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苏宗民查沈达的第一个案子很小，“含金量不高。”那本来不算什么事，只因为苏宗民力主要查，才成其为一个案子。
沈达所在的电业局有一片旧库房，房前有块空地，位于城市南郊，为早年地区供电公司所辖电杆厂旧址，后来几经变迁，终于荒废，成了该市电业系统杂物废品的堆放场。沈达的一个朋友看中了这片旧库房，租去办厂。这位朋友搞塑钢家具，生产民居卫生间使用的塑钢门，工艺不复杂，却需要比较大的场地，正规厂房费用太高，沈达这个旧库房正合适。有人向省公司写了封举报信，说沈达到任不久，一手遮天，利用职权，未经研究，擅自处置，假托“租用”，将国有地产无偿转交私人朋友办厂牟利，从中谋取好处。这封信显然出自知情者之手，直送省公司领导。公司总经理齐斌批了几个字，很简单，没说怎么办，只让公司监察部苏宗民阅处。
于是就“阅处”。苏宗民让本部相关工作人员将该信件及领导批示登记造册，让大家传阅，并讨论处置意见。讨论中几个干部都说，该举报信为匿名，可以管，可以不管。举报信提到的事项很小，牵扯的只是一块空地，几个租金。电力单位家大业大，几个租金实为零头之零头，几乎可以忽略不计。即使该举报情况属实，也算不上什么案子。如今普及九年制义务教育，大家都会读书写字，举报信满天飞；如果信里有些啥都拿来查，哪里对付得了，只能抓住大案要案，集中力量办理。
“你们意见是不管？”苏宗民问。
当然不能不管。管的方式有很多，比如先放下来，等一段时间，如果还有进一步反映，可根据新情况再考虑。另外也可以把信件摘要一下，转请基层电业局自查并反馈领导，材料存档以备查。这都不违背领导要求，在举报信上，齐总批的是“阅处”，并没有提出具体意见。
苏宗民摇头道：“不行。”
他自有主意。几天后他拿着那封举报信找到齐总汇报，在总经理的候见室里坐了两个多钟头。总经理日理万机，事务繁多，加上女领导又是女强人，工作狂，管得很具体，事情便格外多，每天她往办公室一坐，总是电话不断，汇报、求见者川流不息。苏宗民这件事与齐总当天需处理的诸多重要工作一比，实属非常一般，因此他排不上号，在总经理室外边的沙发上坐着，一个茶杯守了几个小时。老总的女秘书小秦里里外外，出出进进，不断往苏宗民茶杯里续水，还问他是不是另找时间再来？苏宗民锲而不舍，坚持不走。
一直等到天黑，下班时间早过了，电话稍息，上门者止步，齐总终于办完各重要事务，让小秦把苏宗民叫了进来。
“苏宗民你还让不让我吃饭？”老总嘴一张却是质问。
苏宗民说：“是齐总不让我吃饭。”
说得老总也笑：“你还赖我？有事快讲。”
苏宗民汇报“阅处”结果，他们监察部几个人商讨，有些不同意见，考虑再三，他觉得举报的事项虽然不大，还是应当查一查，有问题可以及时发现处理，没问题也能还沈达一个清白。他们准备派人下市局了解一下情况，请求领导指示。
老总很明确：“你们认为该了解就去吧。”
苏宗民点头：“行，我来安排。”
“你安排谁去？”老总问。
苏宗民准备让监察部的副主任田如山带个干部去走一趟。齐斌总经理一听即明确表态：“不要，还是你去。”
苏宗民表示，不是他推，是有些不合适。公司里大家都知道，他跟沈达是老乡、老同学，事情牵扯沈达，他自己出面可能不好。
齐总说：“这个不是问题。”
她一定要苏宗民亲自办理。她说沈达这个人看来还有办法，调到下边任职不久，工作开展得不错，搞了整顿，单位面貌有很大改观。搞整顿抓工作难免得罪人，有人告状不奇怪。有人告当然需要了解，该查要查，有问题要处理，但是查和处理都得把握好，不能搞出问题，所以要苏宗民亲自去办。老乡老同学不是什么问题，不属于需要回避范围，领导充分信任，苏宗民尽管大胆工作。
