曹隐考虑薛家院子已是是非之地,便向薛老爷和萧无声提出避身之事,萧无声正在愁闷,薛老爷却早有主意,他见二人说道这事,品了一口茶说道:“其实自从风雪儿与那江湖强人吴进发生了纠葛之后,我也早觉得这薛家院子已经住不得了。只是担心曹先生和萧师父返回时,我们已搬家了,未免要多一些周折,因此就暂且在这里等候。如今既然你二位都已回来,我就将这主意说出来,和你们一起商酌商酌。”
原来这薛老爷有一个堂兄,名叫薛固,早年随父亲远赴重庆府经商,现在几个儿子在乡间也都有一个大庄园。薛固多次来信要薛老爷前去玩耍,薛老爷因为不愿跋山涉水地折腾,所以一直推脱了。
前段时间吴进等人前来寻衅之后,薛老爷知道风雪儿惹了江湖麻烦,他看薛家院子已经成了是非之地,现在是不得不离开了,决定前去投奔薛固。就在风雪儿大战强敌之后,他已经写了书信前去联系。如今虽然还未接到回信,但想来这些人也是可以安排得了的,因此决计立刻带着这一干人前去。
薛老爷将自己的主意说了,萧无声并无异议,曹隐却道:“我们这些人起码也有二十多号人,这样突然地前往投奔,恐怕你那堂兄也难以安顿吧?”薛老爷胸有成竹道:“这一点,曹先生就有所不知了,我那堂兄有三个儿子,现已在重庆府周边各地都有了营生产业,不要说我们这些人,就是十户八户人,他也是安顿得了的。”
曹隐听了,心想除了这个办法,眼前也没别的主意,再加上他们自己身上也都带了银两,若是薛固那里安顿不下,也可以用自己银两,买些田地过日,就算不买田地,也可以在重庆府做些买卖营生,想来退路还是有的。
曹隐思量了一番,说道:“既是这样,如今避身要紧,我们就即刻准备起程吧。只是我们人多,容易引起别人主意,不能走在一起,得分三拨人前去才好。”
薛老爷道:“曹先生说得有理,依你说怎么走好?”曹隐道:“我看这样吧,薛老爷领了风雪儿在前面引路,萧大侠自带了家人跟行,我和父亲妻子一起在后慢慢地跟来,一旦有事,也好有个照应。大家看怎样?”
薛老爷和萧无声听了,都觉主意很好。当下吩咐下去,只带亲近的仆从跟随,其余人等想来无事,就在这薛家院子里继续住了,若有不放心的,也可以投奔自家的亲戚去。至于薛家的产业,都分给了左右亲近的人。事定了,大家各自准备,第二日一早便都陆续起程了。
却说那仪陇镇一霸张龙,听说曹隐父亲被武林人士劫狱跑了,曹隐一家随后也销声匿迹,心中震惊,知道事情不妙,他担心自己受到报复,连夜派人骑了快马四处请人来帮忙,这吴进原来就是为这事而来的。
你道这张龙何以认识吴进,原来吴进本是张龙的舅父。当年吴进原本也想教张龙一些武艺,不料这小子娇生惯养,哪里吃得了苦,结果只学了些花拳绣腿,根本派不了用场。现在张龙担心有事,所以第一个就想赶紧叫来吴进撑腰。
吴进得了张龙信息,本想不理这事,无奈张龙在信中说得紧急,毕竟又是亲外甥,所以便应了张龙之邀,前去帮他出头,没想到半路碰了风雪儿在树林里练习武功,白白地被风雪儿刺伤了屁股。
吴进和着袁刚、单豹两个徒弟吃了风雪儿的亏,慌忙往仪陇镇逃来。到得仪陇镇,也不好说在薛家院子的事,只说半路辛劳,臀部生了小疮。张龙本是指望娘舅前来帮忙,没想到吴进却生了疮,道:“舅舅有疮在身,若是他们找上门来,我们如何对付得了?”
吴进恨恨道:“我这点疮算什么,将息几日就好了。不过,从你说的情况来看,对方必然有高人相助,为了稳妥起见,我们还是多邀请一些人来才好。”
张龙听得吴进说了,道:“舅舅是知道的,我的朋友也多是些不中用的酒肉朋友,派不上大用场。舅舅在江湖行走多年,必然认识很多江湖异士,这请人的事,只好再烦您多多斟酌一下了。”
吴进不屑道:“哼,你这下知道学武功的好处了,当初教你学,你就知道偷奸耍滑,伙同无赖到处闲玩,早知今日,何必当初呢。”
张龙陪笑道:“舅舅,那都是过去的事了,只等这一档子事完了,我再慢慢地跟学就是了。现如今都是救急,您就帮外甥请几个江湖朋友来吧。”
吴进品了一口茶,道:“算了,别再说什么学武的事了,就你那点耐力,我看还不是浪费我的心血。我有几个朋友都是江湖中一等一的高手,我现在写几封急函,你立即派人送去,他们一定会前来相助。”
吴进说罢,立即要来纸笔墨砚,连续写了好几封。这些人不是别人,就是和他一同血洗洞村的蔡岳、林旭和郎文。吴进写完了,再向张龙一一介绍了这几个人。
张龙闻听有个秀才,当下说道:“舅舅,我们现在是要和人斗力气,你却要我去请那个秀才来做什么?”
吴进听了哭笑不得,说道:“你懂个屁,他虽然是个秀才,却是江湖里一等一的高手,你要是见了他,可别小看了他,当心吃不了兜着走。他手里那把铁扇子里藏有机关,只消扇你一扇,你恐怕就没命了。”
张龙见吴进请了好几个人前来,又个个本事非凡,心中自然欢喜,道:“舅舅的朋友自然本事不小。您现在行走不便,只管在家里养伤,我叫家里人再做些上好的补品给您端来。”张龙吩咐了家人服侍,转身立即派人将急函送了出去。
吴进见急函都发出去了,又向张龙询问事情的详细情况,张龙将事情都给他说了,吴进道:“哼,这个曹隐我也听说了一些,据说他的师父是江上一阵风黄三公,这样的人你也惹得。这一段时间你也别到处去疯了,好好地在家呆着,量他们也不敢前来找你麻烦。”
张龙虽然在镇上威风八面,但在吴进面前还是不敢张狂,连连点头答应了。