读书譬如饮食，从容咀嚼，其味必长；大嚼大咽，不知味也。
——朱熹
在知识和信息越来越丰富的社会里，孩子不可能阅读所有书籍，因此孩子的阅读就应该具有高度的选择性，这就要求确立明确的阅读目标。
庄子有句名言：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆也。”就是说，人的生命是有限的，而知识是无限的；以有限的生命去追求无限的知识，是不现实的。在浩如烟海的图书中，漫无目标地寻找，好像大海捞针，耗尽终生，难有收效。为了有效率地读书，父母需要引导孩子把所要阅读的书籍划在一定的范围或领域内。即变无限为有限，用有限的时间去探索有限的知识，就较容易获得成功。这就需要制定个人定向阅读策略，有选择地读书，根据社会需要和个人情况，确定明确的攻读目标，并持之以恒地向目标进发。定向阅读策略能够使时间、精力和能力产生“聚焦”效应。
说得具体些，就是读书要有目标。为了达到某一目的而有意识地组织自己的阅读，是获得良好阅读效果的重要条件。
明确读书目标，也不是件容易的事，父母应帮助孩子，不断修正，逐步明确。开始不妨将阅读目标定得近些，具体一些，主要为学好各门课程服务。随着知识积累，读书目标可以定得大些，考虑得长远些。可以不再单纯地为学好课程服务，也不仅仅为孩子个人兴趣所左右，而是将阅读目标与人生目标联系起来。许多伟大成功者都是在中学时期确立了自己的读书目标。著名数学家陈景润在中学时期就把数学书籍确立为自己的主要攻读目标，人们从他中学时期的借书卡上发现，他那时就开始研读大学的数学课本及其他数学书籍，准备摘取数学皇冠上的明珠了。