歼灭了遇合所部，宋军乘胜进军，一举剿灭宽州各据点夏军。芝春与种世衡考察了宽州地形，觉得沿清涧河一带皆山，有两百余里，如果在这段山脉上筑坚固城墙，居高临下，必将易守难攻，且有河相隔，夏军进攻，必要渡河，背水而战，阵形不易展开，也利宋军进攻。当下二人决定马上在山脉上筑城，种世衡将宋兵分为两队，一队防止银州夏军，一列筑城，一列负责断后，兼挖井台。为何要一队人马找井水，是因芝春种世衡早就打听到宽州少水，况且城墙还建在山上，挖井找水正是当务之急。
宋兵日夜在山上筑城，只见山地上到处是宋兵忙着，有人挖壕沟，有人背石块，有人垒石决，不几日，一处处的城寨拔地而起，占据着各个山头。种世衡又发安民告示，优抚附近羌民，很快得到当地人拥护。
但此时却出现一个难题，挖井队没有找到井水。芝春与种世衡忙去挖井处观看，原来井已挖到十丈之深，仍然无水，却遇上坚硬的岩石，石匠们皆道，岩石太硬，不想挖了。芝春一看周围，此处是一洼地，边上草木长得清翠茂盛，一抓泥土，潮滑湿润，暗道：此处有水无疑，但遇上岩石怎么办？总不能半途而弃吧。芝春道：“此处一定有水，地址没错。”石匠道：“有水又如何，挖不下去了。”种世衡道：“挖不下去就要去一点点地凿，一定要挖出水来，不然就要去清涧河挑水。”种世衡见众士兵迟疑不动，大喊道：“你们听着，现在悬赏凿石，每凿出一簸箕岩石出来，悬纹银十两。”石匠一听，忙问：“真的。”种世稀道：“本将军说话算数。还站着干什么？还不快挖。”几个石匠一听来劲了，纷纷抓吊绳滑到井底，一会儿，岩石一簸箕一簸箕地吊上来。天黑之时，井底终于传为石匠的叫声：“有水了！”芝春与种世衡相视而笑：“太好了！”筑城青涧，计划已基本上成功了。如能与金明寨连在一起，则宋朝北边基本上无大忧。
宽州失守，野利遇乞几天后才知道。他在银州气得七窍生烟，一万多夏军啊，就这样不明不白地被消灭了。他问探子，宋军是何人统领？探马答道：“是鄜州判官种世衡与延州守将叶芝春。”遇乞“哦”了一声，怪不得如此厉害，原来都是老对头来了。“尔等鼠辈，安敢在太岁头上动土，待我亲率大军，荡平宽州。”
遇乞正准备带兵出征，忽一美艳女子走出，乃其妻没藏云，没藏云道：“将军，你又要去打仗？”遇乞一看娇妻，爱怜无比，怒气立时改为和气，道：“夫人，只是有小股宋兵，待我荡完，即刻回银州。”没藏云突然眼含泪水，呜咽道：“我自嫁与将军，将军就四处征战，从未过安定日子。将军，听我一言，自古好战皆无好下场，将军你还是收手吧。”遇乞一听，扶住没藏云：“夫人何出此言，想我野利家族跟随陛下出生入死，为的就不是今日的荣华富贵。”没藏云道：“将军，锦衣华食虽好，但莫比平常百姓夫妻，终日斯守。将军我只希望你能留在我的身边。”遇乞心道：女人真是麻烦，哪有这么多话。但他也不能表露出不耐，他道：“既然夫人不高兴，我就不去了，让部将野利遇凡去征讨就是。”没藏云喜道：“多谢将军。”遇乞“哈哈”笑道：“夫人怎的如此多礼？”说罢挽住没藏云，往房间而去。
为何遇乞如此听没藏云之话，想那遇乞乃千军万马之统帅，又是李元昊王妃野利氏的哥哥，遇乞何曾怕过一人，即便是李元昊他也不会放在眼里。为何他在一个女人面前，如此温柔，而让他错过了破坏清涧城的时间。原来这没藏云可不同寻常，她有着惊人的美丽，她有着西域女人的身材和中原女人的柔美，她的眼睛能摄人心魄，她的美貌能倾倒天下所有男人，而且她会弹抚胡琴，听过她的琴音，三日在脑中不绝，没藏人把她视为没藏族的骄傲。美女爱英雄，遇乞能找到没藏云为妻，直觉今生无撼，遇乞把她视为掌上明珠，爱惜有加，对她说的话，也是言听计从。
这边宋军加紧筑城，那边遇乞派来野利遇凡来征讨。遇凡也是野利氏家族成员，可见野利氏家族的势力有多大。遇凡率两万兵从银州出发，开到清涧河边，远望河对面，宋兵正在山头垒石筑城，新筑的城墙已绵延数十里。遇凡急忙大声叫阵，宋兵却不予理睬，遇凡就下令夏兵过河进攻，刚爬到半山腰，宋兵就在山上投石，放滚木檑，砸得夏兵嗷嗷直叫，只得丢下满山尸首退了回去。遇凡见硬攻不行，就采用迂回包抄之法，从宋军侧面进攻，遇合亲自带领，没料到宋军早有防备，待夏兵以为得计，爬上山头时，宋军突从地下冒出，万箭齐发，夏兵又是大败，遇凡胸口还中了一箭，逃回去没多久，一命呜呼。
