我觉得坦途在前，人又何必因为一点小障碍而不走路呢？
——鲁迅（中国现代文学家、曾在北京大学授课）
精神激励优于物质激励
世上并没有用来鼓励工作努力的赏赐，所有的赏赐都只是被用来奖励工作成果的。
——佚名
作为一名领导者，如果能让你的下属工作起来热火朝天、勤恳卖力，你的事业就会蒸蒸日上。这时候，可千万不要吝惜你腰包中的钞票，也不要吝惜你的赞美和夸奖之辞，要不失时机地对你的下属进行物质奖励和精神鼓励，使他们觉得他的付出并没有随着汗水而付诸东流，而是有一种成就感；同时，奖励和鼓励工作勤恳的下属，也是在告诉其他的下属，在工作中，你多付出一份汗水，就会多一份收获。
适度而有效的奖励，可以在最大程度上激发和保持下属工作的主动性和积极性。学会激励下属，正确地运用这种方法，是领导者的一种行之有效的管理手段。这一点，我们在前面已经谈过。当然，激励并非一定是物质奖励或者提拔他们到基层的领导岗位。
在生活和工作中，领导者采用一些其他的手段照样可以达到激励的目的。例如：
1.向他们描绘远景。领导者要让下属了解工作计划的全貌及看到他们自己努力的成果。
2.授予他们权力。授权不仅仅是封官任命，领导者在向下属分派工作时，也要授予他们权力，否则就不算授权，所以，要帮被授权者消除心理障碍。让他们觉得自己是在“独挑大梁”，肩负着一项完整的职责。要让所有的相关人士知道被授权者的权责；另一个要点是一旦授权之后，就不再干涉。
3.听他们诉苦。不要打断下属的汇报，不要急于下结论，不要随便诊断，除非时方要求，否则不要随便提供建议，以免流于“瞎指挥”。就算下属真的来找你商量工作，你的职责应该是协助下属发掘他的问题。所以，你只要提供信息和情绪上的支持，并避免说出类似像“你一向都做得不错，不要搞砸了”之类的话。
4.奖励他们的成就。认可下属的努力和成就，不但可以提高工作效率和士气，同时也可以有效建立其信心、提高忠诚度，并激励员工，接受更大的挑战。
5.提供必要的训练。支持员工参加职业培训，如参加学习班，或公司付费的各种研讨会等，不但可提升下属士气，也可提供其必要的训练。教育训练会有助于减轻无聊情绪，降低工作压力，提高员工的创造力。如果说领导来激励员工，这当然是好事，能够激发他们的积极性，但同时更应注意激励要得当，不要适得其反。每个人都需要激励，所以采取必要的各种激励手段，可以大大的调动员工的积极性。这也是一个企业能否取得成功的根本措施。每个聪明的经理都会运用不同的手段来激励自己的员工，让其更好地为自己服务。
领导者激励下属的方式有很多，但是目的只有一个，那就是从效益的角度来激励员工，使之能为企业的发展贡献最多的力量。而效益良好的单位在一时一地的激励方式都不是单一的，总是善于综合运用激励方式。因为激励是领导过程的一个重要方面，激励行为可以调动人的积极性和创造性。管理学家们普遍认为，激励是通过某种方式刺激、引发行为，并促进行为以积极态度表现出来的一种手段。人的行为深处是一种内在的心理状态，看不见、摸不着，只能通过人的具体行为显现出来。要促成人的行为的显现，就必须通过创造外部条件去刺激内在的心理状态。要激发人的行为，就要刺激人的需要，围绕组织的目标方向实施引发和强化，在满足个体需要的过程中，实现组织目标。
激励就是刺激需要-引发行为-满足需要-实现目标的一个动态过程。人为什么需要激励呢？管理学家认为，现代领导管理的核心问题就是人的管理。管理者就是要调动人的积极性的极性和创造性，发挥人的聪明才智，使他们能积极主动、自觉自愿、心情舒畅的工作。积极性和创造性都是要通过人的行为才能实现的。曾有人列出一个公式：管理=工作绩效能力+激励。
设计好团队的制度激励
错误经不起失败，但是真理却不怕失败。
——泰戈尔（着名印度诗人）
