这期间，画像工作进展缓慢。有一天，太后问我估计还要多久才能完成，另外，按照欧洲的惯例，这样一幅画像应该付与怎样的报酬。我回答说，一般说来酬金都比较丰厚。但是太后却不觉得这是个好主意，她说，在中国没有这样的规矩，直接给钱的话会贬低它的价值。她提议给卡尔小姐授勋来作为奖赏，她认为这样远比金钱更能让卡尔小姐感动。我当时没说什么，决定等以后有机会时再提。
马戏
九月的时候，一个俄国马戏团来北京表演，这自然成为我们时常谈论的话题。太后听到大家都在说什么马戏团，于是便问，马戏团到底是怎么回事儿。听完我们的解释，她兴趣极浓，说很想看看这样的演出。我母亲觉得，既然太后有意，那完全可以把马戏团请到颐和园里来表演一场，所以就问太后是否可行。太后欣然接受，并命人立刻前去安排。
很快，事情就安排妥当了。马戏团的人和动物就驻扎在我们住处的旁边，我们必须自己掏钱照顾这些动物。不过，我们想让太后看看马戏团是个什么样子，这点花费倒也并不算什么。他们花了两天的时间搭建帐篷，做好了所有必要的准备。这段时间里，我们不断地将事情的进展禀告给太后。
就在演出的前一天，我们发现太后在早朝结束之后非常生气，于是便问她怎么了，她告诉我母亲和我，说有几个御史反对马戏团入宫，因为从来都没有过这样的先例，所以上书恳请她放弃这个念头。太后非常恼怒地说：现在你们看到我有多大权力了吧？连看个马戏都有人反对。这事儿我看还是算了吧，给他们点儿钱把他们打发走吧。”当然，我们也都没什么好主意，只能按她的法子办。但是考虑了一阵子之后，太后跳了起来说：“既然他们帐篷都搭好了，我看不看反正都会有人多嘴，那我就索性去看一场好了。”
于是演出照常进行。太后和所有的宫里人在观看时都非常欣喜。其中有一个节目是一个小姑娘踩着一个大球跳舞，太后很喜欢，她坚持让这个节目反复表演了好几次。还有一个节目是高空秋千。宫里除了我们母女三人，没人看过马戏，太后非常担心那个演员会从秋千上掉下来摔死。还有一个非常吸引太后的节目是无鞍骑马，她更是看得称奇不已。整个演出中她唯一不喜欢的表演是驯狮、驯虎，她说把这样的猛兽带到宫里面太危险了，她宁愿不看这部分表演。不过，一头会耍一些聪明的小把戏的小象，却让太后看得无比欣喜，马戏团经理看到太后这么高兴，便将小象作为礼物送给了太后。不过等演出结束，我们想让小象再表演那些把戏的时候却怎么都不成，最后我们只得放弃，把它和宫里的其他的象养在了一起。
马戏团一共表演了三场。最后一次演出的时候，马戏团经理对我说，他非常想要表演一场狮虎戏，他保证没有任何危险，并且非常值得一看。经过多番讨论，太后最后允许他们把狮虎带进来，但是却必须关在笼子里面。
那些猛兽被带进场的时候，所有的太监都围在了太后身边。过了一会儿，太后吩咐太监们散开，她说：我不怕它们，我是怕它们跑出来伤到了别人。”狮虎戏后，所有的演出就此结束。马戏团带着太后赏赐给他们的一万两银子离开了。
接下来的几天，我们都在谈论马戏的种种精彩之处。但是后来，太后在提到马戏团时却表达了她的失望之情。她说，她原本期待这个马戏能有些令她匪夷所思的玩意儿，而现在看来也不过如此。这又是太后的个性，对任何事情都不过是三分钟热度。太后对我说：我觉得那些洋玩意儿也不见得有什么神奇。就说卡尔小姐给我画的这个画像吧，我不认为最后会是一幅好画。你看那粗里粗糙的样子（太后自己并不懂得油画）。还有，她画画的时候为什么一定要东西摆在她面前呢？平常咱们的画师只要看一眼我的衣服鞋子，就能完全画出来了。叫我说呀，她算不得一个好画家。不过这些话你不要告诉卡尔小姐。”太后又接着说：你在替我摆样子的时候都和她聊了些什么？虽然我听不懂她说了些什么，不过我看得出来，她的话很多。你要确保不要对她讲宫里的事儿，也不要教她讲中文。我听到她经常问一些东西用中文怎么说，你不要告诉她。