“承不承担社会责任，是现代家族企业与传统家族企业的分水岭。现代家族企业完全是一个具有强烈的社会责任感的企业，具有伟大使命的企业。”
“企业社会责任包括：产品责任、员工责任、社区责任、税收责任、慈善责任、可持续发展责任。”
——茅理翔
方太是我国厨房行业首批获得驰名商标认定的企业，2005年8月，方太品牌被世界品牌实验室估价为30.81亿元人民币，稳居行业第一，成为中国民营企业品牌建设的领军人物。同年，方太公司名列中国成长企业前100强，由于方太在企业管理理论方面有着独到的见解，企业也因此获得了由中国各大财经杂志和商学院联合评选的“中国企业管理特殊贡献奖”。
方太除在打造产品品牌方面、提升产品品质和服务方面表现出色外，在慈善公益事业方面也表现突出。方太积极捐助希望工程、自然灾害、环境保护等慈善事业，关注弱势群体、回馈社会。并在2004、2005年，连续两年荣登福布斯中国慈善榜单。方太厨具董事长茅理翔在谈到企业社会责任时，他认为，企业社会责任不能仅仅停留在慈善事业层面，企业获得经济效益后回馈社会应当是每个企业的社会责任，但仅做到这些依然不够。他提出，应从更广阔的角度来履行企业社会责任。
首先，经营好自己的企业是企业承担社会责任的基础，舍此就无法谈及其他社会责任；而要做到经营好自己的企业也需要有一定的前提，这就包括：（1）企业要遵循经营有方、赚钱有道的思想。倘若依靠假冒伪劣、非法走私、偷税漏税等不法手段，虽然有时也能赚到钱，但不仅不能称之为承担社会责任，反而却与社会责任的要求背道而驰。例如，有些企业依靠污染环境而发家致富，应当受到社会的谴责。（2）有社会责任心的企业家应始终将产品质量置于首位，因为产品质量好坏，直接关系到人民的生活质量、安全与环保，承担着提高人民生活水平和改变人民生活方式的社会责任。（3）提供优质服务是企业社会责任的核心。（4）企业自身健康成长离不开坚持科学发展观。
其次，当企业出现危机时，整个团队要齐心协力，克服困难、渡过难关，让企业继续发展下去。当企业经营不善或遭遇经营危机时，通常会引发社会问题，如引起员工失业，所带来的影响不仅关系企业自身，还会影响社会稳定。因此，及时解决好企业问题，避免企业问题引发社会问题，也是企业成长过程中所应承担的重要社会责任。
再其次，每个优秀企业家都有自己成功的创业经验，如何将此上升为管理思想与企业文化，进而传播给其他企业家特别是年轻企业家，可以说是企业家社会责任的最高境界。
一、履行社会责任表现——化解危机是不可推卸的社会责任方太的思想：优秀的企业家应该不仅关注自身，也要关注和自身利益相连的其他个体。对于一个企业来说，当企业面临危机时，可以选择风险最小的倒闭破产，这样企业的债务危机也随之解除；也可以选择风险最大的竭尽全力来渡过危机、化解危机，而相应的需要企业承担的事务可能更多。而对于方太，选择只有一个，那就是化解危机，因为方太考虑更多的不是如何减轻企业的负担，而是为企业的所有员工负责。
方太的创始人茅理翔曾讲述，方太在创业过程中先后经历过三次危机。在建厂初期，企业就遇到危机，停工半年，工人的工资也长期发不出，企业面临倒闭的危机。而此时，企业完全可以合法倒闭，然后另开一个小厂，企业的负担也随之减轻。但茅理翔却选择走另一条最艰难的路——寻找新产品、寻找新市场。经过艰辛的产品开发和市场发开，企业又起死回生，并实现当年投产当年获利，被评为浙江省名优特优金鹰奖。
方太面临的每一次危机都在企业负责人的带领下化解，这种勇往直前的精神也只有在强大的责任感下才得以体现，而这种强烈的社会责任感不仅给企业带来了新的市场，也为企业带来了更多的机会和荣誉。发展至今，方太已成为中国厨房领域最成功的生产厂家之一。
二、履行社会责任表现——“淡化家族制”
关于“家族制企业”，学者和企业家们都持有不同意见。家族制管理并非是落后的管理方式，家族企业有着明显的优势，如产权清晰、委托代理成本低、决策灵活等。中国的民营企业当中，有90%以上是家族企业；在世界五百强企业中，家族企业也占了1/3强，从这个角度来看，家族制至少在现阶段是大多数企业发展的首选。茅理翔对此也持肯定态度。但随着企业的发展，家族制管理的弊端开始凸显：家族矛盾、排斥人才、战略模糊等现象严重制约了民企的发展。很多民营企业都开始探索新的出路。
方太的经营观
口袋理论。民营企业的创业初期，必然要依靠家族制；发展到一定阶段，必须淡化家族制。不淡化家族制就无法建立现代企业制度，也无法引进高层次人才。但是按照中国目前的情况，要彻底否定家族制还不太可能。民营企业要抛弃原有的经营模式，要处理好经营权与所有权、分权与集权、内部培训与外部招聘人才、一言堂与决策民主化、科学决策等方面的问题。因此家族企业最好把钱放在一个口袋里面，否则就会给企业埋下“定时炸弹”，最后导致家族与企业分裂。
