孙策冷笑：“身为县尉，临阵脱逃，死罪！今日本公子要取你首级以正军纪！”说完，他拔出剑来。
郑县尉大惊，赶紧拔剑，还没拔出来，孙策纵马上前，手起一剑，将他砍下马来。
队伍中，郑县尉几个心腹冲了上来，周瑜拔出剑，手起一剑，砍翻冲在前面的一个心腹，用剑指着他们大喝一声：“敢妄动者，与此同耳！”其余的几个心腹都被震住了，呆呆地看着他和孙策。
孙策跳下马，砍下郑县尉的首级，然后举着血淋淋的首级，对众人道：“郑县尉身为国家军吏，竟临阵脱逃！我已将他斩首！从现在起，凡不听我将令，及临阵脱逃的，与他同样下场！”
众县兵一齐跪下：“愿听孙公子、周公子将令！”
孙策与周瑜相互看了看，满意地笑了，然后，孙策命令道：“出发！”
于是，大队人马雄纠纠地往樊能在山寨开去。到了山寨之下，周瑜对孙策点点头，孙策自点五十名县兵离开大队，往山后奔去。周瑜领着大队人马鼓噪着、呐喊着往樊能山寨冲去。
到了山寨前，听见了呐喊声的樊能的人马早已列阵等候。周瑜仔细一看，却不见樊能，领头的是一个歪脖子的小头目，后面领着百多号人，他赶紧指挥队伍列好阵势，然后挺枪对歪脖子道：“蟊賊！你岂是本公子对手？快叫樊能出来！”
歪脖子大怒道：“乳臭未干的毛孩！敢小看我！”挺枪朝周瑜冲来。
周瑜挺枪迎了上去。两马相交，杀在一处。只二合，周瑜大喝一声，一枪将他捅下马来。
歪脖子带的百十号人一见他被捅下马，哪里还敢恋战？撒开两腿往山寨跑去。
周瑜并不追赶，对喽罗喊：“要你们樊大王出来应战！我周郎今日要扒他的皮！”
不多一会，樊能领着大队强盗呐喊着杀了下来。他显然是喝多了酒，原本漆黑的脸涨得通红，满嘴喷着酒气，横着枪醉醺醺地对周瑜喊：“周郎！孙郎为何不见了？莫不是去鲁阳搬他爹去了？”
他的喽罗们都哄笑开来。
周瑜大怒道：“放你娘的屁！孙公子去郡府搬兵去了！搬来人马再来踏平你这山寨！！本公子不服气，先来和你斗几合！”
樊能得意地笑道：“毛小子！就是把他爹的兵搬来也不顶用！”
周瑜大怒：“有种你与我斗三百合！”说完，纵马挺枪直奔樊能。
樊能哈哈大笑一声，挺枪相迎。两马奔到中央，斗起来。战了约十多回合，周瑜抵挡不住樊能，虚晃一枪，拔马往回跑。
周瑜领的队伍见周瑜败下阵来，大叫着：“不好了！”象一群鸭子一样乱哄哄赶紧转身往回跑。
樊能哈哈笑了，得意地大叫着：“兄弟们！给我追！”挺着枪带着二、三百喽罗追赶。
追了一阵，身边一喽罗转身指着山寨喊：“不好了！大王！寨子失火了！”
樊能回头看，只见山寨上方，浓烟滚滚。
樊能的头脑一下清醒了，他瞪着眼骂道：“妈的！中计了！”赶紧拔转马头喊：“快回山寨！”
众喽罗跟着他往回跑。
周瑜回头看见了山寨上方的烟火，也看见了樊能慌忙转身往回跑，就对众人喊：“诸君！樊能已中我计了！诸君随我奋勇杀敌，为国家立功！”
说完，拔转马头，一马当先，挺枪追击樊能。
众人也返身呐喊着，随他奋勇追杀过去。
樊能正领军狼狈地往山寨跑着，迎面传来一阵呐喊声，只见孙策纵马挺枪领着五十名县兵迎头冲下来。蒋干也骑着一匹马跟着后面，手里拿着一把刀。
原来，这正是周瑜的计策：周瑜领大队人与樊能正面交锋，然后佯装败逃，引得樊能追赶！而孙策则带五十名县兵从后山爬上山，攻入无人防备的山寨大厅，救出蒋干，然后一把火烧了山寨，又抢了山寨的马，迎头杀了下来。
樊能的喽罗一见孙策迎面杀过来，有的吓破了胆，赶紧散开，有的仗着人多，硬着头皮顶上去，但哪里挡得住孙策骁勇。孙策一马当先，一杆枪左挑右捅，前劈后打，快似流星，疾如闪电，顺之者生，逆之者死，直杀得盗贼魂飞魄散，避之不及，转眼杀到樊能面前，他横枪栏住樊能喝道：“樊能！下马受降，饶你不死！”
