宫里的女性
这一天给我的印象可谓惊奇连连，光怪陆离。宫里的女性和我完全不同，她们始终都和外界完全隔绝，所以就像连珠炮一样不断地向我发问。很快我就发现，她们和世界上其他地方的女性一样，充满了好奇心，热爱闲聊。庆亲王家的四格格是一个年轻的寡妇，但是出奇的漂亮。她问我：你真的是在欧洲长大并接受教育的吗？我听人说，人们要是到了外国，喝了那里的水，就会把自己国家的事情全都忘掉。你到底是通过学习才会讲他们的语言的，还是因为喝了他们给你的水呢？”我向她提起，我曾经碰到过她的哥哥载振贝勒，当时他取道巴黎去伦敦参加爱德华国王的加冕典礼。我们本来也要去伦敦的，因为父亲也收到了一份请柬，不过他正负责交涉云南的问题，最终没有去成。四格格问：英国也有国王吗？我一直以为太后是全世界的女皇呢。”她的姐姐——皇后的弟媳，是一个聪明、文静而高贵的女子，微笑着站在一边静静地听着这些问题。等这些问题问完之后，皇后说：你们太无知了！据我所知，每一个国家都有自己的统治者，还有些国家是共和政体，像美国就是，他们对我们很友好。但是现在去美国的中国人都是平民，这真让人遗憾，也许美国人会以为所有中国人都是那个样子呢。我真希望能够看到一些优秀的满族人到美国去走走，让他们知道我们到底是个什么样子。”然后，她告诉我，她正在读一些其他国家的历史，这些书都已经被翻译成了中文。皇后好像非常的见多识广。
看戏
太后退朝后，将我们从屏风后面叫了出来，并吩咐我们陪她到戏园去看戏。她说，今天天气很好，她想步行去戏园。于是我们就出发了，按照规矩，我们走在她身后。一路上，她时不时地指给我们看她特别钟爱的东西，因此就得经常回过头来和我们说话，于是她就干脆让我们走上前去，和她并排同行。后来，我才得知，这对我们来说，是—种极大的荣耀，太后平时很少这样对待别人。像每个普通人一样，太后也有自己的喜好，比方说花、树、盆栽、狗、马等等。太后特别宠爱一只小狗，不管她走到什么地方，小狗总是跟着，那是我见过的最温顺的狗了，无论我如何描述都形容不出它的可爱来。太后觉得它很漂亮，所以就叫它“水獭”。
出了大殿没走多远，我们就来到了一个很大的庭院里。院子的每一边都有两个巨大的花篮，足有15英尺高，这是自然生长的紫藤经过修剪后形成的。这些花篮的绚丽深得太后的喜爱，开花的时节，她总是高兴而自豪地指给别人看。
离开这个庭院，我们走进了一条环绕着巨大假山的长廊。这条长廊直通戏园，不一会儿我们就到了。这个戏园的样子远非你所能想象出来的。戏园沿着一个宽敞庭院的四边筑成，每一边都是彼此独立的。整个建筑共有五层，前面完全敞开，上面三层是控制幕布和储藏用的；下面两层是两个舞台，第一层是普通的戏台，而第二层则修成了庙宇的样子，专门演出神仙宗教戏，太后非常喜欢这种戏。
戏台的两侧，各有一长排低矮的建筑，前面都有与建筑等长的走廊，这是太后邀请王公大臣们看戏的地方。而正对着戏台的，是一座宏伟的建筑，包含三个宽敞的房间，这是太后听戏的地方。这处建筑的地基大约比地面高十多英尺，和戏台高度相当。前面是大玻璃窗，夏天可以移去，换上淡蓝色的纱格帘。三间房子中，有两间是起居室，第三间，也就是靠右边的那一间，被太后当做卧室，里面有一个长榻，可坐可卧，太后使用起来非常惬意。这天太后让我们和她一起来到了这间屋子里。我后来得知，太后通常都来这个房间，看一会儿戏，便开始午睡。她睡得非常沉，戏台上的嘈杂喧闹对她丝毫没有影响。去过中国戏园的读者肯定都知道，在这样喧闹的环境中，能博得睡神的青睐会是一件多么困难的事。
