相思究竟去了哪里？
朴家镇。
卓王孙说出“这座城，必将在五日内陷落”的时候，相思悄悄盗了一匹马，向后方奔去。因为她知道，这句话已经决定了平壤城的命运。她不必再为这座城担心。她可以放心地为朴家镇做些什么。
临行前回首时老人那平静而凄怆的眼睛，一直像烈火一样烙印在相思的心底，没有片刻安宁。她对自己失望透顶。怎么会这么轻易就放弃呢？以前的她，一定会奋不顾身地冲上去，保护他们，哪怕连自己也沦入苦难的炼狱。但现在呢？她为什么仅仅只因为几句话就退缩了？
就因为那是他所说的吗？
自责与懊悔折磨着她，让她连一刻都不能平静。所以，当她看到平壤之战已经如计划进行时，她就打定主意，要偷偷赶到朴家镇去。
她要恢复成原来的自己。现在的她让自己感到厌恶。
细雨迷蒙中，她焦急地打着马，向那个荒僻的村落奔去，一任冰冷的雨滴打湿了她水红的衣衫。
她只祈祷着能见到一个充满生机的镇子。
但，她的祈祷，并没有让神明听见。
一踏进朴家镇，迷蒙的细雨仿佛消失了。只有浓黑的阴云笼罩着天空，闷塞的天气，令人几乎无法呼吸。
她见到的，是连绵的烈火，以及烈火下的焦土。
这个镇子，已被焚烧成一片废墟，什么都没有留下。远远地，尚能看到倭兵离去的身影。相思感到一阵愤怒，她忍不住想追上前去，将他们统统杀掉。
一阵沙哑而苍老的呻吟声令她停住了脚步。她翻身下马，只见土墙背后，斜倚着一位白发苍苍的老者。
那，正是她在路上遇到的朴老头。
相思急忙赶过去，将他扶了起来。只看了一眼，她就几乎呕了出来。
朴老头浑身都是血，一条手臂被齐根斩断，泡在泥泞里。他脸上血肉模糊，一双眼睛竟被人全都剜了去，只留下两个狰狞的血洞。鲜血不住地从血洞里流下来，将他全身都染红。
纵然世上最好的医生，也无法再救活他。这些残忍的畜生只不过是留他慢慢死去。
一场漫长的凌迟。
朴老头的神智已几乎完全丧失，痛苦宛如巨大的磨石，在他身上恣意碾压，撕扯着他的灵魂。但他仍然鼓起最后一分力气，颤抖着伸出手，像是在寻找着什么。
“杀！杀光你们！”
他的手触到了相思的手，他像是突然激动起来，一把握住相思，他留着血的双眼猛地凑到相思面前，撕裂般地吼叫着：
“杀光你们！”
他的手竭力想扼住相思，但全身的创口瞬间破裂，他的身体就像一株折断的枯枝，摔倒在地上。鲜血从他身下流出，在泥水中蜿蜒成一道小溪。
大雨倾盆，终于落了下来。
相思跪倒在地上，一把一把捧起泥土，洒在朴老头身上。
尸体已经僵硬，但最后那悲惨的神情，却永远都烙印在她眼前。她一把把抓起泥土，却无法遮住这张满是血泪的脸。
她知道，这都是她造成的。如果她那时候没有转身离开，她就可以拯救他们。就像曾经拯救过的那些人一样。
她憎恶自己竟那么容易被说服。
一把把的泥土，掩盖的仿佛是心底的烙痕，一道道写满内疚，永远都无法埋葬。
烈火，渐渐焚烧过来，无差别地吞噬着大地上的一切，烟尘滚滚，卷过村庄、树林，相思的几缕散发融化在火光中，肌肤也被烤得通红。
她站起身，冲天的火影中，只有她纤细而哀伤的影子。
她猛然伸手，撕下一截衣带，束住凌乱的发。
不再掩埋，任由尸体被烈火吞噬。因为，她已有了决断。有更重要的事，在等着她去做。有更多的人，等着她去拯救。
她的双眸中迸出决绝的勇气。那一刻，她仿佛又恢复成了当年荒城中的莲花天女，将带领那群衣衫褴褛的人们，守城护池，坚不可摧。
只是，这一次，她决定独自作战。
她不忍心再让别人牺牲，如果牺牲，就让她一个人承担吧。她愿用一个人的牺牲，换来整个朝鲜的和平。
她仰起头，快步向南方走去。这一次，她绝不容任何人阻拦。
南方，便是汉城。
平壤城的修建，终于完成。
卓王孙的威严，也终于完满。
