潘群笑笑说：“姑父不欢迎吗？”
孙浩干笑了两声，坐在沙发上，随口问道：“你们记考是消息灵通人士，外边形势怎么样啊？”
潘群啜了一口咖啡，说：“形势，您比我清楚。自从发生了美军强奸北大学生沈崇的事件，北平的学生闹得很凶，‘抗议美军暴行’，‘反饥饿，反内战，反迫害’的声浪，大大超过了‘一二九’运动，政府的日子越来越不好过喽！”
“唉！”孙浩疲倦地揉揉眼睛，“你这个记者，可不要卷到学生运动里去哟，免得被共党所利用！”
潘群满不在乎地：“现在就有人说我‘赤化’了！”
潘鹭在客厅门口叫他们：“什么‘赤化’不‘赤化’，先吃饭吧！”
餐厅里。
镜头从盛着殷红的葡萄酒的高脚玻璃杯拉开。孙浩、潘鹭、潘群围坐在圆形餐桌旁。
潘鹭端起酒杯：“来……”
孙浩捏着酒杯，刚要举起，又放下了，转身朝外边喊：“萧副官，来一起吃嘛！”
“是！”萧剑两手端着椭圆形大鱼盘走上前来。
特写：孙浩的脸。他的两道稀疏的眉毛骤然挤在一起，在眉心处扭成一个倒“八”字的结：“萧副官！我不是跟你说过了吗？你是我的副官，不是勤务兵！别失了身份！”
萧剑把鱼放在餐桌上，平静地说：“报告司令，是夫人叫我干的。”
特写：潘鹭的脸。她坦然自若地微笑着说：“怎么？你不该干吗？当副官的就是得伺候司令嘛！”
“啪！”孙浩的拳头打在餐桌上，震得酒杯左右摇晃。
孙浩怒气冲冲地：“潘鹭，你也太过分了！人家是萧府的少爷，让你当佣人使唤？”
潘鹭毫不退让，眼盯着萧剑，慢悠悠地说：“他不是干得蛮好吗？一点儿没有少爷的架子。萧副官，你长年在外边经商，走南闯北，也是吃过苦的吧？住在老乡家里，还给他们扫院子、挑水呢，是吧？”
镜头急推成萧剑的面部特写：两道剑眉微微竖起，一双眼睛在紧张而冷静地思索。
画外，他的内心独白：“她怀疑我的历史！怎么办？不，不能被她唬住！”
短暂的沉默之后，萧剑的嘴角泛起轻蔑的微笑：“怎么？夫人也想在我的阅古斋入股，跑买卖吗？那得先练练眼力，别因为买得便宜就错把珍珠当鱼眼睛！”
潘鹭陡然变色：“什么意思？”
萧剑冷冷地：“我卖得太贱了，让人当成住大车店的小贩了！唉，悔不该听了家兄的话，来这儿寄人篱下、受人凌辱！要不是看着孙司令的面子，我还不愿意穿这身军装呢！”
潘鹭忽地站起来：“那就请便好了！”
“好！”萧剑愤然拉开上衣纽扣。
一直沉默旁观的潘群连忙站起来：“哎，哎，不要伤了和气！都怪我不该来吃这顿饭……”
“还吃个屁！”孙浩一拳头把餐桌打翻，菜肴“稀里哗啦”洒了一地。
“好哇！”潘鹭暴跳起来，指着孙浩的鼻子说，“没有我，你能当这个司令！敢对我的侄子耍浑？打狗还得看主人呢！”
镜头急推成孙浩的面部特写，他满脸涨红，目眦欲裂：“我毙了你这个臭婊子！”
特写：孙浩的手从腰里拔出手枪。
特写：潘鹭的脸。她骇然尖叫：“啊！”
特写：握着手枪的手被另一只手挡住。
镜头拉开，潘群拦着孙浩，好言相劝：“姑父，姑父，何苦自家人动武呢！”
难堪的冷场。在凌乱倒地的桌椅、菜肴旁边，孙浩、萧剑和潘鹭各自怒气冲冲地相背站着，三足鼎立。
“唉，唉！”潘群感叹着，从孙浩、潘鹭中间走过来，朝萧剑彬彬有礼地说：“萧副官，初次见面，得罪，得罪！”
萧剑傲然地朝他看了一眼。
潘群热情地向他伸出手：“来，交个朋友，我是《平明日报》记者潘群——一个与世无争的自由职业者！”
一条僻静的街上。
