景都尉搁下酒觚，紧盯着问：
“总管大人，既然答应赈灾，不知何时可以放粮？”
“这个嘛，”老狐狸眨巴着小眼睛说，“在下得放快马去郢都，请莫敖大人降旨。”
猫鬼刺了一句：
“快马来去，至少也得十天半月。那些嗷嗷待哺的饥民等莫敖降旨下来，只怕早饿死了。”
“公子有所不知，”老狐狸道，“总管总管，总而不能管啊！这领地是莫敖大人的领地，家城是莫敖大人家城。这里的一草一木，一饭一粟，都是莫敖昭朋大人的家产，在下是不能擅作主张的啊。”
屈原丢下杯筷，指着满桌酒宴愤愤然道：
“足下言过其实吧，身为家臣总管怎么不能作主？这山珍海味的酒席，这无数的家臣、家仆、舞女，听说领地还豢养了数千家兵家将，日出斗金不为过吧。能为日出斗金作主的总管，怎么就不能为在家城设几十个粥棚作主了。那不过是九牛之一毛，拔一毛而利苍生啊！”
三闾大夫一席话，堵得老狐狸总管张口结舌。最后总算憋出一句模棱两可的话：
“设粥棚之事，容在下妥为安排。”
“那好！”景都尉站了起来，“我们就在这里住下了，等待老总管把粥棚尽快设立起来。”
“来人啦，”接风宴不欢而散，老狐狸只得招呼手下，“领二位大人一行，去宾馆歇息。”
屈原、景差和猫鬼及十多名差役，在随故都的客舍暂住下来。当天晚上，家臣总管老狐狸就放出两匹快马，火速驰往郢都，向莫敖昭朋禀报家城遇到的麻烦事。第二天，为应付钦命大臣，在城门外设了几个粥棚。
屈原一行，此后不在客舍就餐，却到城外各粥棚之间巡视。走到哪儿吃在哪儿，逼使施粥的老狐狸，不至于弄点清汤寡水糊弄灾民。灾民见三闾大夫与他们同喝稀粥，一传十十传百，汉东莫敖领地成千上万灾民，一齐涌入家城。最后弄得几十个粥棚都难以招架。
这是绝望之中惟一一点活命的火光。不仅灾民从四面八方扶老携幼蜂拥而来，就是在铜矿山、炼铜炉旁苟延残喘的夫役、农民，也揭竿而起。杀了武士，拥向随故都就食。十几万灾民、夫役、农民包围了随故都，粥棚无法裹腹，有的冲进家城，抢掠商铺，打开粮仓“吃大户”。当地县府衙门和家城总管，聚集一起商量对策。
随故都在汉水支流涢水上游，原来随国的地域现在大都属随县令管辖。老狐狸总管对县令、家兵总领说：
“事情都是由三闾大夫屈原煽动起来的，他胁迫下臣设粥棚引来祸端。看来只能拿他开刀了。”
“主人要末将怎么办？”家兵总领问。
“莫敖大人有了回复，”老狐狸瞪着阴森的小眼珠，“莫敖大人和令尹、上官大人商议，趁屈原远在随地，将他绑起来砍了，为楚国除一大害。”
随县令是朝廷命官，连连摇头说：
“不妥不妥，三闾大夫乃大王钦命，没有大王旨意把他砍了，怪罪下来谁也吃不消。”
“照大人意思，眼下该如何收场？”老狐狸问。
“即使有莫敖大人示意，不能明砍，只可暗害。”
“唔，在下明白了。”老狐狸把家兵总领叫到一旁，暗地吩咐，“在酒里下毒，要做得人不知鬼不觉。”
当天晚上，以随县令名义，邀请三闾大夫、景都尉和柳公子，到随故宫赴宴，商议进一步救灾。暗地里，在宴会厅帘幕后，埋伏刀斧手。老狐狸叮嘱：
“暗的不行来明的，听老夫摔觚为号，绑了屈原。”
晚上酒宴，以随县令名义邀请，随县县令自己却托病未到。一开始景差就心生疑虑。
酒宴没安排上次那样的歌舞，老狐狸觉得舞女在场，碍手碍脚。他要以雷霆万钧之势，或毒死，或绑了屈原，第二天以他的人头，吓退闹事的饥民。
酒菜不算丰盛，客人上桌后，老狐狸假惺惺地道：
“屈大人、景大人，莫敖大人已传过话来，让在下与饥民同进退，倾领地所有赈济灾民。二位大人可以放心了，今晚略备薄酒，请二位大人喝个痛快。”
景都尉环视帘幕后，似有动静，诘问一句：
“此宴由随县令发出邀请，他自己怎么没来？”
“唔，”老狐狸搪塞地，“县令突感风寒，身体不适，让在下越俎代庖，代为敬酒，请！”
女仆早在屈原的酒觚里下了砒霜，一无所知的三闾大夫举起酒觚致谢道：
“莫敖大人总算明白了一回，救民于饥馑，其实是救领地自身。百姓都饿死了，领地喝西北风？”
“屈大夫说的是，请！请！”
屈原举酒欲饮。猫鬼的鼻子是最灵的，早就闻到了异味的猫鬼，突然跳了起来，扑到屈大夫身边，夺下酒觚往地下一甩。地毯上冒出一股泡泡和青烟。