我们一走进这间卧室，戏就开场了。那是一出神仙戏，名为“蟠桃会”，是天上的王母娘娘召集各路神仙来她的花园里面享受著名的蟠桃和美酒的故事，通常蟠桃会在每年农历三月初三举行。第一幕开场，一个身穿黄袍的佛僧，左肩披着红色的袈裟，架着云从天空缓缓飘落，去邀请其他佛教神仙参加蟠桃会。那个演员在棉花做成的云朵上腾空飘浮，背后的布景不断变换，一切都充满了技巧，令我称奇不已，感到十分有趣。这一幕还没结束，我就断定班主对这些演员的训练肯定非常严格，所以他们才能在没有任何机械帮助的条件下准确地完成这一切。僧侣从天而降的过程中，戏台的中央慢慢升起了一座宝塔，塔中是一位手捧香炉吟诵佛经的菩萨。紧接着，戏台的四角也都缓慢地升起了一座小宝塔，里面的情形和第—座大致相同。僧侣降到地面时，五个菩萨从塔中走出来，然后宝塔忽然间不见了。僧侣和菩萨绕着舞台缓缓而行，一边走一边吟诵佛经。台上的人不断增多，最后围成一个圈，诵经之声响彻整个舞台。接着我又看到，戏台中央升起一朵用粉红色丝绸做成的大荷花和两片绿色的大荷叶。荷叶与花瓣依次缓缓展开。莲花中央站着美丽的观音菩萨，她身着全白的绸衣，戴着白色的头巾。而叶子中间则分别站着金童玉女。这一对金童玉女是观音菩萨的侍者。花瓣完全展开后，观音菩萨就逐渐上升，然后花瓣慢慢闭拢，最后，观音菩萨是站在花苞的尖端上的。童女站在观音右边的叶子上，手持玉净瓶和一枝柳条。传说中，观音菩萨用柳条蘸了玉净瓶里的仙露，滴洒到死人身上，就能够起死回生。最后，三个人都从花瓣叶片上走下来，和其他的神仙会合到一起。此时，王母娘娘从天而降。王母是一个面目慈祥的贵妇，头发雪白，穿着一整套明黄色的衣服，许多侍从簇拥在她的身边。她庄严地登上戏台中央的宝座，说：我们现在去宴会厅吧。”第一幕就此结束。
第二幕开场，戏台的中央是王母娘娘摆设的宴席，蟠桃和美酒布满桌几，四个小仙女在一旁看顾。忽然飞来一只蜜蜂，在小仙女的鼻子底下洒了—些花粉，她们立刻便沉沉地睡着了。然后蜜蜂转身飞走，把消息告诉了美猴王。猴王赶来，狼吞虎咽地把蟠桃和美酒一扫而空，然后就消失了。
接着一阵喇叭响，宣示王母娘娘的驾临。她带着所有的菩萨和随从上场，发现蟠桃和美酒全都不翼而飞，便叫醒昏睡的小仙女，调查事情的经过。小仙女全都一片茫然，不知所以，只是说她们正在恭候娘娘驾临，不知怎么就睡着了。一位嘉宾提议说，可以派人去问一下守门的护卫，看刚才是否有人进来过。打探的人还没回来，护卫就来报告说：刚才有一只大猴子，喝得醉醺醺的，拎着一根大棒出门去了。王母娘娘便派了天兵天将去捉拿猴子。这猴子原是一块顽石化成的，本来住在人间的一个山洞里，他的本领非常高强，懂得腾云驾雾，王母娘娘让他掌管天庭的果园。
菩萨带着天兵来到人间，找到了美猴王的山洞，只见美猴王正和众多小猴子享受着他从天上带下来的蟠桃。天兵们向猴王发出挑战，他立刻应战，从身上拔下一撮猴毛，每根毛都能变成一只手里举着铁棒的小猴子，和他一模一样。他自己的那根铁棒非常特别，是海龙王送给他的，大小能够任意变化，小能小得像绣花针，大能大得像擎天柱。天兵都对猴王无可奈何。天将之中有一个叫做二郎神的，他长着三只眼睛，是所有神仙中法术最为高强的。二郎神有一条狗，也非常厉害，他放出神狗去咬那猴子，猴子被咬倒，众人便一拥而上将猴子捉住，带到了天庭。王母娘娘下令，将猴子交给道教尊神太上老君，放在他的炉子中焚烧。那个炉子非常大，他们把猴子关在其中，并且严密地看守，防止他逃跑。过了很久，老君觉得猴子肯定死了，所以就离开了一小会儿。而那只猴子并没有死，老君一离开，他就逃了出来，逃回自己的山洞，还顺便从老君藏药的葫芦中偷出了一些金丹。这些金丹能够令人长生不老，猴子非常清楚这一点，他自己吃了一颗，感觉味道非常好，便把剩下的分给了小猴子。等到太上老君回来的时候，发现猴子和他的金丹都不见了，便去禀告王母娘娘。第二幕也就结束了。第三幕开场是天兵天将们又再度前往猴子的山洞，向他挑战。猴子说：怎么？还敢来？”并把他们嘲笑了一番。他们再次开战，但是神仙们的法术不及他高强，就连曾经咬过他的那条狗，现在也派不上用场了。天兵天将们最终放弃，回到天庭，向王母娘娘禀告，猴子法术太高强了，他们没有办法再度擒住他。然后王母娘娘召来了一个大约15岁的小神仙，叫做哪吒，他的法术非常高强，王母让他到猴子的洞府去，看看能不能抓住猴子。这位小神仙是由荷花和荷叶变化来的，他的骨头是荷花和莲藕，血肉是荷叶，他能够随意变幻自己的形态。哪吒来到猴子的洞府，猴子看到后说：天啊！居然来了一个这样的小孩！好吧，如果你觉得自己打得过我，那就来吧。”于是哪吒变出了三头六臂，猴子看到后，也同样变幻。小神仙看到这没有什么用，就把自己变成了一个巨人，开始和猴子交战，而猴子则变成了一把巨剑，将这个巨人一劈两半。