从前，人们要想抓住猴子，只能布下天罗地网，诱敌深入，但抓到的猴子屈指可数。在阿尔及尔地区的长拜尔，当地农民恨死了猴子，因为每当收割季节，它们总是半夜三更偷吃农民的粮食。后来，当地农民发明了新的工具，轻而易举抓到了猴子。农民的方法很简单，就在头天晚上，把一只葫芦型的细颈瓶子固定在大树上，在瓶子中放入猴子们最爱吃的花生。等到第二天的一大早，农民就会发现，猴子早已套在细颈的葫芦瓶中，不可自拔。原来，猴子见到瓶中的花生十分欢喜，伸出爪子便到瓶中去抓花生。哪知，这瓶子的精巧就在于猴子的爪子只能空手伸进，不能抓着花生出来。直到农民抓住它时，猴子依然不肯放开爪子，除非吃到那把花生。
不仅猴子如此，人类更是这样，所以说贪婪是一种很可怕的东西，它可以让一切看似毁灭。
贪婪被列为基督教的七宗罪之一，撒旦之一的玛门（Mammon）便是代表贪婪。佛教徒相信，贪婪是基于将物质财富与快乐错误地联系在一起所致。中国古人也认识到了人类的贪婪，屈原在《楚辞·离骚》中写道：“众皆竞进以贪婪兮，凭不猒乎求索。”霍金曾说：“人类已经步入越来越危险的时期，我们已经历了多次事关生死的事件。由于人类基因中携带的‘自私、贪婪’的遗传密码，人类对于地球的掠夺日盛，资源正在一点点耗尽”他还说，人类的自私贪婪将让地球在200年内毁灭！
霍金的话可能有些危言耸听，但是贪婪的确是人类的大敌。
2008年，从美国开始蔓延的世界性金融危机，其中一个重要原因就是人类贪婪。当时的美国，贷款是非常普遍的现象。当地人很少全款买房，通常都是长时间贷款。可是在这里失业和再就业是很常见的现象。这些收入并不稳定甚至根本没有收入的人，买房因为信用等级达不到标准，就被定义为次级信用贷款者，简称次级贷款者。
次级抵押贷款是一个高风险、高收益的行业，指一些贷款机构向信用程度较差和收入不高的借款人提供的贷款。与传统意义上的标准抵押贷款的区别在于，次级抵押贷款对贷款者信用记录和还款能力要求不高，贷款利率相应地比一般抵押贷款高很多。那些因信用记录不好或偿还能力较弱而被银行拒绝提供优质抵押贷款的人，会申请次级抵押贷款购买住房。美国次级抵押贷款市场通常采用固定利率和浮动利率相结合的还款方式，即：购房者在购房后头几年以固定利率偿还贷款，其后以浮动利率偿还贷款。
在2006年之前的5年里，由于美国住房市场持续繁荣，加上前几年美国利率水平较低，美国的次级抵押贷款市场迅速发展。随着美国住房市场的降温尤其是短期利率的提高，次贷还款利率也大幅上升，购房者的还贷负担大为加重。同时，住房市场的持续降温也使购房者出售住房或者通过抵押住房再融资变得困难。这种局面直接导致大批次贷的借款人不能按期偿还贷款，银行收回房屋，却卖不到高价，大面积亏损，引发了次贷危机。
美国作为世界上唯一的超级大国，其次贷危机的爆发瞬间就影响了全世界的金融中心以及一些周边国家，其范围也远远不仅仅是次贷危机方面，而是蔓延到整个金融行业。尽管美国经常项目赤字一直在下降，但其仍占GDP约6%，因消费的产品远多于其生产的产品，美国人仍是世界其他地区最大的需求来源之一，其需求的急剧下降极大得影响了其他地区的经济，一度造成世界各国的恐慌。
这次的危机也给中国的经济带来了困扰。时任中国副总理的王岐山，在中国银行伦敦分行八十周年的晚宴上，当着数百位银行家的面直言金融危机的起因，是金融人士因为贪婪忘了基本戒律。王歧山的直言让全场顿时鸦雀无声。
好的制度能够遏制人性中的贪婪，但是再好的制度也不能完全做到这一点，何况现时还不是“再好”的制度。清醒的人不是没有，然而理论总是灰色的，在烈火烹油鲜花锦簇，黄金白银流光溢彩的时候，谁还会记得那句话：上帝欲使人灭亡，必先使其疯狂。
自由市场的华尔街这样令人难以置信地运转：金融家们用各种眼花缭乱的方法把抵押贷款拆分打包，层叠交错地出售并进行交易。贪婪而疯狂的金融家们乐此不疲，把巨大的风险抛到爪哇国外，在克制不住的贪婪面前，信用是不重要的。然后，巨大的灾难降临了，美国政府不得不出面拯救华尔街，由美国大众来买单。
王岐山同志之所以可以让金融界哑口无声，是因为他看到了中国的问题，他看到了中国所谓“中产阶级”的缺点，看到了他们身上的贪婪正在让他们变的疯狂。
中产阶级无比期盼的社会顶层遥不可及，因为追求财富和名位而透支精力，而自己的社会地位却随时可能因为失业、投资失败、经济衰退、通货膨胀、身体健康等等原因迅速滑落到社会底层。因此，他们饱受煎熬，徘徊在贪婪和恐惧之间。为了不坐上高速下行、万劫不复的滑梯，中产阶级需要倾尽全力保住自己的地位。在无数选项中，只有不断实现资产的增值或许可以让人感觉到心安。所以，在2006年以前他们的身影活跃在楼市，在2007年之后他们冲进了股市。
但是，一切经济活动都有它的规律，并不会因为你的贪婪而达成你的目标，也不会因为你的恐惧而对你有丝毫的怜悯。对于贪婪的人，总有更贪婪而狡诈的人在等待着他们。在每一次波峰到波谷之间，永远只可能有少部分人存活下来。无论是运气还是技术，在贪婪的驱使下，都不会总是应验如神。从历史上来看，什么把一个人送上浪尖，也就是什么把一个人打入谷底。如果成功是如此轻易，那么英雄的名字和传奇故事可能早就超过了人类记忆的极限。
人很奇怪。当人类还没有火种的时候，认为吃到烧熟的肉是最幸福的，倘若那时候信神，一定会认为这是上天赐予；当人类还没有汽车的时候，认为有一匹马作为交通工具是很高档的；当人们还没有飞机的时候，认为坐上火轮车是最快的，难道还有比这个更快的吗？历史在发展，人类在不断进步，生活水平在飞跃式的提高，我们现在甚至可以到外太空去旅行，我们拥有古人梦寐以求却终身享受不到的财富。然而没有人会认为“这就够了”，而是想“为什么不能更好呢？”人们为了满足自己的贪欲，破环自然，屠杀同类，时至今日世界仍然动荡不安，随时会有战火的危险。
人的贪欲好比一个黑洞，你填进去的东西越多，它的力量就越大，能够吸进去的东西就会更多。贪欲制造了战争，破环了生态，残害了人类赖以生存的土地，还在某种程度上直接导致的人性的丑恶。
我们应该警惕贪婪，要知道他的危害，要让自己的生活健康，就要选择离开它，否则生活将变得痛苦。
“我们虽优于其它生物，却难以幸福，只为心中生长着一根刺，这根刺无时不在地刺痛和折磨着万物之灵的人类，我们自己称之为贪婪。
因为贪婪蒙住了双眼，我们无视于手中已拥有的，而一旦失去，我们又在不断的惋惜与后悔；因为贪婪蒙住了双眼，我们相信了不存在的事物，当醒悟过来的时候，已被嘲讽为愚蠢......”