这里，俨然已成了一座壮丽的帝都。辉煌的城楼，笔直的街道，整齐的房舍，秀美的景色，宛如天宫。
东天青阳宫是居住区，飞虎军、潜龙军、朱雀军以及十几万百姓全都住在这里，绰绰有余。西天太昊宫是训练场所，弓、步、骑、炮，全都有单独的训练场，可以容纳十万士兵同时训练。南天离火宫是兵器铸造之处，这里日夜升腾着火红的火光，许多李如松从来没见过的战争机械从这里不断造出，分发给不同的部队。玄天元冥宫中有什么？没有人知道。因为从没人进去过。
这座城市，整齐而有序地运作着。几百名华音阁弟子维持这整座城的运转，竟然绰绰有余。群豪与百姓们欣喜地看到，他们终于有了一座壮丽而强大的都市，平壤城足可以作为与倭贼作战的根据地，源源不断地为前线提供补给。
朝鲜战争，终于有了胜利的基石。
但同时，他们心中隐隐有一丝不安。
这座城，是那么陌生。他们虽然身处其中，却绝没有拥有这座城市——不是他们拥有这座城市，而是这座城市拥有他们。他们不过是这座城的奴隶，终有一天会被这座城吸干所有生机。
这种不安，日益增加。
当他们远望恢宏的虚生白月宫时，当他们日渐见不到卓王孙时，当他们见到的只是一道又一道的命令时，他们心中就会升起一种不祥的预感——迟早有一天，他们会彻底被这种不安占据，那时，就连反抗的念头，都不会有。
长老们暗地里叹了口气。那是他们绝对不愿意见到的。他们并不信任卓王孙。虽然平壤之战大胜，但卓王孙毕竟是卓王孙。
他们期盼着，杨逸之能早日从海上归来。
那是，他们唯一能对抗这种不安的筹码。
当宣祖走在平壤宽广而美丽的街道上时，他的心中充满了惊讶。
刚从颠沛流离的边陲小镇上被迎回来，生命每时每刻还受着威胁，却来到了如此强大而平静的都城，这剧烈的落差让他一时无法适应。
他战战兢兢地向前走着，无法相信平壤竟然有如此巨大的改变。就算是在战前，平壤也绝没有如此壮丽的景象。
——这样的城市，只会在大明的京师才能见到吧。
他心里充满了欣喜，但又有一丝恐惧。因为他知道，这样的城市，绝不可能属于他。这，虽然是他的国家，这座城市却超出了他作为一国之君的想象。
那是世人无法仰望的繁华。
只会给僭越者带来不幸。
宣祖皱着眉，却不敢说出来。这让他的步伐有一点犹豫，但他知道，他不能退缩。倭兵在最近几个月中疯狂地反扑，咸镜等八道最后的反抗势力也被一一瓦解。天下之大，已几乎没有他的容身之所。一想到被倭贼逮到后的下场，宣祖就不寒而栗。
而今，唯一能庇护他的地方，就是这座都市。
他振奋起了精神，大步向前走去。
远远的，高大的台阶上，站着一个人。雨水将他的面容隔断了，无法看清楚。但，一看到这个人，宣祖的心中就不由得兴起了一阵恐惧。
仿佛，被吸引着一般，他径直向那个人走去。
他攀爬着巨大的石阶，有些气喘吁吁。雨水让石阶变得湿滑，他深恐自己会摔下去，摔得粉身碎骨。全身都已经湿透，他狼狈得就像一只奋力想爬到荷叶上的蛙。身为王者的尊严，让他勉强克制住手脚并用的冲动。
他兴起了个念头：就像是在向那个人跪拜。
雨水像是层帘幕，遮住了这座城市与这个人。在茫茫的水雾中，这个人仿佛与这座城市合为一体，他身后便是那不可仰望的天穹。
终于，宣祖爬到了石阶的尽头，忍不住长吁了一口气。那个人缓缓抬起了左手，做了个“请”的姿势。宣祖这才看清，他身边有一张巨大、华丽的王座。雕龙画凤，上面张开了同样华丽的辇盖，所有风雨都被挡在外面。王座看上去那么舒适，仿佛一躺在上面，他又会成为那个醉生梦死的王，什么都不用担心。
那正是他最渴望、最需要的。
而那个人的邀请，又是那么不容拒绝。
