画外，秦始皇帝的声音在继续：“……父子之情，万古不废！天理昭彰，使我发现及时，亡羊补牢，犹未为晚！愿你在边塞读此亲笔诏书时，能得以些许安慰，望与蒙将军携手共进，长城竣工之日，乃扶苏、仲姜完婚之时，朕将大酺天下，举国同庆！”
扶苏热泪盈眶，深情地望着南方：“陛下！父亲！”
蒙恬：“长公子，陛下圣明啊！我们不辞肝脑涂地，也要早日修好长城，以报皇恩，以迎佳期！”
扶苏拭去脸上激动的泪水。
画外隐隐传来筑城黔首的号子声：“咳唷，咳唷……”
蒙恬从扶苏手中接过诏书，仔细地重读，寻思着：“呃？我们曾经上书要求增调粮米衣物、免去筑城黔首家属的赋税，这诏书上为什么只字未提？”
扶苏双眉微蹙，沉吟道：“难道陛下没有收到我们的奏章吗？”
画外，“咳唷，咳唷”的号子声越来越响……
第五章
秋高气爽，万里晴空，碧蓝深邃，一行大雁“嘎嘎”地鸣叫着，展翅南飞。
无边的大地，一片金黄，又是秋熟季节了。
五十步宽的驰道伸向远方，浩浩荡荡的车队在轻快地奔驰，响起急促的车轮声、马蹄声、铃辔声。
桃弓苇矢的“辟恶车”后面，是天子乘坐的“金根车”，羽盖华爪，黄屋左纛，黑旗皂旒，驾六匹玉勒金衔的骏马，迅跑如飞。簇拥着“金根车”的是八十一辆副车，各驾四匹骏马，车上装饰着金玉翠羽和无数旌旗。
旁白：“公元前210年，秦始皇帝第五次出巡，南达云梦，于九嶷山望祀虞舜墓；东上会稽，祭大禹陵；又渡海北上，经琅邪，到达之罘……”
之罘，海岸。
浩瀚的大海翻卷着滔天巨浪，海空中堆积着浓重的阴云，如铅似墨，越压越低；成群的海鸥贴着海面低飞鸣叫，一场暴风雨就要来临。
一队高大的宝船，落帆抛锚，泊在岸边。为首的御船上，竖着“秦”字大纛。
楼舱里，秦始皇帝豪情满怀，凭栏远望，李斯、赵高、蒙毅、胡亥、曲宫侧立在侧。船舷边一排手持连弩的侍卫，严阵以待，为皇帝警戒。
秦始皇帝：“看到这大海，朕不禁想起上次碣石之行，转眼已经……”
李斯：“已经五年了。”
秦始皇帝突然感伤地：“五年了！卢敖叛我而去，那长生不死之药……”
赵高忙说：“陛下不必忧虑！臣不是又派徐福出海求药了吗？等他回来……”
秦始皇帝：“人心难测啊！这个徐福……可靠吗？”
赵高：“陛下放心，我举荐的人，是一定可靠的！”
蒙毅不悦地看了他一眼：“那卢敖不也是你举荐的吗？”
赵高分辩道：“哎，徐福和卢敖可不同！卢敖私心太重，贪恋钱财，而徐福并没有接受陛下的任何赏赐，只带了三千童男童女、五谷种子和农医百工献给仙人……”
秦始皇帝寻思着说：“不知仙人要这些作何用处？”
李斯、蒙毅默默地看着赵高。
赵高：“据徐福说，人总是向往天堂，而神仙做久了，却也难免思念人间。仙人要观赏大秦的风土人情，所以才让徐福献上这些东西……”
秦始皇帝露出笑意：“唔，言之有理，人、神之间，真是天壤之别！既然仙人要的东西都带去了，朕把全部希望都寄托于徐福此行了！”
突然，胡亥指着远处嚷起来：“呀！呀！海里有人！”
众人顺着他所指的方向望去，大海中果然有一个人，抱着一截断木，扑打着海水，在往岸边泅渡。
秦始皇帝一惊，急忙伸手握住佩剑：“是刺客？！”
蒙毅一挥手，船舷上的一排侍卫立即扳动连弩，箭矢“嗖嗖”地朝那人飞去，落人他周围的海面。
泅海人惊惶地大声呼叫：“救命！救命啊！”
蒙毅：“停弩，把他生擒上来！”
曲宫连忙奔下御船。
