有个菜农养了一头驴。这头驴长得很健壮，力气很大。它每天都要为菜农干很多活儿。
早晨天刚亮，菜农就将驴牵出来，让它去拉沉重的石磨为家里人磨面，准备一天的食物。接下来，驴来不及吃上一口草料，又要跟随主人下地了。
园子里种了很多蔬菜，有圆白菜、胡萝卜、洋葱头，驴要费大力气去拉水，然后用水去浇灌蔬菜。
当太阳升起老高的时候，主人才将装着草料的口袋拿过来，让它吃上一顿。但草料里总是草多料少，吃上几口也难得有一点粮食。
吃过草料，还来不及歇一小会儿，主人又吆喝着驴去干活了。
直到天黑，主人才牵着它回到家里。
到了晚上，劳累一天的驴睡不着觉，每每想到自己整天没日没夜地干活，但食料极少时，心里就很不舒畅。它总是在想，自己什么时候才能结束这种不幸的日子。
有一天，驴趁主人不在家，偷偷地跑到了主神宙斯那里，它对宙斯说：
“万神之主啊，请你开开恩，让我离开菜农吧。在他家里，我老干重活，但又吃不饱，这样下去我总有一天会累死的，请你给我换一个主人吧！”
宙斯听了驴的遭遇，便对赫耳墨斯神说：
“既然驴有这个请求，我现在就派你为驴换一个新主人，你带它去陶工那里吧！”
于是，赫耳墨斯将驴带到了陶工的家里。
每天，陶工不是让驴背土，就是让它驮砖，有时还要钻进热气腾腾的窑里去干活。至于吃的嘛？一点也不比种园人家里的好。
驴开始怀念过去的日子了。但它又实在不好意思再回到菜农家去。
驴找个空闲，又来到宙斯那里，对宙斯说：
“主神啊，我最后请求一次，再为我换一个主人吧！”
宙斯答应了驴的请求，便对驴说：
“那好，你就到皮匠那里吧，他是你的新主人了。”
驴来到新主人的家里，一看周围的环境，驴知道自己这一回可完了。鞋皮匠的家里，到处是宰杀牲口的刀呀、斧呀，驴吓得浑身乱抖，它泣不成声地说：
“我现在后悔极了，我不该这么挑剔啊！现在可好了，我将被我的新主人杀死了。
”