“出处”《论语·季氏》。
“注释”季康子：季孙肥，春秋时期鲁国权臣。
“语义”形容国家或集团分裂瓦解，不可收拾。
“故事”春秋时期，鲁国的大夫季康子住在费邑，他虽然名位是卿大夫，但权势极大，甚至超出当时的国君鲁哀公。季康子为了进一步扩大和巩固自己的势力，想讨伐附近一个叫颛臾的小国，把它并吞过来。
孔子的学生冉有和子路当时都是季康子的谋臣，他俩觉得很难劝谏季康子，于是向孔子求教。孔子却怀疑这是冉有的主意。冉有说：“这是季康子的主意，我和子路都想制止他。”孔子说：“你俩既然辅佐季康子，就应该尽力劝阻他。”冉有又说：“不过，如今颛臾的国力越来越强大。现在不攻取，以后可能会成为祸患。”孔子说：“这话不对！治理一个国家，不必去担忧土地、人口的多少，而应该多去想想怎样使百姓安居乐业。百姓安宁，国家就会富强。这时再施行仁义礼乐的政教来广泛招致远方的百姓，让他们能安居乐业。而你们俩辅佐季康子，使得远方的百姓离心而不来归附，人民有异心而不和，国家分裂而不能集中。在自己的国家处于分崩离析的情况下，还想去用武力攻伐颛臾，恐怕季康子的麻烦不在颛臾，而在萧墙之内。”