牛皋赞道：“说得好！兄弟真是胆色过人，志气可嘉，只怕世间同龄人之中也算是少有的少年英侠，以此刻的形势来看并不是一人能起到多大的作用，对大宋是否真有大用，国之兴亡，人皆有所担当。我想但凡尚有良心之辈定也难忘国耻，奋勇当先，若人人都能像兄弟一样一片寸心表竭心，我大宋重整河山，收回失地，大败强虏，中旺兴盛必然不远矣，何必人人自危，苟且偷生。”
李吟风倍受振奋，心间无比受到鼓舞地朗声道：“大哥所言极是，小弟人轻言微，对于整个天下或许做不了什么，更对受苦受难的苍生百姓也减轻不了什么苦痛，甚至在他人眼中我更是一无是处，难堪大用的庸碌之辈，但只要赤诚忠心，竭尽个人绵薄之力，攒集一处，必能大放异彩，令强虏蛮胡的虎狼之徒也绝对不敢轻视小看。只是长路漫漫，前景渺茫，我李吟风却是心中空有登高望远的鸿鹄之志，难相酬酢，胡作非为，反而会误了大事。”
牛皋原以为他在苦闷什么，原来是在担忧无从施展感到愁云惨淡，触景伤情，劝道：“如今大宋已是濒临崩溃之境，犹如狂风骇浪中一只残破的飘摇小舟，稍有不慎便会被巨浪滔天所淹没侵吞，是那么的残败柔弱，不堪重负，而且女真胡虏将我两宫皇帝挟持而去，不单****我大宋赵氏皇族，更是将我大宋百姓狠狠地羞辱一番，有道是：家不可一日无主，国不可一日无君。他女真狗再横行霸道，总不能骑在千千万万的大宋百姓脖颈之上，把我等视为低贱的畜生看待。四下烽火云起，而宋境内更有另有所图的宵小之人弄权，我牛皋唯有另寻生路，一展报复，倒是兄弟自己该当如何？很令牛皋我心感记念啊？”
李吟风听到“家不可一日无主，国不可一日无君。”时，似乎心底模糊的意识一下变得月清朗日，无比坚毅，坦然笑道：“大哥一语惊醒梦中人，大有醍醐灌顶般的醒悟，我想大宋遭遇千载难逢的厄运，单逞匹夫之勇只会是徒劳无益，甚至白白丢了小命也无济于事，更会对敌人毫发无伤，更有甚至会延误整个国运气数的发展。需得从长计议才是，若我还报以依仗英雄人物的庇护苟且安身立命，活着且不是形同行尸走肉无疑，被他人戳着脊梁骨大骂没骨气，十足的无胆匪类，毫无任何作用，就会凭借权贵谋取私利，真是令人所齿冷。我决定不去找义父了，不做出一番惊人的举措，不足以站在义父面前，需得好好建树，让天下英雄为之惊摄，就连义父也会为我感到骄傲。”
“兄弟真是气冲霄汉，傲气凛然，恐怕天下英雄难以对其此情此念难望项背，其实刚才不过是牛皋一时冲动的妄言，你又何必真往心里去，有韩将军这样的大英雄，大豪杰依仗，百益而无一害，何苦意气用事，苦了自己，更耽误前程。”
牛皋不知李吟风便是这样做事刻板呆笨，说一不二，刚才一心想到大宋“靖康之耻”，脑中皆尽是恨懑未消，恼怒不休，未加顾忌李吟风的感受，冲口想骂，并非有心触伤对方的软肋与弱点，但没想到李吟风真全然当真，傲气狂妄，真是倔强执拗，无可奈何，唯有自责其非，以示抱歉。
李吟风摇首道：“大哥刚才所言一点不错，难不成一生都要依靠他人的光环荣耀活着方才有建树？实则不然，赵佶、赵桓父子；蔡京、蔡攸、蔡涤父子，真是有其父必有其子，但皆是祸国殃民，不计黎民苍生为念的户蠹败类，如出一辙，别无二致，也算是实至名归的教训。