许多年以前，我到辛辛那提的一个书店去寻找我需要的书籍。在那里，我看见一个大约十二岁的男孩，正问那营业员有没有地理书卖。那营业员答复他说：“这是多得很的。”“多少钱一本？”“一元。我的小朋友。”“怎么这么贵？”小男孩打开书店的门，准备向外走去。不久，他又关上了书店的门，返转回来。他对营业员说：“我只有六角二分钱，你是否能给我一本，等我以后筹足了钱来补还你，行吗？”看得出来，这小孩多么渴望营业员能够答应他的请求。可惜，营业员没有答应，他显得多么失望啊！他离开书店，我紧紧跟随着他，他对我微笑了一下。我问：“小朋友，你现在要做什么？”“先生，我想到每家书店问问，看是否能买到我要的书。”“你是要我跟随着你，看你如何取得成功吗？”“如果您愿意，那当然可以。”他惊奇地说。我同他一起进入四个书店，我看到每一次他都带着沮丧的脸色离开。我问：“你还要试吗？”“是的。先生。我要到这里的每个书店试试。不然，我不能知道我是否能买得到一本地理书。”我们进入第五个书店，那小男孩笔直地站在书店营业员面前，他告诉那营业员，他只有六角二分钱，希望能买到一本地理书，等以后筹足了钱，才来补还不足的钱。那营业员问：“你十分需要这本书吗？”“是的。我十分需要。”“那是为什么？”“先生，我要去学习。我没能上学，但我有时间，可以在家里学。我的小伙伴们都有一本地理书，我不学习，就赶不上他们。再说，我父亲是个海员，我想知道，他去过哪些地方。”“现在，你父亲在什么地方？”“他死了。”那男孩悲伤地轻声回答。接着，他又说：“将来我一定要当海员。”“可爱的小孩，你也要当海员？”营业员睁大眼睛，好奇地问。“是的。先生，我只要活着。”“好了。我可爱的小孩，我现在告诉你我的决定。我可以答应你的请求，也可以只要你五角钱，卖一本旧地理书给你。”“那书与新书同样内容吗？”“是的。它们的内容完全一样。”“我买这旧的一本，我可以剩下一角二分钱买其他书。我感觉高兴，我没有在其他地方买到地理书。”听了小孩的这番话，营业员十分惊奇地盯着他，感到有些莫名其妙。我走上前去，将我在其他地方见到的一切，告诉了那营业员，营业员终于明白了。小孩拿到地理书后，营业员给他一张白纸和一只新铅笔说：“小伙子，我为你的毅力祝贺，我十分欣赏你的勇气，你留个纪念吧。”“先生，我十分感谢你，你是很慈善的人。”“我可爱的小伙子，你叫什么名字？留下你的名字吧。”“先生，我叫威廉·哈利特。”我上前去问：“你还想要其他的书吗？”这时，我真正看到了他那严肃的脸。“先生，我能得到吗？”他问。我给了他两元钱。“你可以拿这些钱买你需要的书。”他欢乐的眼泪流了出来。“我可以用这些钱买我需要的任何书吗？”“是的。可爱的孩子，你要买什么书都可以。”“好的，我要为我母亲买一本书，”他说，“我十分感谢你，我希望有一天能够报答你。”他问我叫什么名字，我把名字告诉了他。我离开了，他站在靠近书店的柜台，显得十分高兴，我从内心为他感到高兴。
