人们常常认为航空母舰是“浮动的海上机场”，在战时，一旦没有了护航舰艇，只能被动挨打。而“加里波第”号却不是这样，其最大的特点就是舰上装备有强有力的武器系统，远程、中程和近程各种武器配备齐全，反舰、防空、反潜三种武器皆备，其火力之强甚至超过一艘巡洋舰，这在全球航母中是绝无仅有的。可以这样说，“加里波第”号航空母舰既是一座搭载众多飞机的平台，也是一艘配备强大武器的海上突击战舰，它出动时根本不需像其他军舰那样与护航舰成群结队、浩浩荡荡。
“奥托马特Ⅱ”巡航导弹发射装置是“加里波第”号航母对舰作战的主要远程防御性武器，共设4座，4个发射装置上携弹4枚，舰上弹库贮弹6枚。该导弹射程较远，为180～200千米，具有超视界攻击能力，舰上有一套数据链，用于在导弹飞行的中间阶段内校正目标位置，并能用直升机作为真空中继站。该导弹发射时不需要精确对准目标，只要合理选择每枚导弹的飞行航迹、控制好发射时间，就能够使导弹从不同方位同时到达同一目标上空，具有饱和攻击效果。“奥托马特Ⅱ”导弹长4.46米，直径0.4米，战斗部重210千克，其弹头为半装甲式，可穿透40毫米装甲而进入敌舰体内爆炸，作战威力相当大，足以对付各种大型战舰。
该舰对空武器由2座“毒蛇”八联装导弹发射装置、3座“达多”40毫米双管速射炮和电子战系统组成。“毒蛇”导弹是一种中程对空武器，由“麻雀”导弹发展而来，导弹长3.7米，弹头重30千克，内装预成型破片，破片数约为1万片，具有较大杀伤概率。该导弹采用半主动雷达制导，最大射程为15～20千米，最近为0.5千米，速度为850米/秒，作战高度为15～5000米，反应时间小于10秒。导弹发射架上装弹16枚，舰上弹库贮存48枚。40毫米170炮具有近发引信的特制预分裂炮编导，发射率达600发/分，最大射程12.5千米，最大射高8700米，专门用于反导弹防御，具有反应快、射速高、火力密度强和设计精度高等特点。此外，该舰还设置两座SCLAR多用途火箭发射架，设有4个电子支援装置和3个电子干扰装置，在于截取电磁发射波并对其中最危险的部分进行干扰。多用途火箭发射架使用105毫米箔条干扰火箭，发射架上共装有20管，主要用于消极干扰或照明。
该舰的反潜武器，除直升机外，还有鱼雷发射装置，2座三联装MK32鱼雷发射管可发射美制MK46鱼雷。MK46鱼雷长2.67米，直径324毫米，追击航速45节，航程11千米，雷头装药44千克，航深450米，可有效地对付现今几乎所有的潜艇。然而，由于该型鱼雷需从国外购买，故平时只能以A-244型国产鱼雷代替。A-244型为音响自导鱼雷，其速度和航程都较小，难以对付现代高速、低噪音潜艇，故意大利正抓紧研制更加先进的A-290鱼雷，以代替MK46型鱼雷。为对付敌潜艇，该舰还有一个运用能够干扰鱼雷头概念设计而成的噪音发生器以及中程舰壳全景声呐，以便在敌潜艇发射鱼雷时能使鱼雷攻击失效。
除装一般的通讯和普航仪表外，“加里波第”号航母还装有探测、电子战与作战指挥方面的电子设备，尤其装有C31系统。探测系统具有高度的反电子干扰能力、射频捷变、杂波相消、高精确率和分辨率。
与所有航空母舰一样，舰载飞机同样是“加里波第”号航空母舰的称雄之本。“加里波第”号航空母舰的载机方案分为直升机方案和垂直短距起落飞机方案两种。直升机方案将搭载18架SH-3D“海王”直升机；垂直短距起落飞机方案将搭载同样数量的AV-8BⅡ（+）垂直短距起降飞机和EH101直升机（原先搭载16架“海鹞”飞机和1架“海王”直升机）。这些都是当今十分先进的飞机，被人们称为“21世纪的作战飞机”。
“加里波第”号航母还具有在甲板上进行飞机大修的能力，有专门的修理场地和工作台。
“加里波第”号建成后，一度引起反对派的指责，认为该舰耗费海军的资金太多。然而，只要冷静地做一番分析，就能看出，“加里波第”号实现了最佳效费比，是应该肯定的。
