“语义”指什么也没有。
“故事”许多年以前，有一位皇帝，他非常喜欢好看的新衣服。有一天来了两个人，自称是织工，说能够织出人类所能想到的最美丽的布。这种布不仅色彩和图案都分外的美观，而且缝出来的衣服还有一种奇怪的特性：任何不称职的或者愚蠢得不可救药的人，都看不见这衣服。
“那真是理想的衣服！”皇帝心里想，“我穿了这样的衣服，就可以看出在我的王国里哪些人与自己的职位不相称；我就可以辨别出哪些是聪明的人，哪些是愚蠢的人。”于是他付了许多钱给这两个人。他们摆出两架织布机，装作是在工作的样子，可是他们的织布机上连一点东西的影子也没有。他们急迫地请求发给他们一些最细的生丝和最好的金子。他们把这些东西都装进自己的腰包，只在那两架空织布机上忙忙碌碌。皇帝先后派了两个大臣去视察织工的工作，这两个大臣在织布机上看不到任何东西，可是怕自己被认为是愚蠢的人，反而向皇帝夸耀织工的技艺。
皇帝听后非常高兴，决定穿着新衣参加游行大典。庆典开始了，站在街上的人都说：“哎呀！皇上的新衣服真是漂亮！他上衣下面的后裙是多么美丽！这件衣服真合他的身材！”谁也不想让人知道自己什么也看不见，因为这样会显出自己不称职，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服从来没有获得过这样的称赞。“可是皇帝什么衣服也没有穿呀！”一个小孩子最后叫了出来。