李吟风与牛皋辞别，一路向北，随着山路寻找沦陷之地中仍旧与金人顽抗到最后一兵一卒的义士，敬重他们誓与夺我大宋如画河山，****我姐妹同胞，夺我家园的金贼不死不休的英雄气概，由牛皋口中得知太行一带原是张所所率的河北东路大军，但由于朝廷与金乞和，身处河北、山东、山西及燕京诸地的大宋军队不准抵抗，张所被朝廷贬逐岭南，只剩下王彦孤军无援顽抗金人大军。
男儿自当有“上马击胡虏，下马草狂书”的志愿，李吟风心意已决，自然是孤翳独行，何况天下大乱，岂能毫无骨气地远避战祸，贪图享乐。李吟风本性不会取巧投机地独存于世，而是顽强坚韧地一筹心中最初的志向，自己没有什么机智聪慧，唯有一颗竭心尽力的赤诚忠心，一想离家出走已有四年有余，家中的爹妈还翘首以盼地等候自己荣归故里，以振门楣，一扫多年来的屈辱怨气。若是知难而退，自己将无颜面对慈祥的爹妈，更令家境变得重负不堪，被整个氏族所耻笑，虽没有大作为，谈不上什么扬眉吐气，但一报当年韩世忠对自己兄弟二人恩同再造的大恩大德，岂能成为懦夫无能之徒，说出去岂不堕了他一世英名，遭人数落的笑话把柄。
要去就去最艰险围困的地方与残暴无性的金人周旋到底，这是受到牛皋一道推心置腹地醒悟，也只有这样才能不堕韩世忠对自己的寄望与嘱托，更不负作为他的义子，被氏族、朝廷、天下人视为胆小懦弱的无胆匪类，正如牛皋所劝悔自己那样，现在寂寂无名，若是前去投靠韩世忠，只会令他无比艰辛地对抗金人还要分心暇顾自己的安危，无疑是前去添堵，甚至阻碍他大展宏图的抱负志向，那样自己岂不是成为彻头彻尾的负赘包袱。
太行南北纵横数百里，与牛皋相遇之地王屋山便是地处太行山之中，但其群峦叠嶂，连绵不绝，想要在巍峨的太行山中找到抵抗金人、军纪严明、训练有素的大军并非易事，李吟风为人倒是直性倔强，不懂圆滑机警，在他人眼里都恨不得避金人越远越好，哪有这样前去凶险之地，孤军奋战的傻子，这种作为无疑是令人大感可笑。
“秦大哥不过一介被世人低贱的乞丐，他们尚有竭心报国之心，我岂能做个贪生怕死的懦夫，世人嘲笑我等愚昧无知，无可救药，就由他们笑去吧，若你不舍身为国，他亦随遇而安，大家都随波逐流任由天地变幻，尽遭外族肆掠欺凌，这天下还有什么正义可言？我虽人微力薄，但竭心尽力，所做之事无愧天地良心，即使是死也就无怨无悔。”李吟风心底不由自勉其志，免得受其卑微晦暗的影响而改变，不住地念叨着：“仰不愧天，俯不愧地，行不愧心，为人光明磊落，不能有所作为，亦能勉以自立。秦大哥、岳大哥、牛大哥、义父、师父、爹妈他们个个都在远方看着自己，岂能一遇困苦便退缩，我岂不是白白辜负了他们一番教诲，大令他们失望吗？”心底那股为国效命的热血似乎也愈来愈灼热，在身体里流淌，双眼坚定无比地朝着北方，那里不但是金人押送赵氏两宫前去的地方，更是激战甚烈、惨凄悲壮的战场。
李吟风背负着那柄“昆吾石”，还是用布条紧紧包裹着，免得让人怀疑自己是形迹不轨的贼匪，布袋之中也将牛皋赠予自己的三支箭矢一并收好，宝刀、箭矢两件在他人眼中看来不过是江湖中人最为寻常不过的防身兵器，但这是见证自己与岳飞、牛皋两位兄长之间的羁绊与联系，日后若能再见面，这便是自己取信于人的重要依据，所以要倍感珍视地妥善保存。
李吟风对于行走江湖没有多少经验，加上他前被大名府通缉，后又路见不平，拔刀相助触犯军纪，顶撞上司的牛皋，公然与张允部作对，也算是举步维艰，窘困难堪，自然不敢大摇大摆地行走在官驿大道之上，生怕被官府、朝廷、军士发现行踪，徒增麻烦。只得依着林荫崎岖的山路北上。
太行山南北纵横，由河北燕景西山起始，至河南与山西交界，王屋山而至，东乃是山东之境，西面则是山西，自春秋、战国得名，对于毫无方位的李吟风来说，身边没有向导，自然容易迷失方向，加之沿途还要顾忌他人耳目，不便暴露身份，变得犹如瞎子一模黑的感觉，本欲追击金人虏获二圣北上的队伍，但因辗转反侧，毫无经验，自己也不知身处何地。