苏宗民坚持：“还是另派个人好，毕竟我跟他关系比较特殊。”
“就是要你这个特殊。”齐总说，“也让你回家住两天。”
苏宗民说，回家问题不大，上个月刚回去过，家中老小安好，不需要太操心。
“你怎么搞的？”领导忽然质问，“调你上来时说过，公司帮助你安排家属工作，房子也给你解决，为什么你自己拖拖拉拉，总是一个人在食堂晃来晃去？”
苏宗民说：“齐总也一样啊，食堂里老见面。”
“你还向我学习？”
苏宗民苦笑，说真是辜负了领导一番好意。不是他有意向领导学习，或者喜欢吃食堂当单身汉，是家里确实有些困难，情况比较特殊，不容易下决心。
“听说你爱人很会读唐诗？”老总忽然打听。
“谁跟齐总胡说？沈达？”
齐斌点头。当初打算调苏宗民到省里来，她问过情况。沈达告诉她，苏宗民的妻子在乡下小学工作，结婚时还是一个民办老师，几年后才成为公办教员。齐总感到奇怪，问苏宗民怎么会找这么一个对象？是小老师很好，长得漂亮？沈达说人不错，长得不怎么样，有点矮胖。当年曾经有一个大学女同学追苏宗民，是省城人，长得真漂亮，很把苏宗民当回事，曾经跑到连山工地找他，但是最后不敌对手，输给了乡下小老师。为什么？因为乡下小老师很纯朴，特别擅长读唐诗，把苏宗民给迷住了。
齐斌听了很不以为然：“会读唐诗就赢？”
沈达笑：“我也纳闷呢。以后齐总可以问问他。”
齐斌问起苏宗民家属情况，想起了这件事，果然追问读唐诗典故，弄得苏宗民一脸尴尬，只得说清缘故，说夸她会读唐诗纯属调侃，是沈达在笑话他。
齐斌当即哈哈大笑，乐坏了。
苏宗民不想跟老板多谈家里事情。看看齐总心情不错，他还想把事情再扭过来。于是又争取了一次，说沈达这件事怎么办呢？还是让田如山去处理吧？
“不要，就是你。”齐斌却不松口。
“我跟他确实是……”
齐总不耐烦了：“天都黑了，让不让我吃饭啊？”
没有办法，苏宗民悻悻而出。
隔天早晨，还没到上班时间，苏宗民在宿舍接到了沈达的电话。
“苏主任惨啊，”沈达开玩笑，“搬起石头砸自己的脚。”
苏宗民没好气道：“沈局长耳朵真长。”
沈达在电话里吹牛，尽管他离开省公司，去了偏远地，公司里的声音还都听得到，不说其他的，苏宗民在齐总办公室里饿得肚子咕噜咕噜叫，那声音隔山隔水，他都听得一清二楚。苏宗民不是搬起石头砸自己的脚是什么？一封举报信，没啥好东西，柜子里一丢行了，了解个屁，劳民伤财。苏宗民抓着不放，非拿举报信做点文章，还不想自己出面，要派田如山上场。人家齐斌总经理有水平，逼着苏宗民自己上。瞧，苏宗民这么搞，不只给沈达找麻烦，给自己也找了麻烦。
苏宗民发狠道：“行，听你这么一个电话，下决心了。这回一定给沈局长找点麻烦。”
“没问题，欢迎。”沈达问，“什么时候来搞？”
苏宗民说：“我还能告诉你吗？”
对方大笑：“你还瞒得过我？”
苏宗民不笑：“行了，时到花便开。”
那几天单位里正好还有点日常事务需要处理，苏宗民没急着动身。过了一个周末，星期一早晨到单位上班，苏宗民把大家叫到一起开会，布置一周事务，然后指着一个年轻干事，让他一起走，有点事。年轻人跟苏宗民到了大楼下的停车场，一辆轿车已经守在那里，上车时年轻人问苏宗民这是上哪去？苏宗民才告诉他是要出差，离开省城去会一会沈大局长。
年轻人挺吃惊，因为事前没有通知，连个笔记本都没带。
“不必，都有。”苏宗民不动声色。