“加里波第”号航空母舰的建成，标志着意大利海军正从海岸警卫队式的海军发展成为真正的蓝水海军，它所起的作用是意大利现有任何舰艇无法取代的，其拥有的作战能力和完成的作战任务也是其他任何舰艇无法替代的。而且，“加里波第”实际上也并不昂贵，举一个例子即可说明：建造“加里波第”号航母实际上用去了5000亿里拉，加上购买、维护和使用舰载机花费的1×1012里拉，总共花费1.51×1012 里拉（当时1美元＝1180里拉）。而同一时期建造的“西北风”级导弹护卫舰，每艘造价2800亿里拉。也就是说，建造“加里波第”的5000亿里拉花费的钱不足以建造两艘“西北风”级导弹护卫舰，而两艘“西北风”级护卫舰无论从战略威胁和作战能力上看，都无法与一艘“加里波第”号航母相比。
也有人说，“加里波第”号航空母舰吨位太小了，其满载排水量才13370吨，吨位甚至比一些巡洋舰还小。然而，与其他航空母舰相比，该舰作战能力并不低。该舰可搭载18架直升机或相应数量的垂直短距飞机，而比它吨位大的印度“维克兰特号”航母（满载排水量1.95万吨）仅搭载6架垂直短距起降飞机和9架直升机，巴西的“米纳斯拉斯号”航母满载排水量19890吨，只搭载16架飞机，而英国的“无敌”级航母满载排水量逾2万吨，搭载的飞机量却与“加里波第”号相近，可见，“加里波第”虽然吨位小，但是战斗力强。而且，由于其自动化程度较高，舰员配备也相对较少，仅为550人。
总体来说，“加里波第”号航空母舰是一艘结构紧凑合理、动力装置先进、飞行保障充分、武器系统齐全、电子设备完善的新式轻型航空母舰，其卓越性能正引起全世界的关注。不少军事观察家认为，它将是未来经济欠发达国家建造航空母舰的主要参照舰，是第三世界国家购买航母的首选舰。
当代核动力航空母舰之王
“尼米兹”号航空母舰是美国海军中最大的一艘核动力航空母舰，是一座浮动的机场和海上城市。它舰上的甲板面积相当于3个足球场，舰身高相当于30层楼，舰长332.9米，舰宽40.8米，飞行甲板最宽76.8米，吃水11.3米。它携带的核燃料可用13年。舰上设有广播站、电影厅和邮电所、百货商店、服装店、理发店、冷饮店等各种服务设施，仅照明灯就有29184盏。参观过这艘军舰的人，都用“海上巨兽”来形容它。
“尼米兹”号航空母舰于1975年服役。该级舰的舰体和甲板采用高强度钢，可抵御穿甲弹的攻击，弹药库和机舱装有63.5毫米厚的“凯夫拉”装甲，舰内设有23道水密横舱壁和10道防火隔壁，消防、损管和抗冲击等防护措施完备，能够承受3倍于埃塞克斯级航母受到的打击。舰上的主要武器装备包括：3座“海麻雀”防空导弹系统，4座“密集阵”近战武器系统，3座324毫米三联装鱼雷发射系统。它能够进行远洋作战夺取制空和制海权，攻击敌海上或陆上目标，支援登陆作战及反潜等。该级舰现有10艘在役，构成了美国海军现役航空母舰的主力。
日本的第一艘航空母舰
“凤翔”号航空母舰是日本海军在海军支援舰的舰体基础上设计的，于1919年12月开始建造。这是日本的第一艘航空母舰，因此很多设计都有实验性风格。
“凤翔”号航空母舰采用岛式舰桥位于全通式飞行甲板的右侧；在舰桥之后的飞行甲板右舷安装三个带铰链的烟囱，飞机起飞时可以向外侧放倒，以免影响飞机起降作业；飞行甲板中线配置两部升降机，飞行甲板起飞段向下倾斜15°让飞机得以有更高的加速度。“凤翔”号经过试航后，发现飞行甲板较窄。为保证飞行安全，于1924年拆除了岛式舰桥。由于没有装备弹射器，因此之后的新型战机无法在“凤翔”号上起飞。
太平洋战争爆发前，该舰进行了现代化改装，为搭载新式战机延长了飞行甲板。中途岛海战后，又再度延长以及加宽飞行甲板。由于飞行甲板过度延长，导致第二次改装后的“凤翔”号航海性能不佳，只能在内海航行作为训练舰。正因如此，在日本战败投降后此舰是唯一一艘没有受损的日本航空母舰。
日本战败投降后该舰作为运输舰运输海外日本侨民，于1946年9月被解体。
袭击日本东京的美国航空母舰