我猜想露露一定是以为我们父女正在口角，所以不想介入。
"确定吗？我看你好像很紧张的样子。你整晚都没睡，而且这礼拜也没吃什么东西。"
"我没事。"
"今晚放松一下，暂时别看莎士比亚了吧。"
她抿紧嘴唇，憋住满腔情绪，微微颤抖地点了点头。
下午我有个朋友来纽约，两人见面小酌一番，聊了聊近况，聊完后顺便一起去吃晚饭。沿路恰好经过我住的银行街，街上有辆警车停着，车内无人，警灯也暗着。街上气氛宁静悠闲，不像出事的样子。今夜的节奏缓慢，我看警察准是在打盹，不然就是来拜访附近的一家住户，这人养了好几只德国种短毛猎犬，经常招来左邻右舍的抱怨。
我们继续往餐厅走，帕特已经在里面等了。餐厅里空荡荡的，每张餐桌正中央都放着一个小玻璃浅杯，里面的蜡烛灯火摇曳。
吃饭时，帕特和友人迅速找到共同的话题，很有得聊，因为两人再婚后都有个继女，美丽漂亮又任性妄为： 我女儿学连续剧以自尽相要胁；我女儿动不动就拿咖啡泼人；我女儿用切面包的刀割下一块手掌肉。
友人开玩笑说："我女儿是老婆一辈子的最爱，我不过是个情夫。"
帕特欣然同意："很像老掉牙的民俗故事，慈祥和蔼的角色永远轮不到继父、继母来担任。我们身为继父、继母，只会扮演作恶多端、颐指气使的角色。"
但其实帕特和萨莉的相处模式，和传统的继母故事恰恰相反。帕特尽其所能辅导萨莉的学校作业，喜怒哀乐都顺着她。加上萨莉早熟，帕特总会耳提面命要她小心女性会碰到的意外，这些忠告萨莉明明求之若渴，却装出爱听不听的样子。然而，不管帕特如何努力，我家还是天天上演连续剧，萨莉就是不相信帕特是真心待她好，心中永远有个疙瘩，认为帕特不可能视她如己出，不可能真心爱她这个人，也不可能在感情上对她如亲生女儿。萨莉既不熟悉帕特的身体，当然就不懂帕特的心。萨莉说她不是帕特怀胎十月生下的，两人自然不亲；我们反驳她说，脐带不是母女连心的唯一管道，你和帕特因为人生际遇成为母女，应该更觉得心心相印。而且别忘了，你也是有亲生母亲的。我们的一番唇舌只让她更加懊丧，她不客气地说："少废话，省省吧，你们改变不了什么的。"
那天吃完晚餐，我、帕特、友人等三人散步回银行街，路程不过三分钟，互道晚安后，我和帕特上楼回公寓。
萨莉睡在上铺，已经进入梦乡，好几天没看她这么平静了。涂着指甲油的脚丫悬在床外，右脚因为早上踹了垃圾桶还有点红肿。
萨莉身边躺着她的朋友卡斯，今晚来家里和萨莉一起过夜，这时也睡着了，微微冒着汗。