我宁愿在一所学校当老师（我再也想不出更糟的事情了），也不想嫁给一个我不喜欢的人。
——简-奥斯汀
剩女是教育部2007年8月公布的171个汉语新词之一。 剩女一般指的是现代都市女性，她们绝大部分拥有高学历、高收入、高智商、长相也无可挑剔，因她们择偶要求比较高，导致在婚姻上得不到理想归宿，而变成“剩女”的大龄女青年。
“剩女”，是那些大龄女青年得的一个新称号，她们被称作“单身派”，也叫做3高女。日本人则称之为“被男人扔掉的女人”，也可以称为“3S女人”： Single（单身）、Seventies（大多数生于上世纪七十年代）、Stuck（被卡住了）--单身，这些人一般具有高学历和高收入，条件优越。比她们年纪大的女人，孩子都上小学了，比她们年纪小的也在挑三拣四之后高高兴兴地嫁人了；比她们聪明的没她们漂亮，比她们漂亮的没她们聪明--可偏偏被剩下的就是她们。有的人说，“剩女”是被男人制造出来的。因为她们独立，有工作，有房子，有车子，普通的男人不敢往旁边站，至于优秀的男人，他们更不急，他们改追事业追名牌，泡健身房泡咖啡馆，就是不泡妞。
剩女有稳定的收入，体面的工作，生活环境舒适幽雅，却在爱情上迟迟停留不下来。她们有充实的干劲以及追求高层次的生活质量，远大的理想，希望找到出类拔萃的另一半。但是出类拔萃的男人是不会在他们背后默默付出的。要做好她们背后的男人，压力太大。这样导致长时间感情生活不协调，迟迟徘徊在婚姻的殿堂外。随着年龄增长，也就在社会上剩了下来，所以成为了剩女。
有的人说，“剩女”不是被制造，而是“自造”。不是一个女人自己造，而是整个女性群体合力制造。没有男朋友，ok?我们可以去学瑜伽、普拉提，可以去学花道、茶道……想让我们闺阁幽怨思嫁心切？对不起，没空。万一上一秒嫁给“委曲求全”，转瞬就碰见了“真命天子”，又该怎么办？但并不是说“剩女”们都信奉不谈爱情。只是人生，确实有太多意外。把握你可以把握的，而对你无法把握的，不强求、不忧心如焚。人生只有一件事，在我们自己掌握之中：走到底--按照心灵真实的渴求走到底。
据相关数据显示，2009年北京“剩女”已突破了50万，而这仅仅是保守数据。《海峡时报》一篇文章称北京剩女数量已达80万，创世界之最。心理学研究还发现，相对于“剩男”，“剩女”要承受更大的压力，也更容易遭遇心理危机，因为她们年过28岁就算“剩”了，而男性可以被容忍到35岁。 上海的情况也不容乐观，某公司曾举办大型白领男女公园相亲活动，组织者费尽心机说要平衡男女比例，但是结果官方说法是收效甚微，男女比例3:7.其实根据参会者现场的观察，男女比例仅为2:8，以至于很多大龄上海女在这样的大型相亲会上待一个小时都不见得能和一个男青年交换资料和联系方式。这样类似的活动已经办过两届，前后相隔一年，但是大龄上海女难嫁的问题丝毫没有改变。而靠近香港的深圳也一直流传着男女比例1:7的说法，可见剩女问题在中国几个一线城市相当严重。
那么，剩女都有什么特色呢？
剩女特征：高学历、高收入、高年龄。
80后剩女基本上都是本科以上学历，有过良好的家庭教育及文化素养，在大学里摸爬滚打过四年，或许有过凄美快乐的感情经历，但是毕业后都劳燕分飞，都知道“组织行为学”里的本我自我超我，也能看的懂《time》里的八卦新闻。个个都能称的上“知本家”，有着较为稳定的职业和收入，也都算是“白骨精”，做事麻利，做人干脆，在工作上都是稳准狠的角色，虽然都是“奔三”的晚婚一族，扎在90后非主流里一下就显出来，但是也会装个嫩，换上休闲装溜达在学校里偶尔也能滥竽充数，喜欢感叹自己“人老珠黄”，但是真被人说略显“老态”的时候还会据理力争。
剩女普遍特征：喜欢宅、有若干女性知己。
80后剩女尽管经常落单，但是也并非耐不住寂寞的人物，周末在家的时候，多是穿着睡衣在房间里逛荡一天，看看电视、上上网，自己做点小饭打发日子，不洗脸就刷牙，能张嘴吃东西喝水就成，头发乱七八糟也不管，床也不叠，起来窝在被窝里看电视，看困了接着睡，这样的日子可以持续一个周末；但是也并非剩女们就这样枯燥生活，80后的“剩女们”大多都有一群同样“处境”的姐妹们，在平安夜、情人节这些“令人发指”的欢聚日子里，几个小姐们聚在一起，要上几瓶酒，一同骂骂老板的“丧尽天良”，说说男人的“一无是处”，并狠毒的“诅咒”一些旁边桌子的情侣“有今天没明日”，然后快乐的一饮而尽，第二天笑容满面的继续上班，继续期待爱情，继续祝福朋友。