夏军大败，夏兵急向遇乞报信。此时遇乞正在花园听没藏云抚琴，悠扬的琴声，直让遇乞如醉如痴，这没藏云兰心慧质，不光能歌善舞，而且温柔贤惠，善解人意，遇乞是一步也不想离她。报信的部下见遇乞在听琴，不敢说话。一曲终于完了，遇乞鼓掌叫好。部下急忙道：“将军，有紧急军情相报。”遇乞回首，道：“哦？什么军情，快说。”部下如此这般一说，最后道：“将军，遇凡将军…他已阵亡。”“什么？”遇乞怒吼一声：“混蛋，怎么不早告诉我。”部下战战兢兢道：“将军，刚才没敢打扰。”没藏云收起胡琴，很不高兴，拂袖而去。遇乞见妻子走了，忙低吼道：“还不快滚！”说完去追没藏云。
遇乞终于甩开妻子，领兵赶到宽州，可是宋朝的岭上之城已基本完工，只见清涧河对面连绵的山脉上，是一道坚石垒起来的长城，城墙上有垛，有射击孔，还有制高点上的瞭望塔，宋朝的军旗正在迎风飘荡。遇乞不由倒吸一口凉气，半个月不到，宋军竟然在宋夏之间垒起一座钢铁长城，这样的军队太可怕了，以后要想越过此城，是难上加难。遇乞心想完了，要是元昊查下来，自己失误之罪难逃。但遇乞就是遇乞，他是大西北的勇士，他要把失地夺回来。他命令夏军于清涧河边扎营，一条条的进攻计划在他脑里形成。
野利遇乞认为，宋军虽修了长城，但如此长的战线，必有破绽，他让探马去打探，这绵延的长城总有守备空虚薄弱之处。很快探马来报，此去二十里地有月亮山，没有宋军把守，月亮山十分险峻，山有一条通道，能直插宋军后背。遇乞嘿嘿直笑，心想从此山插到宋军背后，来个前后夹击，一举推毁宋军防线，真是好计。于是夜晚四更时乘着月色，遇乞亲自带一万人马，悄悄往月亮山赶去。赶到月亮山，天已微亮，遇乞一看，果然有一条小道直达山后，心中大喜，忙令部队加速通过，部队越往里走，山道越险。走了多时，看到前面通道在两山之间，十分狭小，先锋官观两边的山十分突兀，心思不能再往前行了。回马告与遇乞，遇乞道：“不出奇兵，焉能打胜仗。命令，继续前进，一定要在太阳升起时插到宋军后面。”遇乞早在营地约好，定下了在午时前后攻打宋军，这时岂能更改。
先锋官无奈，只得前行，部队刚刚通过一半，突听一声炮响，鼓角齐鸣，只见两面山上立时站满宋兵。遇乞大惊，“不好，中了埋伏”，原来叶芝春早料到遇乞会从月亮山偷袭，故意未在月亮山设防，引遇乞上钩，遇乞果然中计。遇乞遇伏，急忙下令撤退，可是已经晚了。半山腰上，一宋将哈哈大笑道：“遇乞将军，候你多时了，还不下马受降？”遇乞抬头一看，只见这名宋将，满脸胡须，身材魁梧，穿金色铠甲。遇乞道：“你是何人？敢伏击本将军？”宋将道：“老子种世衡。”说完手一挥，一声令下：“放。”宋军放下的东西可是什么都有，石头，木檑，利箭，象雨点般地向夏兵砸去，夏兵呆在夹山沟内，逃也无处逃，走也无处走，避也无处避，死伤过半。遇乞拼死杀出，带残余人马逃回营寨，这次夏军损失了五千人马。
一计不成，又生一计，遇乞在河边布下埋伏，然后让部将轮番于山下叫阵，但是宋军就是不出击。夏军叫得口干舌燥，无精打采。但是一天夜晚，又曹宋军痛击。叶芝春突率一支人马杀进夏营，夏军白天叫累了，晚上根本无力反击，遇乞铠甲都没来得及披上就骑马狂奔，直奔出三十里开外。芝春缴获了遇乞的铠甲，放在山顶望楼上挂了起来，第二天夏军就见到铠甲，遇乞气急败坏，却又想不出什么法子对付。
正在遇乞无计可施时，部下黄元质进言道：“属下有一计，可破清涧长城。”此人乃金明寨宋朝降将，遇乞似信非信道：“什么计谋？”黄元质于遇乞耳旁一阵细语，遇乞马上眉开眼笑：“好就这么办。”
原来黄元质打听到清涧长城缺水，宋军每天要组织人马到很远的地方挑水上山，而挑水的地方就在清涧河的上游。遇乞心想，只要控制住整个清涧河，就可以断绝宋军的水源，渴死宋军，到那时宋兵不战自乱。于是遇乞马上将战线拉长，沿岸布置阵地，看到宋兵挑水就去伏击，可怜宋军为抢几桶水，天天被打得到处逃窜。几日后，遇乞的探马来报：宋军因缺水，有几支军队已班师回延州。遇乞听后大喜，出击机会终于来了，这次定要打得宋军落花流水。遇乞亲点一万人马，于一个黑夜悄悄地出动，当他爬到山腰时，前锋部队报告，说山顶没有发现一个宋军，遇乞心道：难道宋军都跑了。继续往上爬，快接近山顶时，突然喊声大作，山顶到处亮起了火把。遇乞大惊：又中了埋伏。