开发潜能的方法
一个人潜能的大小往往取决于他的强项。正如我们在前面所说的，成功者往往是那些能够认识到自己的优势潜能(也可以叫做强项)，并且坚信通过自己对潜能的发挥便能实现目标的人。要开发一个人的潜能，最好的办法就是经营其强项。如果能把自己的强项经营得强大无比，无人能敌，那么可以说潜能的开发也达到了极致。经营自己的强项就是要使自己最有优势、最强大的能力发展到最高点，让它成为你所有潜能中最完美的强项。为此，我们可以从以下六个方面来经营自己的强项，也就是说开发自己最佳潜能。
1发展强项，天道酬勤
如果你没有强项，那么该如何开发潜能呢?答案是：刻苦劳作，“勤能补拙”。只要你足够勤奋，那么你一定可以发现你的强项。
了解实际生活的人都知道：天道酬勤。那些勤勤恳恳工作的人总是不怕找不到可以经营的强项，正如优秀的航海家总能驾驭大风大浪中的船一样。对人类历史的研究表明，在成就一番伟业的过程中，一些最普通的品格，如公共意识、注意力集中、专心致志、持之以恒等等，往往起很大的作用。即使是盖世天才也不能小视这些品质的巨大作用，更别说普通人了。约翰·弗斯特认为，天才就是点燃自己的智慧之火。波思认为，“天才就是耐心。”强项是靠勤奋来获取的，而不是天才的产物。事实上，真正伟大的人物只相信常人的智慧与毅力的作用，而不相信什么天才。甚至有人把天才定义为公共意识升华的结果。一位大学校长认为，天才就是不断努力的能力。
道尔顿是英国物理学家及化学家，他不承认自己是什么天才，约翰·亨特曾评论他道：“他的心灵就像一个蜂巢一样，从外表看来是一片混乱、杂乱无章、到处充满嗡嗡之声，实际上一切都整齐有序。每一点食物都是通过勤劳在大自然中精心采集的。”道尔顿认为他所取得的一切成就都是靠勤奋、靠点滴积累而成的。翻一翻一些大人物的传记，我们可以清楚地看出，大多聪明杰出的发明家、艺术家、思想家和各种著名的工匠，他们之所以能成大事，在很大程度上都归功于非同一般的勤奋和持之以恒的毅力。
英国作家兼政治家狄士累利(1804—1881年，于1874～1880年任首相)认为，要成大事者就必须要有自己的强项，而要获得强项，只有通过连续不断的苦心钻研，除此别无良策。正如意大利民谚所云：“走得慢且坚持到底的人才是真正走得快的人。”因此，从很大程度上讲，那些拥有强项的人并不是那些严格意义上的天才人物，而是那些智力平平而又非常勤奋、埋头苦干的人；不是那些天资卓越、才华横溢的天才，而是那些不论在哪个行业都刻苦劳作、奋斗不息的人们。有一位事业有成的女性在谈及她那才华横溢却毫不努力的儿子时曾慨叹：“唉!他太缺少坚持到底、顽强拼搏这份天资，又何以能成大器?”天赋过人的人如果没有毅力和恒心做基础，只会成为转瞬即逝的火花，无法找到自己的强项；许多意志坚强、持之以恒而智力平平乃至稍稍迟钝的人，都具有超过那些只有天赋而没有毅力的人的强项。
勤奋是一种工作态度。一旦养成了一种不畏劳苦、敢于拼搏、锲而不舍的工作态度，则无论我们做任何事，都能在竞争中立于不败之地。即使从事最简单的技巧，也少不了这些最基本的“品格”。“勤能补拙是良训”讲的正是这个道理。勤奋是经营强项最实用的方法，勤奋可以弥补你的弱项，更何况是强项呢?勤奋是一种伟大的品格。罗伯特·皮尔正是由于养成了反复训练、不断实践这种伟大的品格，才成了英国参议院中的杰出人物。当他小的时候，他父亲就让他站在桌子边练习即席背诵、即席作诗。刚开始他父亲让他尽可能背诵一些周日训诫。当然，起先皮尔对此并不精通，但水滴石穿，勤能补拙，最后他能逐字逐句地背诵全部训诫内容。后来在议会中他以其无与伦比的演讲艺术一一驳倒他的论敌，他的对手们为之倾倒。但几乎没有人知道，他在论辩中表现出来的惊人的记忆力正是他父亲严格训练的结果。他的论辩的强项正是勤奋的结果，也正是勤奋开发了皮尔的论辩潜能。
