“出处”《说唐》。
“语义”比喻稀有、珍贵，或秘诀、绝招。
“故事”秦琼很小的时候，父亲秦彝就被奸人害死了，他和母亲相依为命，生活过得很凄惨。秦琼的父亲去世时，留给秦琼一件祖传的兵器——金装锏和一套五十六路秦家锏法。据说，这两条一百三十斤镀金熟铜锏要是配上秦家锏法，那真是天下无双，特别是那招“杀手锏”更是绝妙，只要出手，就无人能敌。秦琼从小就苦练武艺，慢慢地秦琼长大成人了，也将那五十六路秦家锏法练到了炉火纯青的地步。
秦琼开始闯荡江湖。起初，他遇到杨林，备受杨林的重用，可后来无意中得知，杨林就是自己寻找多年的杀父仇人。原来秦琼的父亲是隋末齐国的大将军，负责镇守济南，因生性耿直，不愿与杨林同流合污，遂被杨林设计杀害。秦琼知道真相后，本来想要替父报仇，可无奈杨林身边高手如云，他只好孤身逃亡。就在秦琼快要到达金堤关时，却恰好遇见程咬金正与金堤关守将华公义厮杀，程咬金寡不敌众，节节败退。秦琼本就是个行侠仗义之人，见此情景，就拍马上前，拔刀相助。秦琼与华公义大战了三十个回合，仍不分胜负。他见华公义枪法高强，再战下去，难以取胜，就准备使出“杀手锏”。秦琼假装逃跑，夹紧马肚向前疾驰，华公义不知是计，在后紧追不舍。秦琼左手横拿枪，右手悄悄拔出锏来，握在胸前，当华公义的马头撞着秦琼的马尾时，华公义举枪就要戳秦琼的后心。只见秦琼猛地一转身，左手将枪往上一架，右手一锏直刺下去，正中喉心，华公义立刻摔下马来，倒地毙命。
后来人们根据这个故事，就编成了“秦琼的杀手锏——绝招”、“秦琼的杀手锏——家传”等歇后语。