宣祖忍不住快步走上去，坐在了王座上。王座舒适的触感传来，他全身的疲乏与紧张仿佛都消失，他忍不住发出一声轻轻的“哦”，放松了身体，靠在椅背上。顿时，绮丽的梦幻扑面而来。
但他迅速地睁开了眼睛，几乎就要从椅子上站起来。
他坐着，那个人站着，竟会让他感到局促不安。仿佛，这个王座本该属于那个人，而不是他这个天生的朝鲜国王。
这种荒诞的思想竟然盘踞在他脑海里，挥之不去。这加深了宣祖的恐惧，让他惶惶不安。
那个人含笑递过来一只黄色的卷轴，道：“王，请宣读战令。”
宣祖下意识地接过来，打开读了起来。这时候他才发现自己的声音已经扭曲变样：“令，飞虎军即刻出征汉城。”
他完全不明白这是什么意思，但奇怪的是，当他读完后，他忽然感到一阵奇异的解脱感。他不再恐惧了。他感到这张王座是属于他的了。
只要他跟随着这个人，让他做什么他就做什么，让他读什么他就读什么，他所有绮丽的梦想，都将不再是梦幻。
他笑了，终于放下心来。
由中原最精锐的力量组成的飞虎军，终于要出动了。
平壤之战那么艰苦，飞虎军却连一个人都没有参战。没有人知道为什么，同样，也没有人知道这次飞虎军为什么要出动。
战争的目标更是让人触目惊心：汉城。
这么快就迎来决战了吗？
能战胜汉城中将近二十万倭贼吗？
每个人心中都有些忐忑不安。但他们并没有怀疑，因为，他们相信，卓王孙一定会像平壤之战一样，率领着他们获得另一场胜利。
他们心中，充满着必胜的信心！
明军发动了一场闪电战。
一日之内，踏着暴雨，明军三千飞虎军组成的骑兵，走完了应该七天才能走完的路程，兵临汉城城下。
路上的六座栅垒，没有一座能够支撑住一个时辰。飞虎军如风如火，从天而降，栅垒顷刻灰飞烟灭。
当飞虎军的铁炮轰击着汉城的城墙时，汉城的守兵还在吃惊，他们完全不知道飞虎军是如何来到这里的——他们的行军速度，竟然快过了日出之国的探马！
守兵匆忙地关紧城门，加强防御，调集人马，向飞虎军发动了攻击。
但，飞虎军却撤军了，消失得干干净净。日出之国派出了无数探马，没有任何一个能打探到飞虎军的半点消息。
汉城的守将小西行长急忙派出大将宗义智率领七万大军前去追击明军。大雨之中，倭军就像是无头苍蝇一般，焦躁而忙乱地在汉城周围搜索着。
但，一点收获都没有。
要不是远远地仍能看着炮火在城中燃烧，几乎没人会相信汉城这座倭军的根本重地，刚刚受过攻击。这让他们感到一丝恐惧，他们的敌人仿佛是隐形的，躲在他们看不到的暗处，窥探着他们。只要他们稍有放松，就会施加致命一击。
然而，他们又有足够的自信心。率领他们的是日出之国名将宗义智，而他们，是身经百战的战国士兵，没有任何敌人能够打败他们。明军虽然能攻下平壤，但不过是靠炮火的威力而已。近身作战，没有人会是他们的对手。只要让他们找到敌人，他们一定会全歼对方！
自入朝鲜以来从未遭遇过大型失败的倭国武士们，盲目地相信着自己。
入夜，大雨更猛。
他们终于发现了明军的踪迹。是在距汉城十五里的碧蹄馆。他们乘着雨的掩护悄悄地围了上来。
七万人围三千人，实在是太轻易了。
碧蹄馆被围了个风雨不透。
夜色中的碧蹄馆寂静无声。明军好像完全没有觉察到他们的行动。倭兵异常兴奋。只要缩短包围距离，明军的骑兵就发挥不出威力，火炮就更没有用武之地了。加上人数优势，他们的胜仗，就像是探囊取物一样简单！
这里，是他们的火枪最能够发挥威力的地方。
他们开始肆无忌惮起来，快速地向馆内收缩着包围。当他们看到明军并没有睡觉，而是衣装整齐地等着他们时，他们并没有太惊讶，因为他们已有了必胜的信心。而当他们看到明军的大炮已经准备妥当了时，他们也没有害怕。因为他们距离明军只不过七八丈而已。对这么近的距离而言，大炮就是一尊体型笨重的废物！