林淑娴手里提着布制的书包，走在一道高高的院墙外边。墙里的牵牛花藤爬上墙头，又垂到外面，开放着蓝紫色的花朵。
院墙里的小小花园。
草地上，一个十五六岁的女学生撑着拐杖，一步一步地练习走路，走得十分艰难，李含真耐心地搀扶着她。这个十五六岁的女学生曲平，是这座住宅的小姐，李含真在这里教“家馆”，即做家庭教师。
李含真小心地：“曲平，慢点儿，慢点儿！”
曲平喘息着说：“李老师，我不能老是在床上听您讲课。我是个人，我想自由地走路啊！您别扶我，让我自己试一试！”
李含真试着松开了手。
曲平吃力地继续朝前走，刚走了一步，便身不由己地摔倒了。
李含真赶紧去扶她。曲平抓住她的手，喘着气说：“我……起不来了！”
铁栅栏大门外边，林淑娴看见了她们：“曲平，李老师！”
坐在草地上的曲平欣喜地抬起头：“林老师来了！”
李含真跑过去打开大门，请林淑娴进来：“林老师，您放学了？”
林淑娴笑着说：“可你们还在上课呢，李老师，你连她的体育课都包了！”
她们来到草坪上，坐在曲平的旁边。曲平难过地望着林淑娴说：“林老师，真难啊，我走一步路都这么难！”
林淑娴安慰地：“久病缠身，好起来哪那么容易？大夫不是让你卧床休息吗？不要急，能走一步就会迈出两步。好在你缺的课，李老师都给你补上了。李老师，真得谢谢你，你比我这个班主任还强啊！”
李含真凄然一笑：“您过奖了。我把她当成自己的妹妹，做做伴儿就是了。白念了十几年的书，与其扔了，不如都教给曲平，我反正是没有出路的人了！”
林淑娴以鼓励的目光看着她：“年轻轻的，可不能这么悲观，世界大着呢，路长着呢，要像曲平这样一步一个脚印走下去，你们将来……将来都有幸福的前途！”
她打开随手带的书包，捧出黄灿灿的杏子：“来，吃杏儿吧，刚上市的！”
喧嚣的市尘。
镜头摇摄天桥闹市一角，窄窄的街道两旁，挤满了各色各样的摊子。卖小吃的，卖大力丸的，算命的，说书的，抖空竹的，顶坛子的……这杂乱无章的画面，被一种暗淡的冷灰色调所统一，形成一轴并非人为的旧京残卷，偶尔有几个闲逛的美国大兵也挤在人群里，朝着说相声的拍拍照片，为这幅图画打上那个时代特有的标记。
潘群从人群中挤出来，抬腿跨上一辆正好空着的三轮车。
三轮车夫立即笑脸相迎。这是李含真的父亲，他比前几年更见苍老了。
李父：“先生，您去哪儿？”
潘群：“教子胡同！”
“好嘞！”李父蹬起了三轮。
法源寺门口。
三轮放慢了速度，李父转过脸说：“先生，教子胡同到了。您去哪家？”
潘群：“哪家也不去，就这儿下车吧！”
“好嘞！”李父停下车，收了潘群的钱，蹬车进了胡同。
李含真家门口。
李父停下车，正要进门，恰好李含真从家里走出来。
李含真：“爸爸，您今天回来得早！”
李父：“拉了个顺路的座儿。含真，你上哪儿去？”
李含真支支吾吾地：“我有点事。您快回去吃饭吧！”
李含真匆匆走了。
李父望着她远去的背影，犹犹豫豫地寻思着，腿迈进家门口，又退回来，不放心地朝胡同口张望。
法源寺门口，一个青年的身影向李含真迎去，那正是他刚才拉的顾客——潘群。
一个不安的念头掠过李父的脑际，他想追过去，把含真叫回来，嘴唇嚅动了几下，终于没有喊出声，腿也没有迈动。
大街上，潘群和李含真并肩走着。
潘群随口说：“我怕来晚了，再叫你等，就叫了辆三轮儿。车夫好像道儿很熟，他还问我找哪家呢，真讨厌！”
李含真注意地：“是个老头吗？”
潘群笑笑说：“啊，老头儿，脸上还有一块伤疤呢，挺吓人的。”
