“出处”《东周列国志》。
“注释”周幽王：姬宫湦，西周末代君王。
“故事”西周末年，周幽王暴戾昏庸、不理朝政，整日只知道吃喝玩乐，完全置国家社稷的安危于不顾。当时，周幽王身边有个极其宠爱的美女，名叫褒姒。为了哄褒姒开心，周幽王不惜除皇后、废太子。可是，褒姒这个人非常奇怪，自从进宫以来，从来没有开口笑过。周幽王为了博得美人一笑，真可谓费尽心机。金银珠宝、美味佳肴、歌舞音乐、游山玩水等等，各种办法都用尽了，可是均不能打动褒姒，她依旧是个“冷美人”。
有一天，周幽王向全国发出诏令：不管是王侯将相还是黎民百姓，只要有人能逗褒姒一笑，立刻赏赐千金。周幽王手下有个叫虢石父的人，他对周幽王说：“过去，先王曾在骊山下修筑烽火台二十余座，放置大鼓几十架，以防备边疆的敌人入侵。在以前，一旦有人来犯，马上就会狼烟骤起，鼓声大作，通知附近的诸侯国前来救助。但是，长久以来国家歌舞升平，人民安居乐业，烽火台已经被闲置多年了。如果大王能命人重新点燃烽火，骗取各诸侯国前来骊山，娘娘看到诸侯国的兵马像无头苍蝇那样跑过来跑过去，肯定会觉得很有意思，说不定就真的笑起来呢。”
昏庸的周幽王听到这个办法后，连声叫好。他马上传令下去，命人布置烽火台。随后，他偕着褒姒一同来到骊山，假装游玩。这天夜里，按照周幽王的命令，烽火台被点燃。一时间，狼烟四起、火光冲天，军鼓也咚咚地响个不停。附近的诸侯国闻讯，以为京都有难，就急急忙忙带兵赶来。等他们发现原来是大王为了博得美人一笑而同他们开了一个玩笑，全都愤然离去。褒姒见状，果然忍俊不禁，笑出声来。周幽王见状大喜，重赏了虢石父。
后来，西戎大犯边疆，周幽王命虢石父再度点起烽火台，希望各诸侯国能领兵前来支援，可是诸侯国曾经被戏弄，哪里还敢再轻信？很快，都城被攻占，周幽王也被乱军杀死了。