即使是在一些最简单的事情上，持之以恒的磨炼也确实会产生惊人的结果。俗语云：“勤奋是金”。拉小提琴看起来十分简单，但要使之成为自己的强项，必须花费你很多精力去反复练习。有一个年轻人曾问卡笛尼学拉小提琴要多长时间。卡笛尼回答道：“每天12个小时，连续坚持12年。”一个芭蕾舞演员要练就一身绝技，不知道要流下多少汗水、饱尝多少苦头，一招一式都要花费难以想像的勤劳。当泰祺妮准备她的夜晚演出之前，她往往得接受她父亲两个小时的严训。等到歇下来时已是筋疲力尽，有时甚至达到完全失去知觉的地步。她想躺下，但不能脱光衣服，只能用海绵擦洗一下，借以恢复精力。舞台上那轻灵如飞的舞步，往往令人心旷神怡，但舞台下的勤奋耕耘又是平常人所不能想像的。俗语云：台上一分钟，台下十年功，这十年功的酸甜苦辣，泰祺妮作为一个芭蕾舞演员似乎有更深刻的体会。
对于想成大事的人来说，勤奋是最好的资本。一点点进步都是来之不易的，任何伟大的事业更不可能唾手可得。许多著名的科学家和发明家的一生就是顽强拼搏、勤奋刻苦的一生。谁能不停止勤奋的脚步，谁就能够发展自己的强项，挖掘自我的潜能，成就自身的伟业。
2打破常规，独辟蹊径
有时按照你现有的路走下去，你很难发现自己的强项，这时你就需要独辟蹊径、不守常规，这样你就能很快找到自己的强项。
在约瑟夫·特纳小的时候，父亲希望他能够成为一个理发师。然而，他的兴趣却是在绘画上，他的父亲也没有办法，勉强同意他以艺术为业。特纳很快就成了一个艺术方面的行家里手，不过，为了谋生的需要，他当时什么活都接，其中大量的工作是给各种旅行指南和年鉴配插图。尽管这些工作报酬非常微薄，但特纳依然做得很认真。他所得的报酬，其价值要远远低于他所付出的劳动。他的努力终于换来了回报，他的报酬渐渐提高，也开始接一些档次更高的活。因为人们总是乐意把活交给那些认真负责的人，只要他们力所能及，他们更愿意把一些更高档次的工作交给这样的人去做。随着特纳的业务越来越多，他的作品的价格也慢慢提高了，人们开始注意到他的作品里面包含的某种更卓越的成分——可以说，这些东西直到今天还没有完全被人理解。比起很多举世公认的风景画大师，他的成就也许还要高出许多；他对自然风景的领悟，也是无人可比的。可以说，特纳在绘画领域的地位，同莎士比亚在文学方面的地位是相同的，二者都是各自行业里有史以来最伟大的天才。特纳就是一个独辟蹊径的典型例子，如果他依着他父亲的愿望，那么他很难在绘画领域取得如此大的成功，当然也就很难拥有强项。
追求精确是另一种类型的独辟蹊径。如果你能在某件事上力求精确，那么你就可以做到与众不同，也就拥有了强项。
美国演说家温德尔·菲利普斯，对于每一个字、每一个词、每一句话，他在出口之前都要精心选择和斟酌，务必要能体现他自己的思想，而且要长短适宜，和谐匀称。这种追求精确的个性可谓表现得淋漓尽致。追求精确成为他演说的一大特征。毫无疑问，他是美国第一位杰出的法庭辩论大师，他的滔滔辩才、他对语速节奏的把握，都是别人所不能望其项背的。
所以，要想经营强项，我们应该像追求智慧与财富，或者追求其他我们渴望的东西那样追求精确。要下定决心，养成良好的做事习惯，不拖沓应付，不敷衍塞责。马马虎虎、敷衍了事的毛病可以使一个百万富翁一夜间倾家荡产；相反，每一个成功人士都是认认真真、兢兢业业、力求精确的。追求精确就是独辟蹊径，而独辟蹊径可以造就强项。