樊能仗着酒劲，拍马舞枪就朝孙策冲来。
孙策迎上去，手起一枪，捅在他的肩上，将他挑下马来。正要再捅，樊能后面的数十个心腹喽罗挺枪举刀来救樊能，孙策只好挥枪迎战这数十个喽罗。而另外几个心腹喽罗趁势抬出樊能，樊能忍着痛，上了喽罗牵来的马，在几名喽罗护卫下，往远处落荒而逃。
对面，正领人与众喽罗厮杀的周瑜远远地看见樊能出战场，就一枪刺倒一个喽罗，对樊能的人喊：“樊能已经跑掉！你等还不快快投降？”
剩下的喽罗见樊能已跑掉，知道大势已去，赶紧跪下，口中喊：“投降！我们投降！”。于是，地上跪了黑乎乎一片。
围着孙策的数十个喽罗，已大半被孙策捅翻，剩下的几个见樊能被救走，周瑜又发了令，就赶紧扔掉兵器，跪在地上求饶。
孙策见樊能已经远去，也不追赶，令众人欢天喜地地打扫战场。
蒋干下了马，走到周瑜面前，对周瑜一拜：“公瑾老弟！谢谢你和伯符兄相救！我说过你们会来救我的！所以兄弟我在山寨里并无畏惧！哈哈哈！”
周瑜下马，拥抱住他，拍着他的肩膀：“岂能不救你！子翼兄也救过小弟一命啊！”
当下清点战绩，共计斩杀强盗近二百名，其余大多挂彩，跪地求饶了。另有数十人随樊能跑掉。缴获战马四十匹，财物、兵器甚多。而孙策、周瑜此战仅阵亡十多名县兵和义勇，四十多名挂彩。
孙策和周瑜令两名县兵先骑了马回去报捷。然后又放了一把火，将寨子全部烧干净，就押着降虏并器械，赶回舒城。
孙策、周瑜领胜利之军赶回舒城时，已是黄昏过后，白县令早领着百姓举着火把在城外迎着了。当孙策、周瑜领军押着俘虏行过来时，百姓们欢呼不已。白县令迎住孙策、周瑜喜不自禁道：“哎呀！两位公子果然是将门虎子、少年英雄！扫平了舒城方圆数百里的心头之患啊！了不起！了不起！”
蒋干此时又使出悬河之口才尽力吹道：“那是自然！周公子智谋过人，明修栈道，暗度陈仓！孙公子神勇无敌，枪挑樊能，所向披靡！二位公子各擅胜场，实在是珠联璧合！哎呀！大人！如果国家用我这两位兄弟，怕有十个吕布也抵不住啊！”
说得白大人又是一番夸赞不已。而围观的百姓们也纷纷夸赞周瑜、孙策。
当下，经白县令同意，周瑜、孙策两人宣布，所有降虏，原多是贫苦之人，着即全部释放，令回原藉务农。身上带伤者，每人发二两银两，自寻医者疗伤。此令一出，所有降虏热泪盈眶，欢呼不已。两人又宣布，凡此役阵亡之人，无论义勇还是县兵，均由孙策、周瑜两家出资抚恤，挂彩之人，也赍资疗伤。所有参战义勇，都予重赏。众参战义勇和家人，无不欢欣。对于郑县尉的死，白县令也未予追究，打算往郡府里报个殁于王事便了。
之后，白县令在县庭摆宴庆功，宴请参战众人。所有人等皆一醉方休。孙策、周瑜、蒋干自然也喝到天亮，喝了个酩酊大醉后被白大人派人用大轿抬回周府。
此后，孙策、周瑜大破盗贼的事传遍方圆。孙策、周瑜两人更是着迷兵事，整日习武读兵书或访友结交天下知名之士。周府后花园里、巢湖边、大江畔都曾留下两人形影不移的身影和讨论天下形势的争论声，还有两人比武弄刀的铿锵声。