李含真的脸色“刷”地变了：“呀，那是我爸爸！”
“噢！”潘群很觉难堪，“实在太抱歉了，我哪里想到是他老人家？”
李含真神色黯然地说：“唉，用不着抱歉，三轮儿本来就是拉人的嘛！我们是靠卖命吃饭啊！”
潘群停下脚步，以真诚的目光望着李含真：“我发誓，以后永远也不坐三轮儿了。一样的人，为什么有的拉车，有的坐车？我厌恶这不平等的社会！刚才我坐在车上，看着老人的背上都湿透了，真是如坐针毡哪！”
李含真动情地：“你的心真好！”
李含真家，夜。
昏暗的灯光下，老夫妻两个在炕上糊火柴盒。
李母忧心忡忡地：“唉，儿大不由娘！含真也二十好几了，高不成低不就地这么拖着，问也问不出一句话来，敢情是她在外头……”
李父：“看样子那小伙子也是个读书人，可咱这样的家境，唉！上当有一回就够了。前几年，萧家的那小子不也说得人话似的，到了儿，一甩手把含真给扔了！”
李母被触到痛处，眼泪滚下来，狠狠地咒骂萧剑：“那个没良心的，叫他不得好死！”
李父压低了声音说：“嘿，恶人不得恶报，那小子又回来了！”
李母吃惊地：“啊？”
李父：“前几天我老远地瞅见他，嗬，穿着国军的军装，神气活现呢！”
丰台火车站。
萧剑身穿军服，戴着墨镜，在一名押车的军官的陪同下，走向一列货车。
萧剑：“交货手续齐全，前方急等着用，为什么不运走？”
押车军官摇摇头：“这样的军需物资，运到前方也不顶用啊！”
他们停在货车旁边。
押车军官命令在旁的搬运工：“把这包打开！”
一包军服打开了。
押车军官抖搂着军服说：“萧副官，您看，这五个纽子倒缺了三个；这一件，后身根本没轧上线；有的包，一提溜就散，运不到地方就得稀里哗啦。请问，靠这样的军需物资，怎么打仗？”
萧剑抬起戴着雪白的手套的手，摘下墨镜，不客气地问：“你是管打仗的，还是管押车的？”
押车军官鼻子里“哼”了一声：“打仗？老子没领打仗的那份饷！”
“哎，这不结了？”萧剑笑了笑，从上衣兜里掏出精致的烟卷，请押车军官抽出一支，自己也点燃一支，以深谙世故的语气说，“老弟，这年头儿办事，是各扫门前雪，你管那么多干吗！前方吃败仗也追究不到你的责任，如期交货，咱们的公事就算办完了不是？”
押车的军官叼着“哈德门”香烟，猛吸一口，说：“对，老兄高见！”
他朝搬运工一挥手：“装！”
第五补给区司令部。
孙浩的办公室里，萧剑立正向孙浩报告：“报告司令，平津被服总厂的三万套军服已如期装车运走！”
孙浩满意地：“你毕竟是商界的行家，办得又快又好！”
皇城根下的僻静小道上。
萧剑对李大夫说：“从军需供应来推测，傅作义把蒋的嫡系部队调往平津之间，而绥察军多数都在平绥线上！”
李大夫：“这个情报很有用处，很及时！”
街上。
卖烟的小摊前，李大夫的妻子林淑娴递过钞票：“买一盒‘哈德门’！”
寂静的夜晚，在一间简陋的民房里，前后窗户都被黑布遮严，昏黄的灯下，一位家庭妇女打扮的报务员头戴耳机，手按电键，像秋虫鸣叫般的“滴滴”声轻轻地在她的手底传去，通过看不见的线路传向夜空，传向远方。
李大夫家。
李大夫拉开窗帘，凝望着夜空。一双炯炯有神的眼睛，像夜空中的星斗。
叠化：报务员按动电键的手。
叠化：林淑娴捏着钞票买烟的手。
叠化：萧剑拿着黑色公文包的手。
叠化：萧剑穿着皮鞋的脚坚定、沉着地奔走。
一条胡同口，李大夫和萧剑在接头。
李大夫神色严峻地：“首长表扬了我们最近的情报工作。不过，有一件事使我很沉痛……”