我名为韩世忠的义子，也不过迄今为止得缘一面之缘，若是借着义父此时扶摇直上，大有建树前去投靠，还道自己不过是慕名前往，把自己当作招摇撞骗的不轨之徒绳之以法，以正视听；即使相认无误，自己也是不识时务的累赘，他身务繁忙，只会累了他的前程，每与金人抗衡之时，难免会成为他的顾忌，我可不想耽误他的大好前途，总不能顾此失彼，他要救得不单是我一人，而是千千万万的大宋子民；更何况多年未见，说不定义父有了义母，成家立业，融融恰恰，一家和气一团，自己也不过是外姓生人，贸然破坏他家庭的和睦，难免会令义父难堪，还道自己是贪图便宜，忘恩负义的小人，其实就是一个不明事理、懵懂无知的傻小子，义父有今日的地位与身份也是刀里来火里去，舍身忘死之中换取得来，更是不易，李吟风无德无能何以能前去坐享其成，好逸恶劳呢？这样倒成了赵氏父子，蔡京父子这样的败类无疑，所以我还是不要去打搅他正置建功立业的大好时机，还是好好打算怎样以此为心目中的英雄，真正地勉以自励，奋发图强才是。”
牛皋也被这个外表愣呆木讷的少年一席话所震撼，忍不住啧啧称奇道：“不错，想不到你看似愚钝，其实心里已经清晰明白自己到底所需什么，这才是世间的真豪杰，真丈夫，值得敬佩。那么可否愿意与我一道前去以身许国，报效朝廷，相救天下于水深火热之中吗？”
李吟风坚定地摇首否决道：“不了，大哥还有更大的志向要去实现，岂敢因怜悯李吟风而难以大展手脚呢？对你相比与我义父亦是如此，但又一事未明，心生耿介，难以索解。”
牛皋不由有些叹息，想不到自己的豪迈直爽令自己与李吟风之间有了一丝阻隔，从他坚毅的答复中听出了他心意已决，谁人纵难相劝更移，多说反而无益，反问道：“兄弟有什么疑难，不妨坦诚直言，我牛皋知无不言，言无不尽。”
李吟风问道：“此时何时？而金人大军虏获我大宋两宫天子北上又是什么时候之事？”
牛皋皱眉疑惑难解，奇道：“你问这个干嘛？现在乃是靖康二年五月初八，刚过端午不久，怎么啦？”
李吟风回道：“没什么？想不到我一直寂寂无闻，竟然可笑到令人甚感可悲之境，这么说来，徽宗、钦宗两帝被金人从东京抓走还不到数日？”
牛皋不知他到底意欲何为，为了一解困惑，沉吟道：“是啊，金国两大副元帅粘罕与翰离不二人将扣留在营中的二圣，连同从开封皇宫内抓获的赵氏皇子、皇孙、后妃、帝姬、宫女、以及文武大臣估计三千余众，携带着大批掠夺而来的金银珠宝一并北上，这样大军不得不有所迟滞顾忌，而皇宫中人大凡皆是娇生惯养之人，出行前赴后拥，算得上处境一落千丈，自然行走缓慢，难以日行千里，夜行八百了，加上沿途还得戒备途经各大州府的反击义军的袭扰，或是勤王义师前来搭救，断然是龟步蜗行。但听闻翰离不完颜宗望带着徽宗及皇太后、各亲王、皇孙、驸马、帝姬、嫔妃、与幸免遭遇捕获，唯一赵氏皇子康王赵构的生母韦氏、其妇人邢氏由滑州渡河北返金国；另一路却是由粘罕完颜宗翰带着钦宗赵桓及皇后、嫔妃、太子以及何栗、张叔夜、孙傅、陈过庭、司马朴、秦桧等重臣，由郑州渡河北返。北去途中千里之遥，而两位凶狠残暴的主帅又恼急这皇亲国戚行动如同龟速，便大肆****，特别是粘罕此人，心狠手辣，歹毒残忍，被俘之人不少受尽****，相闻张叔夜、何栗等不少忠臣有节之士不甘曲于金人的奴役，绝世身亡。而其他人皆含辱活着，依每日行走不过百里的脚程来算，方才至相州太行山吧，这些不过个人揣测，并未亲眼所见，但不知兄弟问这个何意？”
李吟风心里另有打算，又怕坦然相告，牛皋绝对会阻拦自己，生怕干出傻事，不由支吾其词地笑道“没什么？只是一时好奇，原来如此，那么太行山之地却不知是哪位将军所辖，我应该到最靠近金人的北地，战事最紧张，境况最恶劣的地方跟金人斗得不死不休才是，这样才能将以往错失的时机给追回来才是。”