三品合一。创长寿品牌要处理好三大关系：（1）知名度扩张与美誉度提升的关系；（2）销售量无限扩张与品质提升的关系；（3）服务与成本的关系。高品质的产品和服务、高品位的厂品和高品行的人品是构造高端品牌企业形象的三个必备条件。“产品、厂品、人品”三者的有机合一是方太品牌的核心思想。
企业家的三重“超脱”。作为一名企业家，必须学会超脱。一是要摆脱事务性工作的束缚，使自己有更多的精力去考虑企业的重大问题。二是必须从常人的思维中超脱出来，对问题有与众不同的见解。三是必须从平庸的人际关系中超脱出来。只有超脱，才能居高临下，看清事物的本质，保持清醒的头脑。才有可能做出英明的决策，战胜一切困难。
企业发展平台论。企业发展与爬高楼一样，高速发展三四年之后，应该有一两年的调整期，犹如爬上四五层楼需要在平台上喘息一下。不妨把调整期称为企业发展平台，这样可以总结经验教训，反思得失，积蓄力量，再创新高。如果一味追求高速度，就会欲速则不达，有的甚至会一蹶不振。
1999年，茅理翔写了一篇关于“淡化家族制”的文章，提出建立有中国特色的现代家族制管理模式，将西方的现代管理思想、方法、制度引进来与中国传统文化和传统家族企业的优势进行嫁接。从2002年起，62岁的茅理翔开始淡出方太公司的管理，与此同时，他也开始思考家族企业接班的问题。茅理翔提出了要“建立现代家族制企业管理模式”，这个模式的特点是：企业是家族的，管理是现代的，引进大批非家族职业经理人来经营企业，引进国际上最先进的管理制度与体系与方太进行对接。茅理翔认为：方太循序渐进而又坚定不移地推进“淡化家族制”，这也是方太履行社会责任的一个体现。
方太集团目前除了董事长监事长和总经理，所有中高层管理者全部引进职业经理人，包括外聘的本科生、硕士生或者博士生。茅理翔提出“淡化家族制”的一个关键问题就是如何“交接班”，而“交接班”最大的争论是“传给谁”。在当前中国职业经理人阶层还没形成、社会信用体系还不健全的情况下，民营企业的老板在‘传给谁’这一问题上显得分外痛苦。在很多情况下，民营企业家不是不想聘用外人，而是对外人的信用状况心存疑惑。目前，在中国寻找一位比较诚信的高素质的职业经理人，难度还比较大。连美国这么发达的现代企业制度下尚且出现“安然”、“斯通”等类似事件，更何况企业制度建设还处于初级阶段的中国。所以，我总结出一个观点，只要自己的子女有能力、愿意接班，就交给自己的子女，态度上要大胆交、坚决交、彻底交，方法上可带三年、帮三年、看三年。毕竟交给自己的子女，传承风险最小。第一代民营企业家白手起家、摸爬滚打好不容易闯出来的天下，总希望能后继有人，使企业越办越好。
三、“独乐乐不如众乐乐”：社会责任的最高境界——传播思想茅理翔是将方太的思想传播给外界的核心人物。现在，茅理翔已经从经营一线退下来，但他并没有真正闲下来，而是全身心投入到向世界传播方太的经营思想中。他将时间分成了“三个三分之一”：三分之一多的时间到企业、论坛或大学讲课；三分之一读书写文章，他已经写了四本与管理有关的书；另外三分之一接待来访的客人。
如今，茅理翔不仅仅是个企业家，他同时也是高级经济师，并且在北京师范大学、浙江大学、山西财经大学、宁波大学等高校任兼职教授。在方太的经营和发展历程中，茅理翔总结提出了诸如“淡化家族制”、“口袋论”、“三品合一”等一大批先进的管理理论和文化理念，特别在民营企业的家族化管理、交接班等问题上形成了自己独特的见解，开创出一套独具特色的管理模式。而这些特有的理念和管理模式构成了他传播思想的主要内容。2005年，茅理翔成立了“家业常青”咨询公司，对于已经临近退休年龄的茅理翔来说，成立这家公司不为盈利，更多的是希望通过这家公司能使中国的家族企业都采用现代管理制度，从而解决家族企业“富不过三代”的问题。这家公司也成为茅理翔传播方太经营思想和理念的一个平台。
茅理翔也将其思想和理念通过文字形式传播。近几年，茅理翔先后发表了《从乡镇企业的发展看传统文化在市场经济中的地位和作用》、《二次创业重在管理机制创新》等论文，这些文章也相继入编各种管理文献。至今，茅理翔已出版了《飞翔的轨迹》、《飞翔的管理》、《飞翔岁月》、《管理千千结》等专著，这些专著也将方太发展和管理过程中的经验、心得以及方太的企业文化在更广的范围内传播。
编者点评
从方太的的企业发展及企业自身对社会责任的认识和履行来看，方太履行企业社会责任已经从进行慈善、捐助，企业对其产品、对其服务负责，企业确保其生存和发展等行为上升到企业成功经营理念的传播，这种企业社会责任观已经不再是履行社会责任的表层、中层行为体现，而是更深层次的思想传播。
对于促进方太企业自身发展来看，深入的企业社会责任观为企业带来了长远的发展，也为企业打造了强有力的生命力，而从更广泛层面上来看，方太的成功经营理念的传播将为其他企业实现更好更快发展的精神补给。