苏宗民搞得挺神秘，那是故意的。事实上，了解落实类似举报事项属普通业务，根本不需要搞到这种程度，事前完全可以也应该给下边市电业局的办公室打个电话，通知省公司苏主任等一行前去，要求告知相关领导，安排接待，配合工作，等等。苏宗民不按常规行事，因为办的是沈达的事情，该同志与他人有别。
他们只到半路，沈达的电话到了。
“苏宗民你搞啥？突然袭击？不吭不声鬼子进村？”
苏宗民不禁摇头，感叹沈达消息真灵通，一点不假。他当即在电话里追查，问沈达消息是谁泄漏的？内鬼在哪里？拿了沈局长什么好处？除了苏主任一行的动向，还说了什么关键案情？沈达让苏宗民不要故意弄得这么严重，情况他全都知道，包括老总批示里有几个标点。在省公司滚那么多年，这点渠道还是有的。
“我不管你查什么怎么查，先安排今晚吃饭，跟你的大案子无关，就是老同学老朋友叙叙旧，没别的。”沈达说。
苏宗民道谢，免了，他的习惯沈达知道的。
“我知道你不吃请，因为肠胃不好，你还不请吃，因为特别抠门，但是公务饭局除外，谁都得出场，你也一样。我今晚是公务饭局。”沈达说，“反正不管你，我已经通知你了，别安排其他事。”
苏宗民说恐怕不好，他也已经安排了，是大事要事，今晚直扑沈局长办公室查账。
“哪有什么账啊，就几块塑钢门，人家举报的那种。”沈达大笑，“我让他们给你准备一块，扛回去安在厕所门框上，防水防潮，轻便结实，比木门好用。”
苏宗民嘿嘿，表扬这主意不错。只怕到时候厕所门一关，坐在马桶上拉不下尿不出，那可怎么办？
“报警啊。”沈达哈哈大笑，“找我也行，我帮你摆平。”
然后还说正事。沈达批评苏宗民没事找事，拿一份匿名信当案子，真不够意思，他意见很大。但是意见再大，还是应当认真配合苏主任工作，所以今晚他特地安排一顿饭，协助苏宗民办案，饭一吃完案子就清楚了。今晚饭局有一个重要人物出场，是本地的张副市长，有关案情该领导很清楚。刚才他给张副市长打电话，人家一听说省公司苏主任来，高兴坏了，说大家熟人、老乡，难得光临啊。张副市长今晚原有贵客要接，他一推不管，特来陪苏宗民，面子够大的了。
苏宗民感叹：“你是逼我啊。”
沈达让苏宗民别弄得这么悲壮，最多喝两杯酒，不发情，也不用亲。
他又在影射苏宗民的连山腔。早年沈达喜欢拿连山仔的“嫂嫂”讲事，现在改了，以“发情”说笑。连山一带口音，“钱情”不分，“签亲”混同。沈达曾经讲笑话，说有一个女出纳给大家发奖金，要大家在签领单上签字，单子上边的空白处留给大家签名，最下边的空白处是留给领导签批。女出纳宣布说今天发钱了，大家到我这里来签一下。她说成今天“发情”了，大家到我这里来“亲”一下。大家说“发情”好啊，“亲”哪里呢？上面还是下面？女出纳说这么笨，不会看吗？下面是给领导“亲”的，上边才给你们。
苏宗民赶到市区时，沈达已经把当晚饭局安排好了。地点在市宾馆，是比较适合做公务接待的地点。沈达的这个安排苏宗民不能推辞，因为人家把当地领导请出来了，这位张副市长又是苏宗民的熟人，早先的张县长。苏宗民在连山水电厂工作期间，张光辉在当地当县长，彼此工作配合很多。他们仨出自同一个大院，打小相识，私交长久。张光辉很能干，升得挺快，沈达父亲去世那年他是县长，不久就当了县委书记，如今又给提到市里当副市长。此刻沈达请他出来见苏宗民，于公于私，苏宗民都得出场，没法拒绝。
苏宗民进宾馆餐厅的包间时，张光辉和沈达早都到了。苏宗民与主人握手时，张光辉即郑重通报，说有一个情妇来了，本来他应当去陪情妇吃饭，一知道苏宗民驾到，他赶紧另做安排，先顾朋友，然后再顾情妇。
沈达笑道：“张副市长牛啥？人家苏主任情妇比你多。”
苏宗民批评：“沈局长最歪。”