牛皋倒不觉李吟风是在异想天开，反对他如此孤翳独行，不顾后果，但是人各有志，若是横加阻扰，反倒是自己掩玉晦光，给李吟风套上无形的枷锁，如实相告道：“太行一带乃是原张所等部，至从金兵南侵入境，朝廷指挥不当，北地各方经略使也被冲散了，犹如各自坚守顽抗的游兵散勇，倒是一直在与金人负隅抵挡，你想去那里参加义军驱逐金贼吗？那样也好，好男儿自当到最艰险之地建功立业，我也该去开封留守宗泽部下一显身手，岂能就此轻言放弃为国效忠的一片赤诚。”
李吟风笑道：“看来你我相处不到一日又要分离，但不知此次一别，何日才能再重逢，李吟风自当静候大哥捷传快报，也好勉励鼓气。”
牛皋哈哈大笑，胸怀畅意地赞道：“天下无不散筵席，与其在此套交情，纸上谈兵，不如各自身居险峻，置诸死已决后顾之忧，好好大展作为，方才是大好男儿气概！”
李吟风不再感激得流下泪，反而胸臆之间充满了无尽的畅快，与牛皋此时的豪气万丈毫不逊色，心里懊悔自己错失了适时而动的绝佳抱负，又因许多不可避免的磨难延误了誓死贼寇的酣畅，若再坐以待毙下去，恐怕已然置身于胡虏通知下的奴隶了，那样想依靠自己一人之力扭转乾坤，定是难上加难了，站起身来，遥望着天际的寥寥星点，大宋此时荧光黯淡晦明，直与比较形若近似，但一线希望对于世人来说无不是最好的征兆，毕竟赵氏未能尽数罹难，自己何必愁云惨淡，哀国思恨，一蹶不振呢？坚定无比地道：“大哥与我相解困惑，李吟风发自深醒，待有朝一日重逢之时，望能再与君促膝长谈，秉烛明志。”
牛皋大笑道：“兄弟真是快人快语，时不予待，更待何时？那我牛皋也不能输于兄弟才是，若能聚首会期，定然好好畅所欲言，我也不敢正襟危坐于此了，也该即刻启程前往大帅府报道，免得在此五十步笑百步，令小兄弟看笑话。”
李吟风闻他铁塔一样的身躯暮自站起，立即也从地上跃起，抱拳施礼道：“大哥与我就此暂作别离，到时候把酒言欢，畅饮聊谴，人生大快其事，何其壮哉。”
牛皋笑而不语，拱手回礼之后，又是打了一声尖锐的口哨，将他的爱马“黑罗刹”呼唤而来，几声踢踏之声，嘶鸣如雷，奔跑似电，从林中串出至牛皋身边，牛皋上步跨越，翻身上马，尽了缰绳，将马首的方向对准南方，从马鞍旁的箭袋中随手抽出三只雕羚狼牙箭，横持左手，对李吟风道：“你我虽相处一日，却犹胜结识了多年，这种情义实非时日能局限的，如若不弃，牛皋视你为异性兄弟，叫你一声风兄弟，从今往后便见箭如见人，牛皋别无长物，拿出手的本事便是骑射，但也不过粗浅皮毛，留下三支狼牙箭当作信物，望能笑纳。”
李吟风伸出双手接下三支狼牙羽箭，似乎是这位性情直爽的英雄对自己的寄望，身上无形之中又增加一份义不容辞的责任，感激热泪地道：“多谢大哥如此亲眼有加于小弟，我定不负重托，好好杀敌抚国，相报你等知遇之恩，这三支羽箭吟风自当好好保存，待重逢之日，好与君畅怀天下事。”
牛皋从他身上感受到一种刚烈仁怀的少侠之气，大快心事地催马奔出，临行之时只闻他不滞于物，不以物喜，不以己悲的豁达直朗，良驹奔驰如飞，在夜幕之下留下的声音也渐渐远去，“青山不改，绿水长流，兄弟保重！”
望着牛皋远去的方向，一片寂静，李吟风的心似乎也跟着沉寂下来，越是安静，胸中更是灼热赤诚，他痛下决心地拭干泪痕，启程向牛皋相反的方向而去。