任何一家企业在选用激励方式时都必须根据不同对象、不同阶段、不同情况而定，制定合理的激励方式。只有同时满足企业和个人双重发展需要的激励机制，才是真正的有生命力的激励机制。
在当今的企业中，激励已经成为人力资源管理的重要手段，它能有效地协调个人目标和组织目标之间的关系，充分调动员工的积极性和创造力，对于增强企业活力具有很好的促进作用。唐太宗用人的长处之一便是善于运用心理学的“激励措施”。唐太宗很早就认识到，要激励大臣们的积极性，最方便的就是在口头上予以表扬。他在表扬臣子的时候，往往态度诚恳，使被表扬的人感到无比的荣幸。唐太宗根据官员才能和职位的高低赐予相应的俸禄，这些俸禄并非一成不变，而是与他们的治理业绩挂钩。唐太宗对人才的任用也很有特色，他能采用“事业激励”举措，知人善任，做到人尽其才。对于功勋卓着的人，唐太宗还会给予丰厚的物质奖励。每当大臣们上书言事，切中要点的时候，唐太宗便回赐其布帛以表彰他们。贞观初年，大臣孙伏伽直言劝谏，其清廉正直为太宗所激赏，因此特赐给他价值百万的兰陵公主园。以上这些都是太宗对人才进行激励的具体例子。通过这样一种互动，可以让人才提高工作的积极性。
一个企业要想求得生存和发展，必须要有一定数量的人才，并且能发挥这些人才的积极性、主动性和创造性。企业要保持一定数量的人才，必须采取一定的措施来留住人才；要发挥这些人才的积极性、主动性和创造性，企业也必须采取一定的措施。也就是说，企业要生存和发展，必须完善自身的激励机制。美国哈佛大学教授威廉·詹姆斯通过对员工的激励研究发现，实行计件工资的员工，其能力只发挥20%～30%，仅仅是保住饭碗而已；而在其受到充分激励时，其能力可发挥至80%～90%。通过激励，可以使员工充分地发挥其技能和才华，保证工作的有效性和高效率。
激励是企业管理的重点，它对于调动员工的潜力，努力实现组织目标具有十分重要的作用。同样一名员工，为何有时积极努力、干劲冲天；有时又心灰意冷、消极怠工。如果从激励的角度去分析，我们就能找出原因，并采取适当的激励手段解决这类问题。激励管理是企业管理的重要方式，一个对员工的业绩赏不清、功不彰的组织，必定是贤愚不分、是非不明、优劣不辨的组织。在这样的组织中，员工的荣誉心理和精神动力可能会逐渐丧失。因此，及时而科学地表彰先进、激励优秀关系到组织活力环境的营造。
浙江“方太”的一些激励措施为其他家族企业的发展提供了典范作用。“方太”厨具有限公司仅用6年时间，就从无到有，由全国200多家吸油烟机厂的最后一名做成中国厨具行业的第二大品牌。在这么短的时间取得这么大的骄人成绩，除了其二次创业转型成功、父子顺利交接班以外，最主要归功于“方太”在人力资源方面的开发，尤其是在激励机制方面进行的大幅度改革和完善。
1.约束激励。“方太”董事长茅理翔能管好身边的人，一方面使他们给其他员工做好榜样；另一方面也决不手下留情，对于违纪违规的，坚决处理。对于这些“董事长和总经理身边的人”，这是一种约束，但同时何尝不是对他们工作的一种激励和鞭策？
2.发展激励。“方太”尽可能为员工实现自我价值创造最佳条件。这种发展激励机制创造了一种信任的气氛，公司提供给他们发展个人愿景的空间，提供让他们脱颖而出的机会，这能使其创造力、自我实现的奉献精神处于最佳状态。
3.工作激励。“方太”倡导内部人才流动，人才内部流动一方面防止了人才跳槽；另一方面激励了员工的工作本身，使员工的工作积极性得以充分发挥。
4.授权激励。授权激励就是对下属的一种信任。“方太”根据公司的实际情况，搞了车间承包责任制，把生产部门分成４个车间，提拔主要模具工为车间主任，让他们独立承包，并授予一定的权力，如招工权、酬劳分配权等，都取得了很好的效果。