要想做到独辟蹊径，发掘强项，还必须有打破常规的勇气。
我们每个人都是社会群体中的一员，因此，我们不可能是一个完全孤立的个体，我们的思想和行为难免会受到世俗的约束与制约。在这个世界中，存在着各种各样的“应该”、“必须”等条条框框，它们构造了一个很大的误区，将现实生活中的人们束缚其中，而我们很多人往往习以为常、不假思索地照“章”行事。对于这些规则和方针，你可能找不到遵循的理由，却又无从摆脱。相反，这些规则将制约你的强项与潜能的发挥。
任何规则或法律都不能保证能适用于各种场合，取得最佳效果。但在现实中，你可能会发现，违反一条不适用的规定或打破一种荒谬的传统却是阻碍重重的。顺应社会潮流有时的确不失为一种生存的手段，然而如果走向极端，这也会成为一种神经过敏症。在某些情况下，按条条框框办事甚至会使你情绪低落、忧心忡忡，进而扼杀了你的强项。
林肯没有使自己成为某项具体政策的奴隶，他曾经说过：“我从来不为自己确定永远适用的政策。我只是在每一具体时刻争取做最合乎情况的事情。”即使对于普遍性政策，他也并不强求在各种情况下都加以实施。这就是我们应当学习的独辟蹊径、不守常规。
如果一种规定或规矩妨碍着人们的精神健康，阻碍着人们去积极生存，它就是病态的。你就应当善于从这种不健康的规定中独辟蹊径，而不应人云亦云。如果你知道这种规矩是消极而令人讨厌的，而你又一直遵守规矩，那你就陷入了人生的误区——你放弃了自我选择的自由，让外界因素控制了自己。从而你也就放弃了自己的强项，放弃了经营强项的机会。
3了解兴趣，投己所好
最好的经营强项的办法就是做好你所从事的职业。你所从事的职业就是你的强项，而且这种职业就是你的兴趣所在。这种情况下，你就在你的日常工作中不断经营自己的强项，也就是在开发你的潜能。而兴趣可以保证你拥有百倍的热情来完成这一过程。
要想发现和准确判断自己的兴趣所在，你可以首先回顾一下过去的经历，看哪些是你曾感兴趣的。在此基础上，将自己的兴趣归于某种兴趣类型，并与相应的职业对比，这样可以帮助你选择适合自己兴趣的职业，经营自己的强项。
对于兴趣和各种职业之间的关系，有人根据《加拿大职业分类词典》做了如下分类：
第一类兴趣：愿与事物接触——喜欢同具体事物打交道，默默无闻，埋头苦干。相应的职业：制图、地质勘探、建筑设计、机械制造、计算机操作、会计、出纳等。
第二类兴趣：愿与人打交道——喜欢同人交往，结交朋友，对销售、公共关系、采访、信息传递一类活动感兴趣。相应的职业：推销员、公关人员、记者、咨询人员、教师、导游、服务员等。
第三类兴趣：愿干有案可寻的工作——喜欢常规性、重复的、有规则的活动，习惯在预先安排好的程序下工作。相应的职业：图书管理员、文秘、统计员、打字员、公务员、邮递员、档案管理员等。
第四类兴趣：喜欢从事给他人幸福的工作——乐于助人，试图改善他人状况，帮助他人排忧解难。相应的职业：福利工作、慈善事业、医生、律师、保险业、护士、警察等。
第五类兴趣：愿做领导和组织工作——喜欢掌管一些事情，希望能在人们心目中德高望重，在活动中常起骨干作用。相应的职业：政治家、企业家、社会活动家、行政管理人员、学校辅导员等。
第六类兴趣：喜欢研究人的行为——对人的行为举止和心理状态感兴趣，喜欢谈论人本身的问题。相应的职业：社会学、心理学、人类学、组织行为学、教育学、政治学等方面的研究和调查分析。