萧剑不安地：“什么事？”
李大夫：“最近，傅作义所属的吴佑山骑兵旅进犯解放区河间一带，造成人民生命财产的一定损失。这件事，我们事先毫无察觉！”
萧剑皱了皱眉头：“吴佑山？”
李大夫：“此人系黄埔军校第九期毕业生，现任华北‘剿总’骑兵旅长，凶残狠毒，杀人不眨眼，号称‘吴阎王’，这次又欠下了一笔血债！”
苍茫暮色中的一座大杂院。
南屋，刘龙泉家。
刘龙泉正对着镜子系领带。他仔细地端详着自己的仪表，西装烫得笔挺，胡子刮得精光。
他的妻子问他：“吃了晚饭再出去吗？”
刘龙泉精神焕发地：“不，今天有吴旅长请客！”
妻子“哧”地一笑：“一个穷记者，还尽交阔朋友！”
刘龙泉神秘地：“打肿脸也得充胖子！在这儿混世，没有靠山，连个记者也当不成！”
鸿宾楼。
镜头从端着酒杯的刘龙泉的近景拉开。二楼的单间雅座，他正和两名高级军官豪饮狂谈。一个是骑兵旅旅长吴佑山，身材魁梧，满脸麻子，剽悍粗狂，另一个是“剿总”爆破大队队长雷成，短小精悍，凶狠顽劣。
刘龙泉笑嘻嘻地：“吴旅长、雷队长，今天赐宴，有何吩咐啊？”
吴佑山志得意满地：“老弟，你这个记者好闭塞！我的骑兵旅刚刚到河间遛了一趟马，给共军来了个小小的下马威……”
雷成抢过话题说：“出其不意，马到成功，使国军在大败中获一小胜，理应庆祝嘛！”
“噢！”刘龙泉立即领悟，“兄弟不才，愿为您在报纸上大作宣传，刘某大小也是个采访主任嘛，这事包在我身上！”
吴佑山笑着说：“采访主任算啥？我还要你当社长呢！”
刘龙泉：“社长？”
雷成解释说：“我们准备自己办个通讯社，里边都要咱们自己的人，自吹自擂！事成之后，社长就是你的了！”
刘龙泉欣喜地：“两位兄长厚爱，兄弟受宠若惊了！只是这经费从哪儿来？”
吴佑山一拍胸脯：“他们中央军怎么发的财？还不是一个‘抢’字吗？咱也有手，照方抓药！”
“干！干！”三只酒杯撞击在一起。
吴佑山把杯中酒一饮而尽：“拍板成交，今个儿是桃园三结义！”楼梯上传来“踏踏”的脚步声。
萧翰儒快步走上楼，歉意地拱手说：“吴兄、雷兄、刘兄，对不起，因为傅总司令有事，兄弟来迟了！”
吴佑山哈哈笑着说：“后续赵子龙！”
刘龙泉一见萧翰儒，礼貌地站起来：“萧处长！”
萧翰儒亲热地：“坐，坐，都是绥远弟兄，不必客气嘛！”
四人把杯同饮。
萧翰儒饶有兴致地对刘龙泉说：“龙泉兄，我听你们崔社长说，你不仅是个出色的记者，还是个出色的剧作家？”
刘龙泉客气地：“过奖！兄弟在西南联大师承戏剧大师洪深先生，学了几年戏剧，还不敢称什么‘家’！”
吴佑山大大咧咧地：“咱们绥远出来的大才子，还这么忸忸怩怩的！等咱们兄弟干出点名堂，就靠你树碑立传了，编出戏儿唱唱，也好——”他拿腔拿调地摹仿京剧黑头唱了一句拖腔：“威名远扬！……”
绿荫环抱的一座洋楼，夜。
镜头推进一扇窗内，这是萧翰儒的新住宅。
灯下，萧翰儒指点着一本线装书教十岁的女儿学习古文，他的妻子在旁边的方桌上烫他的军服。
萧翰儒念着书上的字句：“曾子曰：吾日三省吾身。为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？这意思就是说……”
妻子插嘴打断了他的话：“我看你交的那些朋友难说什么‘信’不‘信’的，那个吴阎王野得像个土匪！还有那个刘龙泉，我妹妹和他是同学，说这个人是个出名的右派，挺讨厌的！”
