如何注意防止加压与减压时的不适，一个个地送他们进舱……
小艾恋恋不舍地看着，情不自禁地也上前去帮着张罗和照料。
忽然，就诊室双门大开，急诊室的医生、护士们手托输液瓶，夹着血压计、吸痰器，簇拥着，推着一辆平车又快步跑来。车上仰卧着一个昏迷不醒的年轻妇女，殷红的血迹像花朵般的叠印在雪白的被单上。
小艾的脸刷地白了。
又是一个自杀者。
不过，是跳楼自杀的。原因么？也是悲惨的婚姻。小夫妻俩双双考上了研究生，为了时下最盛行的“二保一”，女方自觉自愿地放弃了名额，去当临时工，供养他。好容易盼到毕业，早已移情别恋的男人正式提出离婚。临时工于是把生命也当成了临时的，从四楼顶上一个燕式平衡跳了下来。幸亏下边有一棵树缓冲了一下。
小艾的心狂跳起来，好像看见了五天前的自己。
她一下推开了过来搀扶她的妈妈，用手去抢护士手里的输液瓶、血浆瓶……哀求地说：“我来陪她进舱，好么？你们——那么忙。”护士笑着谢绝了，匆匆忙忙进了舱。
舱门紧闭，加压已经开始。
可小艾就是留在舱门口不肯离开。她有那样多的话要对这个女子说。她深信只有她的话才能真正救她，因为从第一个瞬间她就那样深地理解了她。而她的体验、她的思绪、她的认识、她的经历，都将对她有帮助。在某种意义上，其作用甚至超过医生和护士。
医生和护士也许可以救她的命；而小艾，可以救她的心。
于是，小艾说什么也不肯离去。她那样固执地守在舱门口，满含着热泪，满含着希望。
五天来，不，甚至五年来，十年来，她都不曾这样自信过。因为她不但已不再和生活中的细菌混在一起，不再当什么健康的带菌者。而且也要成为空气中的氧分子了！
她会成为氧分子么？会的，会的，一定会的。她是这样倾慕着高压氧舱里的纯氧，这样强烈地要投入高压输送的氧分子队伍中去，于是，任什么也说不动她，赶不走她了。
她静静地坐在高压氧舱门口。五天来，第一次，脸上含着微笑，神态那样从容，静静地坐在舱门口。
守候着，守候着。
年隆冬初稿于海军总院年暮春修订于急救中心