转眼又到了隆冬季节。这一日，蒋干又来拜访两人。是夜，一轮皓月当空，华光四射。周瑜、孙策兴至所至，领着蒋干，召来孙权、孙瑜等人，移樽到后花园周瑜书房大厅，点起炉火，把酒尽欢。席间，蒋干又免不了卖弄口才，将在场众人一一评说一番。他说孙策勇力过人又气度恢宏，有大江东去之大气与豪放；周瑜智勇双全、风流倜傥，如江南花园之秀丽多彩；孙权年纪虽幼，但方颐碧眼，目有精光，仁而好断，前程无量；孙静之子孙瑜年纪虽幼但好乐坟典、喜读诗书，日后也必成大器；说自已江淮名流，有真名士之风采，足可成苏秦、张仪之二。一席评说，说得大家都十分开心。周瑜兴起，就令人搬出朱红彩绘大琴，要大家每人现唱一首歌或舞剑，他则为大家弹琴助兴。众人当即赞同。蒋干率先跳到酒席中央道：“我与诸君唱一曲乐府诗《江南》，请公瑾为我抚琴！”
周瑜莞尔一笑，手指抹在琴弦上，弹出一串音乐。蒋干就和着琴声唱起这首汉乐府诗：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东。鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
唱完了，众人都笑了。周瑜道：“子翼唱鱼戏东鱼戏西，唱得我们果真就如鱼一样轻松自在了！”
蒋干笑道：“便因此刻轻松自在，如鱼一般，方要唱此曲！”然后要孙策唱一曲。孙策笑道：“我就舞一回剑，请公瑾照《大风歌》的调为我伴琴好了！”说完起身，来到场中央，拔出剑来。
周瑜莞尔一笑道：“好气势！这支曲非伯符莫属！”赶紧将琴弹响，一曲雄壮的气势如虹的曲子在厅堂里回荡开来。
孙策挥开手中剑，双目炯炯有神，一脸雄壮威武之气，边舞边唱道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方？”
一连吟唱了数遍后，收了剑势。众人一齐鼓掌。
孙权又在周瑜伴奏下，唱了一曲乐府诗《长歌行》：“青青园中葵，朝露待日希。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，昆黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲！”这是他日常诵习的功课。
最后论到周瑜了，周瑜说要自弹自唱一曲汉乐府诗。孙策笑道：“我们都是既成的诗曲！公瑾多才，不可唱既成的歌，需现编词曲方是！如若不行，罚酒三爵！”蒋干、孙权、孙瑜也拊掌赞同。周瑜想了想，微微一笑，抹出一串音符，从容弹起来，边弹边自做诗吟唱：“明月照书房，树影弄婆娑。壮士把剑舞，对酒又当歌。暗香浮小径，慷慨绕心头。何日任纵横，立马定天下！”
他举止潇洒飘逸，表情从容自若，俊美的脸蛋被炉火烤得通红，更显得俊气逼人，玉树临风般的身影被炉火光芒映照在墙上，如仙人一般。孙策、蒋干、孙权各坐在座位上听得津津有味。歌及音乐都在屋中绕梁，又飘出去，飘到窗外后花园。窗外，一轮明月当空，月光如水，树影婆娑，寒气浸人。
唱完了，孙策豪爽地一击掌，赞道：“唱得好！吟得好！直唱入我的胸怀，道出了我想道之言！哈哈哈！”
蒋干与孙权也直夸周瑜唱得好。
就在此时，前院和正堂屋隐隐传来太夫人的一声声凄惨无比的叫喊声：“文台！”跟着是一阵喧哗和尖利的哭喊声。众人吃了一惊，赶紧跳了起来，孙策、周瑜对视一下，领众人往前堂屋奔去。穿过后花园，到了前正堂屋，只见大厅里，已乱成一片、哭成一片。太夫人晕倒在地，正被草儿等几位婢女扶起。孙二夫人被两位婢女抱着，嚎淘大哭。几位婢女也相拥而泣。李柱子在一旁痛哭失声。程普跪在地上发出粗重的没有节制的悲愤的呜咽声，如大河之决堤。
周瑜心中腾起一种不详之兆。孙策脸色苍白，问程普是怎回事。
程普泪水滂沱，跪地泣道：“主公殁了！”
孙策身子摇晃了一下，双眼无神，直直地瞪着程普。周瑜赶紧上前扶住他。