御船旁的舢板由武士驾驶，载着曲宫，向泅海人靠拢。
泅海人疲惫不堪，伸手扒住了舢板。
曲宫和武士押着水淋淋的泅海人登上御船，按倒在秦始皇帝面前。
蒙毅喝问：“你是什么人？竟敢靠近御船，图谋不轨！”
泅海人懵懵懂懂地：“啊，御船？！”他看看蒙毅，又看看秦始皇帝，战战兢兢地：“皇……皇帝陛下！小……小人不是刺客，我是徐福手下的船夫！”
秦始皇帝惊喜地：“噢？果然是徐福派人间来了！”他俯身急切地拉住泅海人的衣襟，“那长生不死之药带来了吗？”
泅海人喘息着：“我……我们的船行到远海，登上一个荒岛，徐福就命令童男童女配成夫妻，开荒种地，徐福他……他自称东瀛皇帝，不回大秦了！”
海空浓云中忽的一道闪电，一声霹雷！
震惊、暴怒的秦始皇帝猛然推开泅海人，“刷”地拔出腰间的太阿之剑，厉声长啸：“啊！”
泅海人惶恐地磕头如捣蒜：“陛……陛下饶命啊！小人没有半句假话，我是舍不得家乡才偷偷地渡海逃回来的！”
秦始皇帝极力控制着自己，缓缓说道：“朕……不杀无辜生灵，念你不忘大秦，回乡去吧！”
泅海人连磕响头，踉跄着跑下船去。
秦始皇帝手持御剑，怒视茫茫大海：“徐福逆贼！待蒙恬、扶苏回来，定要为我扫平东瀛！”他转身挥剑，昂首苍天，“朕从未负人，为什么人皆负我？”
他突然立足不稳，身体摇晃，御剑坠地！
蒙毅拦腰扶住他，周围的人们一片惊呼：“陛下！陛下！”
秦始皇帝疲惫地：“速速返回……咸阳！”
归途中。
马蹄喟喟，车轮隆隆，铃辔丁当，由八十一辆副车簇拥着的“金根车”迎着夕阳奔驰在驰道上。
突然，一声吆喝，“金根车”停住了，汗流浃背的六匹骏马焦躁地用大蹄刨着地面，引颈长嘶。
整个车队都停住了，像是一条僵卧的长龙。
李斯和蒙毅跳下副车，不解地望着前面。
赵高从“金根车”旁跑过来：“丞相！不好，陛下他好像……”
李斯、蒙毅立即随着他向“金根车”跑去。
金根车内，秦始皇帝无力地靠在御座上，右手托着脸腮，似睡非睡。
李斯轻轻地：“陛下，陛下……”
秦始皇帝微微睁开眼睛：“不要声张，免得乱了人心，要当心……刺客！”
蒙毅忧虑地：“李丞相，此地距咸阳还有千余里路程，如何是好？”
李斯思索着：“不能再长途颠簸了，应该就近寻一个清静住处，为陛下医治……”
赵高：“前面不远倒是有一座……过去赵国的沙丘宫……”李斯果断地：“传令：改道沙丘！”
沙丘宫中，秦始皇帝卧室。
秦始皇帝闭目侧卧榻上，李斯守在榻旁。宫女们手持食具、汤药进进出出，赵高低声指挥着宫女，嘁嘁嚓嚓，与细碎的脚步声混为一体，一片紧张气氛。
蒙毅匆匆走进来：“陛下的圣体好些了吗？”
赵高以手势制止他，小声地：“刚刚睡了，不要惊动他！”
蒙毅焦急地上前察看秦始皇帝。
赵高寻思着，对李斯说：“丞相，离此处不远的代地，山神极为灵验，可除灾免病，是否请蒙上卿去祷告山川，求山神护佑陛下，以求早日康复？”
李斯不以为然地：“山神？”
蒙毅愤然：“海神没有求到，又要求山神？真亏你想得出来！陛下的病，都是由你引起的！”
赵高正色说：“天有不测风云，人有旦夕祸福，怎么会是我引起的？”
蒙毅：“你举荐的徐福叛逃而去，陛下才重怒伤身！”
赵高：“我举荐徐福，是为陛下寻求长生不死之药，又怎能料到他会叛逃呢？我又不是神仙！”
蒙毅：“陛下若有不测，你罪责难逃！我……我要亲手割下你的首级！”