三闾大夫拔剑而起，怒指老狐狸喊：
“你一个小小家臣，竟敢毒害朝廷命官？”
老狐狸总管也不解释，将酒觚一摔，顿时从帘幕后冲出几十个全副武装的家兵，蜂拥而上将屈原五花大绑。景都尉拔剑砍杀，但终因寡不敌众，被蚁群样陆续涌进来的家兵家将制服。莫敖、令尹、靳尚要的是屈原一条命，家兵家将没有为难景差和柳公子。连同景差带来的十几名差役，坐车都被礼送出家城随故都。
在随故都城外，混迹在灾民一道，景都尉心急如焚。要搭救恩师，单凭他手下十几名差役，要对付领地数千名家将家兵，无异于螳臂挡车。求救于十几万灾民，没有武器，未经训练，那也是鸡蛋碰石头。
十几人龟缩在收摊的粥棚里，有的就坐在大车里，要熬过黑夜。景差对柳公子道：
“小兄弟，向郢都求救，远水难救近火。看来老狐狸是有备而为，必除先生而后快，我该怎么办！”
“你什么也不要做。”猫鬼淡淡一笑。
“什么意思？置先生生死于不顾？”
“哪能？”猫鬼神秘莫测地道，“夔柳姐叫我来保护她的大情人，我岂能袖手旁观？单等半夜过后，我定把屈大夫救出死牢，你和差役连夜护送屈大夫离开这鬼地方。”
“啊，说得轻巧。”景差审视着柳公子，“小兄弟，难道你练就了飞檐走壁的本事？”
“嘻嘻，那是小菜一碟。”
“你，你真能救出先生，”堂堂景都尉突然扑通一声跪倒下去，连连磕头，“我给你--”
猫鬼把景差拖了起来，郎不郎秀不秀地说：
“要磕头，你去向夔柳姐磕吧。”
景都尉爬了起来，瞅着粥棚外如磐的夜空，真个是度刻如年。好不容易等到午夜过去，柳公子只身走了。还没过一时两刻，漆黑中果然出现了恩师的身影。他由柳公子搀扶着蹒跚走来，景差冲上去接过先生。猫鬼吩咐：
“快，扶先生上车，你们快走！”
景差搀扶先生上了坐车，向柳公子招手：
“小兄弟快来，我们立刻就走。”
猫鬼让差役催赶马匹，坐车滚滚驶上了南去的大道。她站在那儿向屈原、景差摇手说：
“你们日夜兼程赶回郢都，我还得回去迷惑老狐狸和家兵，不至于立马追赶你们。”
景差大惑不解地问恩师：
“先生，您是怎么被救出来的？他为什么不走？”
“他是猫鬼。”
“猫鬼？”景差惊得屁股颠了起来。
“你忘了在临淄城外，被乱棍打死的白公子车夫？”三闾大夫满怀敬意地道，“她就是白公子。”
“白公子？不是叫柳公子吗？”
“是一个人，就是猫鬼。”
“怎么可能，死而复生？”
“她能在人与鬼世自由穿行。”
“闻所未闻……”
师生俩在颠簸的坐车里，说到天明。三闾大夫终究也不能让武夫一个的景差明白，人鬼之间的玄机。
旭日东升的随故都城门外，又掀起了一轮饥民扑城的狂潮。领地的家将家兵守卫在城门口，如临大敌。这时，只见老狐狸总管和家臣、武士，押着五花大绑的三闾大夫，走上城楼。扑城的饥民有的认出了屈大夫，高喊：
“屈大夫为民请命，你们怎敢绑他！”
“放了屈大夫！放了屈大夫--”
“你们反了，胆敢绑架朝廷大臣！”
“我们跟你们拼了……”
愤怒的人潮朝城楼涌来，老狐狸总管高喊：
“煽动闹事的屈原，就要砍头伏法，你们谁要敢上前一步，就落得他一样的下场！”
屈原头戴切云冠，腰佩陆离剑，从容不迫。但明眼人知道，这不是真正的屈原。三闾大夫天亮前早走了，谁也弄不明白，这竟然是猫鬼变化成的假屈原。
老狐狸话音一落，刀斧手高高举起鬼头刀，向“三闾大夫”的颈脖砍下。只听咔嚓一声，一颗头颅滚下城楼，众人嚎啕着扑上前一看，那不是屈大夫的头颅，而是家城总管的头颅。城楼上的老狐狸，留下没有了头的鲜血淋漓的半搭子躯体，像树桩欲倒未倒竖在那里。
行刑的刀斧手、护卫家城的家将家兵，一个个呆若木鸡地瞅着被砍了头的家城总管。相互斥责着：
“混蛋！你怎么把老爷砍了？”
“我明明砍的是三闾大夫呀！”
“家城没有头了，群龙无首，要翻天了！”
“快跑！快跑……”
城楼下卷起震天的欢呼声：
“啊啊！老狐狸总管砍了，冲啊！”
“冲进家城有饱饭吃，兄弟们冲啊--”
“把家兵总领也砍了！我们反了！反了！”
城门被撞开了，家兵四处逃窜。十余万饥民如怒海狂涛涌进随故都，见什么吃什么，见什么拿什么，恍若漫天飞来的蝗虫，在身后留下一片狼籍，一片衰败。