“你说！究竟怎回事？”孙策被周瑜扶着，用颤拦的声音道。
程普含泪对孙策讲了孙坚遇难经过。原来，孙坚领豫州牧，驻鲁阳，和袁术结为盟友，共同对付袁绍、刘表的兼并。间或与曹操、吕布开仗。刘表字景升，是山阳高平人，汉帝宗族，曾做过大将军何进的属吏，孙坚过荆州杀荆州刺吏王壑后，刘表被朝庭任命为荆州刺史。荆州刺史部治所原在长沙郡零陵县。刘表上任后，也领兵讨董卓，部队开到襄阳，正遇上讨董联军解散，便回到襄阳，结交了江夏和襄阳的名士蒯良、蔡瑁等人，又听从他们的主张，将控北镇南的襄阳当做荆州治所，就地住了下来。此后，他趁北方各路诸候混战之际，平定荆州境内反叛的郡县和盗贼，南定长沙、北据汉川，地方数千里，带甲十余万，一统荆州，又与北方最大豪强袁绍结盟，成为雄据一方、势力最强大的豪杰。刘表的势力令袁术嫉恨不已，一直想要夺他的土地，但因忙于着与袁绍诸人争战，无暇顾及，于是鼓动与荆州接壤的孙坚攻打刘表。孙坚经不住袁术挑动，遂统大军，自鲁阳南下，直逼襄阳。先在南阳邓城大败刘表部将黄祖，接着攻占樊城。樊城与襄阳只隔一汉水，孙坚军渡过汉水，将襄阳城团团围住。刘表被围得急，令黄祖半夜偷偷出城去找袁绍搬兵。黄祖一行奔至岘山时，正遇上仅率三十名护卫在此处看地形的孙坚。孙坚便追赶。狡猾的黄祖却在山道两边设下埋伏，等孙坚赶到此处，乱箭齐发，滚石齐下，当场射死孙坚。然后，黄祖杀个回马枪，与城里里应外合。孙坚军因失去了主帅，被打得大败。之后，随军出征的孙坚之兄子孙贲及程普、黄盖等将收拢部队，撤出战场。孙坚原在长沙的老部下恒阶闻讯后，赶到襄阳，冒死陈辞，以忠义之心打动刘表，要回孙坚尸首。孙贲等人便护了灵柩，撤兵襄阳，往舒城而来。先使程普前来报个凶信。
程普说完了，孙策跪到在地，面朝荆州方向，长啸一声，呼道：“父亲！”顿时泪流满面，涕泣不已。孙权哇地哭了起来。屋里顿时又哭成一片。周瑜也泪水潸然、涕泣流泪。他对孙坚的暴躁的个性虽不赞同，但对其勇烈过人、坚守大义的品性却十分钦佩欣赏。在北方各路豪强中，孙坚与曹操应是出类拔萃的！是公孙瓒、袁术之流远不能相提并论的。当时，各路诸候聚集洛阳四周讨伐董卓，孙坚自告奋勇做先锋，三败董卓，并力斩董卓名将华雄，成为和董卓交战的次数最多的英雄，让董卓闻风丧胆。董卓数次派人拉拢他，均为他所拒绝！董卓西迁长安后，又是他率先攻入洛阳。此后，他驻守鲁阳做豫州刺史，虽屡受袁术摆布，却也未太多参与诸候混战，只是守护鲁阳，一心做他的刺史而已。可叹这样一位忠义将军，又是自已的好友之父，竟死于流矢之中，年仅三十七岁！这真是令人哀痛不已！哀痛归哀痛，他还得含着热泪与蒋干一道安慰涕泣不已或嚎淘大哭的孙府上下，并找人救治晕死过去的太夫人。又令人布置灵堂，迎接孙坚灵枢。
第二天，孙贲领着孙策部分部下护送灵柩到了周府。孙、周两家在设好灵堂一同祭奠。守灵三天后，太夫人提出护送灵柩回江东老家。她的弟弟也就是孙策的舅舅吴景在做丹阳太守，治所在江东曲阿。离她和孙坚的老家吴郡不远。她欲葬孙坚于曲阿。周夫人和周瑜留不住，答应了。于是，过了几日，孙策孙权等人与周瑜依依惜别，随母亲护送孙坚灵柩往曲阿而去。路上，周瑜告诉孙策，一旦举事，定要通知他前去相助。孙策慷然应允。然后，两人相拥洒泪而别。蒋干此前家中有事，已先回去。孙坚的部将程普、黄盖及军士们则由孙贲带着去投了袁术。孙贲是孙坚亲兄之子，早年父母过世。弱冠后做过郡督邮等职。孙坚在长沙举义兵后，他辞官投奔孙坚，从此随孙坚南征北战，成为孙坚帐下一员骁将。