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第33章 形式多样的宗教庆典

圣贝内狄克特节是委内瑞拉最具特色的黑人宗教节日。由于圣贝内狄克特是黑人所崇拜的圣人,所以这个节日又被称为“圣黑人祭”,主要盛行在西部的黑人中间。

在每年的10月1日至12月25日,虔诚的信徒们就举着圣像周游各个村落。12月26、27两日,平民和富裕家庭的青年子弟们分别交替加入游行行列。最后在29日举行村祭,所有阶层的人都可以参加这个典祭。信徒们唱着圣歌,庆贺他们的节日。在农村,还有“牡牛与蜡烛”的仪式,即由戴着牡牛面具的人在村里来回地跑,面具的耳朵上还装有灯。花车游行到灰色的星期三“沙丁鱼的埋葬”祭典时,在祭典中会有“亚魔”登场,吓得人们四处惊逃,仪式到此结束。

每年的耶稣圣体节,委内瑞拉中部沿海地区的人们都要举行传统的宗教节日“舞鬼节”。耶稣圣体圣血节,又叫圣体节,在教会民间极为盛行,是一个很受重视的宗教节日,起源于公元11至12世纪。当时,欧洲教友对圣体敬礼非常虔诚,鉴于圣周四耶稣建立了圣体日,无法尽情表达对圣体的热爱,就渴望在另一天特敬圣体。13世纪中期,教宗乌尔班四世建立了这一节日,在若望二十二世在任时得以贯彻执行。对耶稣宝血的敬礼开始较晚,而且另有庆祝日期,但后来为简化礼仪,两个瞻礼定于同日一起举行。到时,人们身穿红色服装,头戴魔鬼面具,随着鼓乐起舞,以示对耶稣的敬仰,并还愿、赎罪等。这一节日源于古老的基督教舞仪,随西班牙征服者传入美洲。“舞鬼节”以其独特的舞姿、别致的服装和面具成为委内瑞拉人民喜爱的传统节日。

委内瑞拉每逢圣诞和新年都很热闹,虽然各地的风俗不同,但在圣诞节前夕,几乎所有的家庭都要在家中搭起一个小小的“东方三王”向圣婴献礼的模拟场景。孩子们每天会让三王的人像向着耶稣诞生的地方前进几步,到圣诞节这天刚好让三王来到圣婴诞生的马棚前。同时,孩子们被告知,给他们带来礼物的是三位国王,而不是圣诞老人。这个习俗也是随着西班牙征服者而流传到委内瑞拉的。

传说中在1月6日,从东方来了三个国王,一个黑脸国王,一个黄脸国王,一个白脸国王。他们来到西班牙后给人们带来了幸福和欢乐,人们安居乐业,平平安安。因此,几百年来,为了纪念这三个东方国王,人们就在这一天举行隆重的庆祝活动。

这个节日主要是孩子们的节日。庆祝活动开始,长长的车队鱼贯而行,缓缓地向市中心广场进发。表演者化装成各种小丑和神话中的妖魔鬼怪,做着各种滑稽的动作。街道两旁总被挤得水泄不通。

最引人注意的是车队最前面的那辆车,因为三个国王就坐在这辆车上,威严而慈祥。演员偶尔会离开座位,在欢呼的人流中摸小孩的头。据说这一天,如果某个孩子被三个东方国王摸了一下头,就意味着这个孩子来年定有好运,一年中会大吉大利,所以父母会非常开心。在三个国王的两旁,还站着几个漂亮的姑娘。车队一边前行,她们一边向人群散发糖果,表示这是国王从遥远的东方带来的礼物。车队到达目的地后,游行就算结束。