他们呼喝着，抽出火枪，准备开始一场痛快淋漓地屠杀。
当明军点燃大炮时，他们还在嘲笑明军的头脑冥顽不灵。但，随着一声惊天动地的大响，猛烈的炮火从明军的炮筒里喷出来，令他们震惊的是，炮火并非像火球一样冲天而起，而是离膛就炸开，迎面向他们轰了过来。骨头碎裂的脆音和肌肉撕扯的闷响声在一瞬间响起，他们还没意识到发生了什么事，这一炮已在他们的队伍中硬生生地撕开了一道十丈宽的口子，足足有三百多人化成残肢碎片，随着蓬散的鲜血地落了一地。
这可怕的场景让所有的倭兵在一瞬间窒息，他们完全失去了战斗的勇气，惨叫着，向后退去。
宗义智大怒，呼喝道：“怕什么！他们只有三千人！给我冲上去！将这些炮夺过来！”
倭兵的头脑稍稍清醒。主将严酷的军令开始在他们脑海中复苏，他们知道，如果后退，等待他们的将是比死更凄惨的命运。他们的凶悍之气被渐渐唤起。
怕什么！只要冲过去，近战的话没有人能赢得了日出武士的！
他们惨烈地嚎叫着，击响了火枪。顿时，碧蹄馆里像是燃起了无数的烟火一般，被火枪的光芒照亮。随即，剧烈的火炮声轰然炸响。
大雨，倏然而变成鲜红色。
付出了惨重的代价后，倭军终于突破了炮火的轰击，逼到了明军的跟前。他们还没来得及欣喜，刀光已随着雨水冲天而下。倭兵的火枪并没有发挥他们想像中的近战的威力，因为这些刀光实在太强，相互交织在一起，就像是无数道死亡之网，瞬间就将倭兵分割、网住。血光，在纷落的雨帘中晕染开去，看不清方向。
宗义智跟随着倭兵冲了进去。他忽然想起了远在日出之国的妻子，樱花一样的嘴唇让他无比思念。
然后，他就看到了自己的胸口。然后是膝盖、双脚。随即他才意识到，他的头落在了地上。
鲜血蓬散，倭兵的信念也在一瞬间被瓦解。他们最自豪的近战能力，这一次却在近战中被摧毁。如果他们是战争之鬼，那么敌军就是战争之魔！如果再近战下去，他们将全部会被歼灭！
他们的统帅也死在战斗中了！
倭兵的斗志完全被击溃，不知是谁先开始的，他们成群结队地往外涌了出去。奇怪的是，明军并没有追赶。他们欣喜地奔出去了几十丈，突然，马蹄声震天而来。
平原上长驱直入的骑兵，显示出了追击、屠戮的可怕的威力。慌忙逃窜的倭兵根本没有躲闪的机会。
无数只刀搅碎了雨丝，四散奔逃的倭国武士们还没意识到发生了什么事，他们的尸首已倒在了地上，鲜血将碧蹄馆的杏花染红。
直到黎明。
此战，史称碧蹄馆之役。
此战中明军所使用的用于近战的火炮，火龙箭，飞廉箭，一窝蜂，百虎齐奔，给倭兵留下了难以磨灭的印象。更可怕的是，飞虎军的近战能力，几乎令倭兵的斗志完全瓦解。
此战，明军伤亡不过两百人，而倭军却高达三万多。参战的明军，只有三千多人，而倭军高达七万多人。
此战，令倭军再也不敢小看明军。飞虎军撤退的时候，汉城所有大门紧闭，竟然没有一个倭兵敢出来追击。
如果倭军不是太相信自己的近战能力，就不会这么轻视明军。如果不是进军朝鲜没遇到过抵抗、太过顺利，也不会在遭到屠杀时这么快地瓦解。如果他们能像战国时代那样作战，三万日军，至少能让这三千人损失大半。
以一当十并不是那么容易的事情。
过分的自信轻敌，终于酿成一场惨败。
这场惨败，却是卓王孙的大捷。他一直不让飞虎军出战，给倭兵造成明军战斗力孱弱的假象，再以全部由武林高手组成的飞虎军出战，普通士兵当然不是对手。辅以几乎达到当时科技顶点的精巧火炮，轻易给敌军造成了毁灭性的打击。
此战，日出之国阵亡将领如下：
小野成幸 十时连久 池边永晟 安东幸贞
小川成重 安东常久 久野重胜 横山景义
桂五左卫门 内海鬼之丞 伽罗间弥兵卫 手岛狼之助
汤浅新右卫门 吉田太左卫门 波罗间乡左卫门