“出处”《韩非子·外储说左上》。
“语义”指完全是欺骗人的行为。
“故事”战国时，燕王非常喜欢精微小巧的玩物。有一次，一个人对燕王说：“我愿意给您在棘刺的尖上雕一个猕猴。”棘是一种多刺的木材，棘刺的尖端是非常尖细的。燕王听说能在棘刺的尖上雕出猕猴来，感到很新奇，便高兴地对那个人说：“雕成了会给你优厚的俸禄。”过了几天，燕王对工匠说要看猕猴。工匠提出了苛刻的条件，说要看猕猴，燕王半年不能喝酒，半年不能吃肉；而且还必须在雨停止、日头刚出来的那又明又暗的一刹那来看，否则是看不到的。燕王给那个工匠优厚的俸禄，可是却看不到棘刺尖上的猕猴，燕王为此很发愁。
有一天，郑国有一个铁匠来到燕国，他看到燕王面带愁容便问道：“您气色不太好，是不是有什么心事啊？”燕王叹了一口气，说：“我请了一个工匠给我在棘刺的尖上雕刻猕猴，但是却没有办法看见它。”接着燕王便把事因从头到尾地说了一遍。铁匠听后对燕王说：“我是一个制造刻刀的人。凡是雕琢小巧的东西必须用刻刀来刻，而且所要雕刻的东西必须比那刻刀要大。可是那棘刺的尖儿连刻刀的尖锋都容纳不下，怎么能够在那上头刻一个猕猴呢？您如果不信，只要看一看那工匠使用的刻刀有多大就能够知道了！”于是，燕王按照铁匠的话把那个工匠召过来说：“你在棘刺的尖上雕刻猕猴使用的是什么工具呢？”工匠回答说：“使用的是刻刀。”燕王接着说：“我今天看一看你使用的刻刀怎么样？”工匠借口回去拿，随之逃走了。