赵高：“只要陛下圣体安泰，我即便是死，也在所不惜！可是，你却不肯为陛下去祷告山神，万一误了大事，你担当得起吗？”
秦始皇帝一声呻吟，翻了个身，转过脸来。
李斯烦躁地：“不要争吵了，把陛下都吵醒了！”
秦始皇帝有气无力地：“我并没有睡，一直在听你们……”
赵高俯身在榻前，恳切地：“陛下，敬奉神仙，诚则灵！蒙上卿不听我的劝告，如果上天怪罪下来，加重陛下的病情……”
秦始皇帝由对死亡的恐惧又勾起求神之念：“嗯！蒙毅就到代地去祷告一番吧！”
蒙毅眼泪汪汪地：“陛下重病在身，臣不忍离去！”
李斯叹了口气：“唉！蒙上卿，既然陛下有令，你当立即前去，此地有我在，请尽管放心！”
蒙毅伏地叩拜，声泪俱下：“陛下保重，臣去了！”起身向李斯一揖：“丞相！”又强忍怒火、委曲求全地向赵髙一揖：“中车府令！拜托二位悉心照料陛下，我……速去速回！”
夜深了。
灯下，李斯守候在秦始皇帝的卧榻旁。
秦始皇帝缓缓地睁开眼睛：“蒙毅……回来了吗？”
李斯：“还没有……”
秦始皇帝失神地望着上方，喃喃地：“难道山神也无意救我了吗？去年，天上降下那块陨石，刻着：‘始皇帝死而地分’……”
李斯诚挚地极力安慰他：“陛下！臣以为，那陨石上的文字并非鬼神所为，必是乱臣贼子私刻在石上，惑乱人心。臣早已将陨石销毁，并且把在旁边居住的嫌疑人犯杀尽，陛下不必多虑了！”
秦始皇帝仍然惶惶不安：“可是……朕在八年前渡长江时遗落江底的那块玉璧，竟然又被人送回咸阳，还说……‘今年祖龙死’！”他惊恐地大睁着眼睛，“这……这决非凡人所为，也许……朕真的要死了？五十岁就要死吗？人生为什么这样短暂，刚刚开始，却又要结束了！朕本来应该活一万年，为什么让我匆匆死去啊？”
李斯不安地：“陛下！”
秦始皇帝：“可惜，大秦的江山……我还没有走遍，万里长城还没有登临……”
李斯赶紧接过话题：“陛下，臣刚刚收到了由咸阳转送来的长公子和蒙将军的奏章，说万里长城即将竣工……”
秦始皇帝疲惫、恐慌的眼睛里闪出一丝光辉，豪雄阳刚之气渐渐复苏，脸上露出了笑意：“啊，捷报啊！蒙恬、扶苏的功绩，可与长城并存！不知那长城是个什么样子？一定是举世罕见的壮观！”他满怀渴望地，“朕还想……亲自去看一看！”
李斯：“北方的驰道在日夜赶造，待陛下康复，就可以登长城以观天下了！”
秦始皇帝兴奋地憧憬着：“朕要犒赏三军，大酺天下，与黔首同乐！”
李斯心情急迫地：“陛下，臣立即就写信给长公子和蒙将军，请他们务必日夜赶造，一切艰难困苦也在所不惜，务必使长城早日竣工！可是……”说到这里，他略一沉吟，欲言又止。
秦始皇帝仍像往日那样观察敏锐，立即追问：“怎么？有什么难处吗？”
李斯只好说：“长公子和蒙将军的奏章上还说，长城工地衣食不足，几年来，筑城黔首已冻饿死伤无数。为确保长城工程，他们早就奏请增调粮米衣物，免去筑城黔首家属的赋税，但一直未见陛下诏复……”
秦始皇帝：“嗯？何时有这种奏章？”
李斯：“臣也从未见到。中车府令兼行符玺令事，掌管符玺公文，莫非是他……”
秦始皇帝犹疑地：“嗯？你认为赵高此人……”
李斯神情严肃地：“此人城府极深，行踪诡秘，臣和他共事多年，也未能深交。卢敖、徐福都曾得到他的举荐、纵容，最后却都是骗局，不能不令人深思！”
秦始皇帝沉吟道：“嗯。多年来，赵高被朕信任，除扶苏和蒙氏兄弟之外，无人说他半个不字，你也……”