上官洪达听到老板给他推荐了一个叫海老大的人，精神一振，不露声色地问老板：“海老大是谁？”
老板告诉上官洪达：“先生有所不知，海老大姓李，是这个古玩市场的字画鉴别高手，也是古玩字画收藏家，没有他不认识的古玩字画。”
上官洪达：“请问老板，去哪儿能找到他？”
老板：“不过我也不知道他具体在何处，只知道他有个爱喝下午茶的习惯，上等茶楼少不了他这位座上客，也是他和人洽谈生意的地方。”
上官洪达听老板这么一说，心中暗暗着急，难找啊！这么大的一个江城市，茶楼至少有几百家，岂不是大海捞针吗？时间也不允许呀！老板在一旁看出了上官洪达焦急的神情，加上自己也想捞点好处，便安慰说：“先生不必着急，汉正街一带经常有做字画生意的，我也帮你打听打听，汉正街有个天意茶楼，你也可以去那里找找看。”
就在上官洪达便衣侦察古玩市场的同时，赵昆老婆文丽正在一间阴暗的密室头戴耳机发报，发报内容是：（军统总部二处：赵世炎夫妇已被人枪杀，行凶者非本组织成员，系第三方不明身份者，古画下落至今仍未查明，另暗杀赵昆行动已失败，请指示下一步行动计划。雪狐）
不错，赵昆的老婆文丽就是国民党军统潜伏在江城的特务人员，代号为“雪狐”。应该说军统的情报特务人员还是有两刷子的，早在1941年，日本海军偷袭美国威尔斯克港海军基地的情报就是他们最先截获而传给美军的，只是当时美军一时疏忽大意，酿成惨祸，当然这是后话。但是就在当时，军统情报人员也探查到了在江城有一批秘密宝藏的情报，而宝藏的秘密就在赵家的那幅古画《凤凰涅槃图》中，为了能获取宝藏的秘密，军统派出了代号为“雪狐”的文丽利用妖艳美色接近赵昆，成为了赵昆的老婆,好伺机夺画。当时赵昆和父母还在重庆，赵昆和文丽就是在重庆认识并结婚的。当然，这些幕后秘密赵昆肯定是不知道的。
不一会儿，军统给“雪狐”回电（雪狐：暗杀赵昆计划暂停，命令盲蛇尽快查清古画下落，对不明身份者一律格杀勿论，另告内线5号，立刻搞清共★党下一步行动计划。军统二处）
再说赵昆赶到江阳路119号别墅将二老的后事处理完后，拖着疲惫的脚步，信步来到二楼父母的卧室，当他看到卧室墙上挂着自己和父母以前的合影时心中甚感悲伤，他准备取下照片带回自己家。就在赵昆从墙上将照片取下来时，突然从照片镜框后面掉下了一封信。信的封面写着，昆儿亲启。赵昆将信拆开细看，原来是父母生前留给他的信，信的内容是：（赵昆吾儿：当你看到这封信的时候，我们很可能已经不在人世了，危险离我们越来越近。在江城，有不少非法之徒对我们家珍藏的古画《凤凰涅槃图》虎视眈眈，伺机掠夺。你爷爷曾经给我说过，这幅古画不但非常珍贵，价值连城，最重要的是画本身还隐藏着一个惊天的秘密，至于是什么秘密？我们赵家已经有好几代人不知道了，据说只有找到画的作者李公灵大师的后人才能得以知晓。《凤凰涅槃图》的真品我已藏在江城文物收藏馆二楼第5个房间靠左面的夹墙内，为了我们的国家和民族，你一定要将此画保管好。另外为了你的安全，看完信后立即烧掉，祝我儿一生平安幸福。父母遗笔）
赵昆看完信已是泪流满面，他默默地拿出打火机点燃了信纸，父母的遗信在耀眼的火光中灰飞烟灭。
且说上官洪达告别了老板，来到了汉正街上的“天意”茶楼，挑了一个临窗的位置坐了下来，要了一壶西湖龙井，一边喝茶一边注意着周围的客人。
上官洪达坐了好一会儿，也没看出那个是海老大，心里不免有些着急，又不好一个个去打听，他想了想，就拿起那幅画很显眼的放在了茶桌上。画刚摆上桌面，就吸引了对面座位上一个中年男子的目光。上官洪达已看在眼里，但是不动声色，悠然自得地喝起茶来。
中年男子身穿长衫马褂，装束也很高雅。过了片刻，他慢慢地走了过来，满脸堆笑，操着浓重的江城口音问上官洪达：“先生贵姓？”
上官洪达：“我姓王。”
中年男子面带笑容自我介绍：“鄙人姓李，大家都叫我海老大”。
上官洪达一听兴奋得几乎要跳起来，他连忙请海老大入坐，又要了一些小吃糕点。
海老大忙说：“别客气，别客气！我和王先生素味平生，怎么好意思呢？”
上官洪达：“唉！大家都是生意场上混饭吃的人，无须客气，认识就是朋友嘛。”
海老大喝了口茶，指着桌上的画说道：“王先生，这画是你自己的吗？”
上官洪达：“是的。”
海老大还是笑着说：：“我可以看看你的画吗？”上官洪达答应了海老大的要求。海老大用手慢慢将画展开，只见画里一道彩色金光迎面射来，海老大双眼一瞪：“啊！《凤凰涅槃图》。”
海老大继续仔细观画，片刻过后抬起头来对上官洪达说道：“王先生的画是北宋画家李公灵的作品，可惜是赝品，此画画功虽不凡，但是年代并不久远，最多也就是清末民初的仿制品，仿制时间绝对不会超过60年。”
上官洪达暗暗赞赏海老大的鉴别能力说道：“李先生果然名不虚传，一眼洞穿，那么在江城的地面上谁的古画仿制功底最好呢？”
海老大应声回答：“我。”