剩女升级特征：敢想、敢做、敢疯狂。
尽管总是孤身一人，但是作为改革开放成长起的80后剩女，都是有个性的一代。敢于颠覆传统，并且对自己做出变革性的改变，假装潜水有几个从小一起长大的姐妹，都是80后剩女，在某一日的聚会中，做出了个惊人决定，几个人一起去照一套没有新郎的婚纱照，结果几个女孩就交了钱，还在照相前一起减肥，照相当天，偌大的影楼尽管都是新人拍婚纱照，但是还是被我们几个人抢了风头，五个摄影师围着拍，很多人都好奇的在我们周围找“新郎”，五个女孩笑的依旧灿烂得意；几个人经常会想一些新奇百怪的点子出来，比如去学钢管舞、或是一起在春节的当下跑出去旅游，总之，80后剩女不怕束缚，只要想得出来，就做的出来，且让自己过的畅快淋漓。
剩女回归特征：对待爱情，一边是海水，一边是火焰。
其实爱情这个话题对于80后剩女来说是永不褪色的，而且是充满期待，只是对于这些已经经历过青葱岁月的女孩来说，爱情的话题已经谈的太久，周遭朋友的经历使得每个“剩女”都提高了警觉，让她们又期待又排斥，而且在即将要经历爱情的时候，就会发现种种障碍，就像林嘉欣最近主演的《爱情左右》一样，看过以后不仅婉言，同样是出色的、大龄的、单身的林嘉欣，却对于碰到的一段段“爱情”产生了抵触和抗体，那一段段期待中的完美变成了遗憾。姐妹坐在一起笑谈的时候，也总是会说是琼瑶阿姨“毒害”了我们，大家在高谈阔论“结婚是瞬间的天堂一辈子的地狱”的同时，还在游走于一场场相亲中，等待着或许发生的爱情。
剩女级别
（一）25周岁--28周岁之间，为初级剩女，这些人还有勇气继续为寻找伴侣而奋斗，故称“剩斗士”（圣斗士）；
（二）28周岁--32周岁之间，为中级剩女，此时属于他们的机会已经不多，又因为事业而无暇寻觅，别号“必剩客”（必胜客）；
（三）32周岁--35周岁之间，为高级剩女，在残酷的职场斗争中存活下来，依然单身，被尊称为“斗战剩佛”（斗战胜佛）；
（四）到了35周岁往上，那就是特级剩女，当尊之为“齐天大剩”（齐天大圣）。
为什么会被剩下呢？
一、总认为自己很优秀，择偶眼光过高，对男方的长相、才华、学历、人品、经济、地域等各方面都很挑剔，结果择偶范围狭窄。
二、女权主义意识甚强，相处中，男方一旦有与自己观念不同的地方，她们便立即产生反感情绪。
三、习惯使她们只重视自己的感受，越来越个性化，越来越自我。比如，很多“剩女”有洁癖，一旦对方在卫生习惯等方面有她看不顺眼的地方，她便无法忍受。
四、猴子掰包谷，最后错过了最佳择偶时期。在当“剩女”之前，她们常常是众多男子追求的对象，可她总是觉得还会有更好的男士在等着她，最后就被剩下了。
五、很多人可能会因为一次刻骨铭心的恋爱所伤，从此固执地认为，她此生不会再有真正的爱了。于是，便有一种自残的心理。
六、事业上要追求成功，不仅仅她自己这样认为，就连她的家人、朋友和同事也如此鼓励她。加上情感上的伤害和空虚，导致她躲在自己的事业中，以此为寄托。
七、女权主义思想、自视过高、心灵的伤害等使几乎所有的剩女都有了不同程度的心理障碍。她们生怕找不到比周围女性朋友的丈夫更优秀的男人，遭人笑话。
八、消极等待的态度
九、不良的家庭教育，迟迟不能断奶。有相当部分的剩女只要没结婚，哪怕30岁，35岁，40岁，还跟父母住在一起，她们被父母照顾得无微不至，她们在家里的身份永远是“女儿”，而非一个独立的单身女人。她们在法律上是单身，但是在生活方式上不是。
十、苍白保守的生活方式。很多剩女从学生时代开始就是两点一线的生活方式，大学也是走读每天回家，好象是在上高四高五高六。工作了还是两点一线，只不过把学校换成了工作单位。朋友就是中学大学的小猫几只，出了校门好象就丧失了交朋友的能力了。很多中国人的生活都是如此，只有家庭生活+职业生活，完全没有非常重要的社会生活，没有社交。剩女们都习惯把生活圈子小的原因归结为“因为我的工作特性，所以没有社交”。
十一、把爱情当童话，受挫力差。很多剩女到了25岁，30岁，还不能从童话公主梦里醒过来，她们对爱情没有体验经历，只有想象。一旦初恋失败，就痛不欲生，然后彻底否定男人，否定对爱情的追求。最雷的一句典型话就是：爱情太伤人，我再也不相信爱情了。