小神仙又把自己变成了一团火，想要烧死猴子，但是猴子这一次变成了水，扑灭了火焰。然后小神仙又变成了一只发怒的狮子，而猴子则变成了一张大网，抓住了狮子。小神仙发现自己无法和猴子抗衡，便就此作罢，回到天庭向王母报告。王母非常绝望，只好请出全能的佛教大神如来和慈悲的观音菩萨，请他们下界看看是否能够降服猴子。他们到达山洞后，猴子走了出来，看着如来，什么都没有说，因为他认识这个神。这个神用一根手指指着他，他便跪地认输。如来说：随我来。”然后带着猴子，把他压在了一座山下面，告诉他，他必须一直待在山下，直到悔改为止。如来说：你要待在这里，直到有一天，有一个去往西天取经的和尚来移开这座山，放你出来。你陪他上路，一路上必然历经磨难，面对危险，但是如果能陪着他取到真经，你就能修成正果，到天庭中享受安乐的生活。”
全剧就此结束，整出戏非常有意思，我一直都兴致盎然。整个表演也非常微妙而真实。得知整出戏都是由太监演出的时候，我更是大吃一惊。太后告诉我们，那些幕布也都是太监们画的，是她亲自教给他们这些知识的。这里和中国其他的戏园完全不同，不同的场次之间有幕布分割。太后从来都没有见过外国的剧院，我不知道她这些想法都是从哪来的。她非常喜欢读宗教书和神仙故事，然后亲自把它们改写成戏剧，并进行排演。对自己的这些成果，她总是非常骄傲。
午餐之前
太后是坐着讲话的，而我们都要站着，这持续了不短的一段时间。她问我是否能够看得懂这出戏，我告诉她我能明白，她显得很高兴。然后她非常和蔼地说：噢！我一直跟你们聊天，聊得都忘了吩咐午饭了。你们饿了吗？你们在国外的时候能够吃到中国菜吗？你们想家吗？如果我自己离开国家这么久，我肯定会想家。不过你们在国外待了那么久，并不是你们的错，是我把裕庚派到巴黎去的。不过我丝毫不后悔。现在，你们可以发现自己对我大有帮助，我很以你们为荣，想让那些洋人见见你们，让他们知道，我们满族女子能说的语言比他们还要好、还要多。”
她说话的时候，我注意到，太监们布置了三张大桌子，上面铺着白色的桌布，院子里面还有几个太监端着食盒。这些食盒都是用木头制成的，漆成了明黄色，更像是托盘，每个都可以装下四个小碗和两个大碗。桌子布置好了之后，太监们排成了两排，站在通向另一个庭院的小门边，一个接一个将托盘传递到屋子门口，最后由四个穿着讲究的太监将它们放到桌子上。太后似乎有一个习惯，就是走到哪儿就在哪儿用餐，所以她并没有专门用来吃饭的餐厅。顺便提一句，她所使用的碗都是明黄色的，上面盖着银盖子，有些上面装饰着青龙的图案，有些则写着“寿”字。
我数了一下，大约有150种菜肴。整齐地排列成行，一排是大碗，另一排是小碟子，接着一排是小碗，如是排列。摆桌的时候，两个女官走进卧室，她们都拿着一个黄色的大食盒。看到女官还要做这些，我很惊奇，不知道等我成了女官后是否也需要做这些事情。尽管那些食盒看起来非常沉重，但是女官们却非常优雅。她们在太后面前摆了两张小桌子，然后打开食盒，放下了一些小巧的碟子，其中装满了各式各样的甜食、莲子、西瓜子、核桃和切成片的时令水果。太后说，相对肉食来说，她更喜欢甜食，然后递给我们一些，让我们自己取用。我们感谢她的恩赐，开始尽情享用。我注意到太后每个碟子都吃了不少，很好奇她一会儿是否还吃得了午饭。她吃完之后，两个女官走了过来，把盘子收拾走。太后告诉我们，她一般都会把自己吃剩下的东西赏赐给女官们。
之后，一个太监端来了一杯茶。那个茶杯是用纯白玉琢成的，茶托和盖子都是金的。然后，另一个太监端来了一个银托盘，上面有两个玉杯，一只装着金银花，另一个装着玫瑰花。他还拿来了一双金筷子。这两个太监都跪在太后面前，将托盘高高举起，让她能刚好够到。太后掀开一个金盖子，夹了几朵金银花放进茶里面。她说自己非常喜欢这种花，放进茶里能带来一种优雅的芬芳。她说：我让你们也尝尝，看你们喜不喜欢。”然后命令一个太监给我们端些跟她喝的一模一样的茶来。茶端来之后，她亲自为我们放了一些金银花在里面，然后看着我们喝下去。那真是我喝过的最美味的茶，那几朵花赋予了茶一种很微妙的香气。