她知道得越少，对我们越有利。我看到现在为止她对我们宫里的事儿还所知甚少。我挺想知道，如果她看到太监们受罚之类的事情会说些什么。我估计她会觉得我们是野蛮人。有一天我注意到，我生气的时候你把这位小姐带走了。你这么做很明智，最好不要让她看到我发脾气，她过后也许会和别人提起。我希望这幅画能够早点画完。天气凉下来了，我们得收拾收拾箱子准备冬衣了。我知道你们这些姑娘都需要冬衣，你们除了那些洋裙子外没什么别的衣服了。而且，下个月就是我寿辰了，到时候会有一些庆典。等我们回到西苑后，卡尔小姐该怎么处置呢？我估计她可能会住到美国领事馆里，然后每天跑去西苑作画。这可就折腾了，就不是现在十分钟的路那么简单了，到时候得差不多一个小时。就算这能安排妥当，等我们到了紫禁城过冬时又怎么办呢？所以你还是快点去弄清楚她打算什么时候画完吧。”
于是我便趁机告诉太后，卡尔小姐和她一样，也希望能够尽快画完，只是她每天能用来画画的时间太少了。一方面，太后很少有时间自己坐在那儿给她画，另一方面，每天下午太后都要休息，卡尔小姐画画的地方就在太后卧房的隔壁，因此就必须停下工作。
太后回答说：好吧，如果她想要我整天给她坐着，我可以把别的事儿都先放在一边。”然后她又说道“我觉得你也坐烦了，所以才想让我坐回去的。不过我真的烦透了。”
我马上告诉她，我一点都没有厌烦，我喜欢坐在她的御座上，这对我来说是莫大的荣耀。我对她说，可是卡尔小姐并不喜欢我做太后的替身，如果她能自己坐在那里，卡尔小姐会进展得更快一些。太后听后没有表态，只是很简单地告诉我：按照她的吩咐行事。
接下来的十天里，我们一直忙活着挑选冬装的衣料以及我和妹妹在太后的生日庆典上要穿的朝服的料子。这些衣服都是冬天时的宫廷服饰，由绣着金龙和青云的红缎子制成，镶金边，灰鼠皮衬里，袖口及翻领是貂皮做的。
太后吩咐一个太监应该怎么做这些衣装的时候，我看到皇后在一边对我示意，我便走了出去。皇后对我说：你得感谢太后的恩典，她让你穿貂领的衣服，这可是极大的恩宠，这种衣服一般只有格格才能穿。”
所以返回屋里后，看准时机，我便磕头谢恩，感谢太后的隆恩。她说：这是你应得的。我有什么理由不把你当格格看待啊？许多格格也都不是皇族，只要对国家有过特殊的功绩，任何爵位名号都是能授给的。你对我的帮助远比所有女官都要大，而且我看得出来，你一直尽忠职守。也许你会认为我不会注意这些小事儿，但我全都注意到了。你肯定会被封为格格，实际上，我对你就和对格格没有什么两样，甚至比对她们还要好。”她转身吩咐一个太监：把我的皮帽儿拿来。”这个帽子是貂皮制成的，上面镶着珍珠和翡翠，太后说，我们的帽子也会是相同的款式，只是颜色不是太后所用的黄色，而是红色。我自然满怀欣喜。除了帽子和全套的宫廷服饰外，太后还吩咐做两套普通的衣服以供我们日常穿着，一件羊皮镶边，另一件灰鼠皮镶边。然后她还给了我们四件料子更好的衣服，镶着黑白两色的狐狸皮，上面还镶着金边，嵌着缎带。另外，还有两件衣服，一件是浅粉色的百蝶绣袍，另一件是绣着绿竹叶的红袍子。太后的礼物还包括几件镶着毛皮的夹袄与坎肩。我出来的时候，一个女官说我真是幸运，能一下子收到太后这么多的赏赐，她说她在宫里待了快十年了，收到的赏赐加起来都没这么多。我看得出来，她是嫉妒我。
皇后在我们旁边，听到了我们的对话，于是走过来告诉那个女官，我入宫没多久，除了那些洋装之外什么衣服都没有，太后如果不给我一些合适的衣服，叫我自己该怎么应付呢？但这次事件是我和其他女官又一次不愉快时期的开始。最初我并不在意。但是有一天，一个女孩发表了一番有些刻薄的评价。她说在我入宫之前，太后一直对她宠爱有加。而我则告诉她，她没有权利这么议论。皇后当时也在场，对她们说，她们这么对我，也许哪一天我会告诉太后。这似乎非常管用，因为从此以后，她们便再也没有找过我的麻烦。