原来他们是拿连山腔开玩笑。这天省政府办公厅有一位陈副主任到本市来，原定张光辉接待，张光辉设法脱身，跑到苏宗民这边来，他所谓“情妇”讲的就这个事，用苏宗民的连山老家话打趣。连山那一带人管“钱”叫“情”，管“陈”也叫“情”，他们嘴里的“陈副”就成了“情妇”。张光辉在连山任职时间长，语言能力强，学了一口地道的土话，私下场合，喜欢拿连山土话调侃，说说“情妇”，“亲”一“亲”。那顿饭从一开始，他和沈达互相配合，不断拿苏宗民“嫂嫂”打趣，有如当年在旱冰场，只是不再肢体相向，只拿嘴巴冲撞，哈哈哈，一顿饭吃得格外“亲”。
如沈达所言，当晚他拿饭局“协助办案”。席间张光辉告诉苏宗民，市电业局南郊库房租给私人办厂，这事他最清楚，因为就是他请沈达帮助支持的。办厂的小老板是下岗工人，凑点小本钱，创业，做塑钢门，需要找个场所，看中了那片旧库房。小老板于市长接待日找他反映困难，请求帮助，他很同情，给沈达打了电话，请沈局长体谅下岗工人的困境，多做点好事，少收点租金，沈达爽快答应。听说沈达为此还得罪了局里一些人，因为房子虽破，场地不小，另外还有人看中。
“苏主任这一听就清楚了。”沈达开玩笑，“回头他会马上写报告，建议评我为下岗工人爱心模范。张副市长你信不信？”
张光辉表示，市政府可以帮助盖一个公章，他会“亲”个意见，写明情况属实。
苏宗民相信，即使没有张光辉，这里还会有人替沈达“亲”意见盖大印，此间沈达没有做不到的。电业部门虽不受当地政府管理，沈达在这里却是自己人，他父亲当过本地的专员、市长，虽然已经过世，留下的人脉依然十分充足，他在本地长大，生性豪爽，喜欢交朋友，有大哥风，眼下回乡任职，自然如鱼得水。
第二天苏宗民领着他的人查阅了有关资料。根据了解，那片旧库房确如举报信所反映，号称出租，局里却无一分钱进账，但是也不能说这笔租金不存在，因为双方白纸黑字签有合同，目前承租者属拖欠租金性质，应收公款并未让谁一笔勾销。算一算，对方该缴的租金总计不足万元，不是很大的数目，因为确定的租金非常低。沈达很坦然，说这件事确实是他一口答应的，没跟谁商量过。地方上领导亲自打的电话，面子得给人家，而且帮助下岗工人创业，说得过去。电业局家大业大，几间旧库房根本不算什么，暂时欠几个租金也没什么大不了。对人家下岗工人可不一样，足可进几吨料，缓一口气，养家口。
沈达兴之所致，忽然提议苏宗民到现场看看。他说人家告了半天，你们几个福尔摩斯只在办公楼里查查账问问人怎么行，应当深入现场查核，看看有没有可疑脚印血迹以便破案。苏宗民点头，说他是想去看一看。沈达即调来一辆面包车，亲自陪同去了城南，这里离市中心不算远，也就三四公里模样。苏宗民一行看了那片库房，果然是一地杂乱，到处堆着废弃物品，还有生产中的塑钢门和配件。正在创业当小老板的前下岗工人被叫来见面，苏宗民一看，明白了。
这人他认识，亦属校友。当年苏宗民与沈达在旱冰场打架时，此人在场，为三个奉命捉拿小“连山仔”的捕快之一，沈达的小兄弟跟屁虫，小名“大毛”。这人也是个干部子弟，大院伙伴，当年家住行署机关宿舍区，父亲是个局长。他本人书读得不怎么样，中学毕业后进了一家工厂，工厂倒了后自谋职业。说他是下岗工人没有错，沈达关照他，显然也不只出于对下岗工人的一片爱心。沈达喜欢干这种事，帮兄弟们一把，苏宗民亲自受惠过，他很清楚。沈达当然不可能是南海观音什么都帮，对自己人却不吝援手。张光辉介入这件事因此就不奇怪了，小时候大家都是一伙的，此刻能帮则帮，即使“大毛”租沈达的场地跟张副市长本无关系，此刻纯为应付调查，张光辉也会愿意友情帮忙，给苏宗民一个说法。
“看来大毛混得不怎么样。”苏宗民对沈达发表感慨。