一日骄阳似火，晴空万里，气候异常地灼热，就像毒辣的太阳直射在大地之上，似要把一切都炙烤至熟。李吟风身上的干粮也所剩无几，连续步行急赶，滴水未进，北方的气候较为干燥，嘴唇都干裂起泡，方圆十里没看见溪流河川，只得借问道路两旁的茶舍酒肆讨水喝，以解饥渴。
李吟风披头散发地走向路旁的茶舍，但因心中顾忌所犯的通缉告示布遍天下各地，生怕被他人发现，向官府告发，到时自己又会身陷囹囵，难得自由，变得畏首畏尾，瞻前顾后，不敢堂而皇之地前去索要茶水。这些不过是个人杞人忧天的揣揣之意，如今大宋遭逢罹难，太上皇赵佶，钦宗赵桓两宫皆被金人掳去，朝廷上下为之动荡，天下更是败落，谁还会有心留意一个逃犯的生活，如今人人自危，明哲保身，面对金人的强横更是避之唯恐不及，自然不会怀疑到李吟风是罪犯还是清白，一切不过是他个人胆怯的多心猜忌罢了。
好在此间茶舍倒是简陋，占地不过丈许，几支木柱支撑着一顶草棚搭建而成的木屋，除了供路人行予方便外，就是一间土木小舍便于过往行人大解小解依旁而建，看来此间的掌柜考虑周全，连小小的问题都考虑周详，真是给人一种温馨与舒适。除了与茅舍外，就是支出至路旁的草棚子，下面只有两张破损的木桌，八张长凳，长凳还有一张残缺了一只腿，由掌柜简易地修葺后，倒也勉强能供人坐下。桌上各摆着一只竹筒，稀稀疏疏地插着几只筷子，除此之外便是一个灶台，一只水壶，和一些粗糙的土碗，别无他物，给人一种冷冷清清的感觉，但又给一路艰辛赶路的行人来说，这里前不着村后不着店，有此一处纳凉解渴的歇脚之处，已经是很惬意、温馨、舒适、安逸的感觉，更给人一种不易的难得，想来北地尽早金人侵占，眼下兵荒马乱，谁还会开门纳客，不顾生活地做生意，完全就是提着脑袋过活，即使金人与大宋之间干戈刚止，休兵言和，但这转眼即逝的安宁也不过是暂时的，或许金人决计不肯就此善罢甘休，继续对我南人用兵，征讨所剩的江山旧地，成就女真人千秋万代的不世之功；而惨遭奇耻大辱、身临陷困、被外族奴役的失地大宋子民来说，恨不得揭竿而起，崛起反抗，早日收回胡虏夺取的江山，为死去的同胞亲人报仇。但这些不过是心性刚烈的有志之士才能办到的事，作为寻常百姓而言，生活还需过下去，打不打仗，成为哪方的子民，那些大事于自己并非休戚相关，活着便得有油盐酱醋柴米豆，这些鸡零狗碎的琐事烦扰，既然幸免死于刀兵战祸之下，就要珍惜眼前的一点一滴，活着也需要勇气，既然有勇气活着，那么就要有依靠，这间看似不起眼的茶舍便是这位年迈体弱老伯的一切。
李吟风生性虽笨，但遭受了一次大难之后似乎对眼前的凄苦景象颇有感悟，那位老伯佝偻着腰身，不住地在偌大的炉灶前忙前忙后，看似笨拙缓慢，但没做一件事之时，从他身上感到无比的艰辛与不易，李吟风看着看着不由呆住，陷入一种身临其境的感觉，自己不由想起远在清溪帮源洞老家的爹妈，他们在自己的记忆中也是这般默默无闻、艰辛来回地劳作着，似乎他们的无怨无悔此时方才感受到愧疚与不安，心痛如绞。
这位老伯真是反复辗转地忙个不停，打水，洗壶，升火，扯拉风箱，掌控火候诸多看似不起眼的琐事，忙得不亦乐乎，直令人看了也心觉不安。即使这一天没有半个人光顾，甚至不会受到满意，给他的辛勤付出交纳一文钱，但他仍旧要继续下去，否则白白等死岂不是更苦凄无奈？李吟风看着，心里惭愧莫及，几欲又感激肺腑地流下了热泪，情不自禁地走向前去，施以力所能及的援手，也算是救危扶困的侠义所为。
李吟风心生怜悯，善心大发，怎能坐视不理？他也不顾自己是被朝廷追缉的要犯身份，桀然地迎步上前，为这位年迈体弱的老人家做一些力所能及的事，说了几句关怀至切的话，令这位满脸刀刻般皱纹的老人笑脸盈盈，被李吟风搀扶至桌旁坐下后，李吟风如同照顾自己亲人般一样关心着他，问了几声后，老人指向屋后，李吟风一脸灿烂地笑色，点头应是，安抚了一声便拧起那只木桶，朝屋后的深井中打来清水，放置在炉灶前面，然后绕到背面，坐在炉灶前，细心地照看火候，静候着火焰上铁壶中的水沸腾起来。