“出处”《庄子·山木》。
“语义”君子之间建立在道义基础上的交情高雅纯净，清淡如水。
“故事”相传唐贞观年间，薛仁贵尚未得志之前，与妻子住在一个破窑洞里，衣食无着落，全靠王茂生夫妇接济过日子。
后来，薛仁贵参军，跟随唐太宗李世民东征，因薛仁贵平辽功劳大，被封为“平辽王”。薛仁贵一登龙门，身价百倍，前来王府送礼祝贺的文武大臣络绎不绝，可都被薛仁贵婉言谢绝。他唯一收下的是普通老百姓王茂生送来的“美酒”两坛。一打开酒坛，负责启封的执事官吓得面如土色，因为坛中装的不是美酒而是清水！岂料薛仁贵知道了，不但没有生气，反而命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。
在场的文武百官不解其意，薛仁贵喝完三大碗清水之后说：“我过去落难时，全靠王兄夫妇经常资助，没有他们就没有我今天的荣华富贵。如今我美酒不沾，好礼不收，却偏偏要收下王兄送来的清水，因为我知道王兄贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这就叫君子之交淡如水。”此时，文武百官无不点头称颂。“君子之交淡如水”的佳话也就流传了下来。