萧翰儒不高兴地：“右派不好，难道左派好？”
女儿学舌地插嘴说：“爸爸不是说，做人要中……中庸之道吗？”
萧翰儒哭笑不得地摸摸女儿的头：“孔孟那时候，没料到会出共产党啊！政治斗争，非左即右，没有中间道路可走的！”
窗外，传来急速驶过的警车尖厉的叫声。
大街上，警车呼啸而过。
在一条僻静的街道上，李含真步履匆匆，深一脚浅一脚地奔走着，远处隐约可闻的警车声使她不寒而栗。
一阵凌乱的脚步声由远及近，李含真本能地闪进街旁的胡同口。胡同极窄，只能容一个人通行，在两旁高高的砖墙之间，犹如黑洞洞的地窖。
突然，一个黑影奔进胡同，看到这里有人，“啊”的一声急忙转身往回走。
胡同口外，杂乱的脚步声、警笛声越来越近了。
黑暗里，李含真看出那是一个女学生模样的人。她来不及思索，一把拉住女学生：“别，那边出不去了！快穿胡同！”
女学生气喘吁吁地：“同学，谢谢你！”
李含真朝胡同深处推了她一把：“一直走，见口往左拐！”
脚步声、警笛声已近在咫尺。
李含真猛然从慌乱中惊醒，连忙走出胡同，迎着追捕者走去，“咔咔”响着的几双皮鞋已经逼到她的面前。
手电筒的白光照在李含真的脸上。她并不回避地就此站住。
“他妈的，是你？”一个熟悉的声音。
李含真借着手电筒的余光，认出为首的警官是萧翰章。
李含真怒火中烧。愤怒使她的心情平静了：“警官先生，你还认识我这个三轮车夫的女儿啊？”
萧翰章气喘吁吁地：“这么晚了，你出来干什么？”
李含真若无其事地：“我教家馆，每天都从这儿走。今天给小姐教了两天的课，只好晚点儿回家呗！”
萧翰章：“少废话，有身份证吗？”
“有，有！”李含真慢条斯理地左翻右翻，最后才把捏在手里的身份证亮出来，“在这儿呢！”
“哼！”萧翰章愤愤地一挥手，招呼警察继续往前追。跑了两步，在接近胡同的地方又转身问李含真，“喂，看见有人跑过去吗？”
李含真转过身，说：“是个女学生吗？顺大街往东跑了！”
追捕的脚步声消失在黑暗中。
李含真感到一种从未有过的轻松，她竟然独自笑出声来。
突然，一双手抱住了她的双肩，压低了的声音叫着：“含真！”
李含真打一个冷战，蓦然抬头：“潘群，是你？”
路灯下，可以看出潘群的脸上渗出点点汗珠。潘群气喘吁吁地：“含真，快回家吧！警察局在搜捕共产党！”
李含真关切地：“你快躲一躲！”
“我？”潘群似乎没有想到要躲，“我不要紧的，哦，我有记者的采访证！”
两人挽着手，走在沉寂幽暗的小巷里。
李含真小声地：“不要瞒我，你是——共产党吗？”
潘群凑在她的耳边说：“我的回答叫你失望：我不是。可是，唉，我多么希望能说一声‘是’啊！几年来，我在苦闷中挣扎，在黑暗中徘徊。我知道，北平的地下有共产党的组织，可到哪里去找啊！”
李含真把头贴在潘群的肩膀上：“我不失望。我相信，这是你心里的话。听到它，我满足了。我们一起找党吧，刚才警察追捕的那个女学生说不定就是，我不知哪里来的勇气，掩护了她。我今天真高兴！”
潘群站住脚，急切地问：“你怎么让她跑了？没问问她住在什么地方？”
李含真嗔怪地：“傻瓜，警察正在追她呢！”
“噢，我真傻！”潘群笑了，拍着自己的脑袋，“不要紧，我们迟早总会找到她的！”
李含真情不自禁地偎依着潘群：“我终于又有了希望，有了精神寄托，我真幸福！”
曲平家。
明亮的夏日的阳光透过白纱窗帘，照着李含真乌黑的秀发，照着她青春焕发的脸庞。
画外，传来楼前树阴中隐约的蝉鸣声。