“出处”《三国演义》。
“注释”严颜：字希伯，东汉末年巴郡临江（今重庆忠县）人。初仕刘璋，后归刘备，成为其下一员猛将。
“语义”一般说处事粗疏，而有时却也细致。
“故事”东汉建安十七年（公元212年），刘璋慑于曹操的威胁，遣法正于荆州迎刘备入益州。大将严颜认为这是“留虎自卫”的愚蠢举措。果如严颜所料，刘备进入益州后便还攻刘璋。诸葛亮亲率大军入川，张飞率领一万精兵为先锋。严颜年纪虽然大了，但精力却还未衰，善开硬弓，使大刀，有万夫不当之勇。他听说张飞大军已到，叫全城军士上城守护，闭城不出。
张飞带着军士到城下骂战，骂了一天，仍旧空手而回。张飞猛然想出一条计策，传令军士到四处去砍打柴草，借机寻觅路径。有士兵报告说：“这几天已经打探出一条小路，可以偷过巴郡城。”张飞说：“事不宜迟，趁着三更月亮明，拔寨起军，悄悄行军。”严颜混在张飞军中的细探把事情报告给严颜。严颜大喜道：“他想偷偷从小路过去，定是粮草辎重在后。我截住后路，看他如何是好。”严颜随即传令，叫士兵准备迎敌，吩咐道：“今晚三更出城，埋伏在树林深处。等到张飞过去，车仗来了，听到鼓响，就一齐杀出。”
大约三更后，严颜远远望见张飞亲自在前，横矛纵马，悄悄带着大军前进。大军走过去不到三四里，后面的车仗人马也陆续过来。严颜见时机已到，下令伏兵一齐杀了出来，他率军正准备抢夺车仗，忽听背后一声锣响，一支队伍杀了过来。一人大声喝道：“我正在这儿等着你呐！”严颜猛回头一看，只见为首一员大将，豹头环眼，燕颔虎须，手使丈八蛇矛，胯下深乌马，正是张飞。严颜见了张飞，手足无措，只得硬着头皮上前交战。战了不到十个回合，张飞便把严颜生擒了过来，掷在地上，用绳索绑住了。原来先前过去的是假张飞，张飞料到严颜必设埋伏，于是将计就计，鸣金为号，锣响众军一齐杀到。严颜的军兵大都丢盔卸甲，倒戈投降。
张飞坐在大厅上，刀斧手把严颜推了过来，严颜不肯跪下。张飞怒视严颜大声呵斥说：“本将军到了，为什么不降，还敢抗拒！”严颜并无一点惧色，回骂张飞说：“这里只有断头将军，没有投降将军！”张飞大怒，喝刀斧手推出去斩了。严颜骂道：“砍头便砍头，又发什么怒！”张飞见严颜面不改色，于是转怒为喜，亲自解开绳索，并拿出衣服给严颜披上，扶他在正中高坐了，低头拜道：“刚才言语不恭敬，请不要责怪。我从前就知道老将军是个英雄豪杰，心中十分佩服。”严颜见张飞如此，感激他的恩义，随即就降了。