“狐狸”亲自驾车载着王小波一路向西，向西，到很远的地方去，他们已经走了很久了。一路上，俩人心事都很重，重得想不起身旁还有另个人存在，俩人也没说一句话。
王小波闭着眼想心事，老大对他怎样安排，他心里没底，他也没有问。事情到了这一步，他只能听天由命。痛苦、忧虑、担心，这种复杂的心绪，使他勾起过去的事来。
他是恢复高考第二年高中毕业的。病在床上，整天咳得气都上不来的父亲鼓动他参加补习，走高考的路子。他很听话，几乎没有想便报名去了补习班。可他把浑身的力气都使上了，还是没能进了大学的门。父亲就在失望中离去了。后来他就成了家，靠给烟草公司扛箱子挣几个钱养活母亲和俩口子。几年过去了，母亲也相继离去。为打发两个老人，他将家中值钱的东西都变卖了。日子过得像山里的涧水一样紧巴。
后来听说城里办起一家煤球厂来，他托同学介绍认识了现在的“狐狸”。“狐狸”那时是厂长，后来才叫成老板了，他和人家中间隔着厚厚的一堵墙，那时在“狐狸”眼里，还没有这个看起来更像个读书的位置，论出力气，王小波并不是个好劳力。有年腊月，王小波实在过不了年，便抹把脸上了“狐狸”的家门。“狐狸”这才认真地端详了他一番。他从他愁苦的脸上看到了别的劳力所没有的东西，心想说不定这人以后还真有用哩！便怜悯地说，老婆也养不起了？没事，我给养活起来！门后有两袋面，拿上过年吧。王小波感激地说，工资下来再扣吧。“狐狸”拉起脸来，说，不就两袋面吗!扣啥扣，谁家没个过不去的时候。别啰嗦，去吧！
有次他下班后很迟了，周围的住户大都端着碗吃中午饭了，他没有洗脸便着急的骑上车往家里赶。前面有个着白灰色西装的年轻人老不给他让道，他使劲按着车铃，灰西装人回过头来，竟发现是他补习时考上省一所大学的同班同学小诰，看见人家上下干净的样子，想着自己脸上沾着煤灰的狼狈样，自卑的真想找个疑缝儿钻进去。小诰却主动和他说话了，这不是王小波吗？现在干啥？说着左一眼右一眼瞅着他。王小波不敢接受他的眼光，感觉那眼光里带着刺儿，扎的他浑身都疼痛。他撒谎说，家里有急事，下次再说。便骑上破车溜了。回到家里，他呆在床上好久才起来，他想，这活的是个人吗？可不这么活又如何？对，跟上“狐狸”混，非混的人模狗样不行！“狐狸”的名声，他也多少了解了些，小时候就因为打架让派出所叫过，后来又因为争对象，打破了情敌，进去坐了二年。现在都说他改好了，一门心思挣钱，可到底不是自己一路的人。等他再从床上起来时，他已经想通了。他咬着牙自言自语，管他哩，先混个吃喝再说！
车再往前开时，王小波听到了震耳欲聋的浪涛声，他好奇的对前面专心开车的“狐狸”说，大哥，咱这是去哪？
“狐狸”苦笑了下，朝后面说，去洗洗脑！到时候你就知道了。
王小波没有再问。他透过窗户向外张望，黄色的土塬后，一条浑黄的长龙在他眼前闪了一下，他明白了，老大带他来到了壶口看瀑布来了。随之，他按下了后窗玻璃，那雷鸣似的声音冲了进来。
“狐狸”又朝后面笑了笑。
一支烟后，俩人坐在了壶口瀑布旁。“狐狸”扔给他两根火腿肠，又拧开一瓶酒，自己先倒入口中一口，然后递给王小波。王小波此时被眼前的景色震住了，他欣赏着着美景。
黄河两岸各有一山，宽阔的河面到这里却被束成很窄的状如水壶的口子，从而聚集起巨大的能量。再冲出口子时，这能量就在河底石岩上冲刷成一巨沟，高似大楼，然后滚滚黄水倒悬而上，若奔马直入河沟，波浪翻滚，惊涛怒吼，震声数里可闻。
王小波此时的心中也像这瀑布翻腾不已。他从没有到过壶口，看到这奔腾的河水，才感觉到自己像浮尘一样微小。他所碰到的难题，和这滚滚而来的黄河一路所碰到的相比，真不值一提。想到这，他心里的淤积消散了。他已经准备去迎接一切，不管受啥处分，他都认了。一切从头开始！
就时，他从“狐狸”手里接过酒瓶，大口喝下一口，重又交给了“狐狸”。
“狐狸”见王小波脸上有了笑意，忽然走过来，扑通一声跪在他的面前，动情地说，兄弟，大哥给你磕头了！
不等王小波反映过来，“狐狸”咚咚咚在黄土上砸出三个大坑，慌的王小波赶快站起，扶“狐狸”起来，并问道，大哥，你这是怎了？这不是减我的寿吗？
“狐狸”说，坐下，你听大哥说完！
王小波只好诚惶诚恐地重新坐下。
“狐狸”说，煤矿的事儿，全在你了。咱俩不能都进去呀！你放心去吧！我给你安排了个去处，就是过了黄河不远处一个矿上，你在那呆一阵子，红运高的话，过一年半载就回去了。红运不高，大不了让逮住判个十年八年。别担心，老婆孩子我给你养着，等你回来咱再一起干！
王小波感激涕零，再次扶起“狐狸”说，大哥，我都答应了！你就把心放肚里吧！