“出处”《山海经》。
“注释”吴刚：传说中的仙人名，神话中人物。
“语义”形容事情的琐碎和繁多，做完一件还有一件，让人根本没有休息的时间。
“故事”相传，在我国古代的西河地区住着一个青年，名叫吴刚。吴刚一心向道，希望有朝一日能得道成仙。有一天，太上老君来人间游玩，无意之中发现了吴刚，被他一心向道的诚心所打动，便收他为徒，并将他安排到月宫中进行修炼。
月宫深处有一座广寒宫，里面住着一位名叫嫦娥的仙女。嫦娥歌舞皆优，异常美丽。吴刚在月宫修炼时，一听到嫦娥那轻柔美妙的歌声就会不由自主地走神，然后又情不自禁地跑去广寒宫欣赏嫦娥优美绝伦的舞姿。日子就这样一天一天地过去了。半年后，太上老君按例来月宫检查吴刚修行的进展情况，却发现他根本没有进步，太上老君仔细观察才发现原来吴刚凡心不定，修炼时常常走神。于是，太上老君告诫吴刚说：“如果像你现在这样下去，经不住外界的诱惑，不能全神贯注地修炼，恐怕修炼再长的时间，都没有办法修成正果。”吴刚深表惭愧。
太上老君对吴刚说：“广寒宫外面有一棵桂花树，现在你就拿着这把斧子去砍树，倘若有一日你把它砍倒了，那么就表示你真的已经去除凡心，再无杂念了，那样的话，也就离你修成正果的日子不远了。”吴刚听完师父的话，急忙拿起斧子跑去砍树。但他哪里知道那棵桂花树是一棵神树，有自己愈合伤口的能力，每当吴刚砍下一道口子，还没有来得及砍第二道，那口子就自己合上了。所以，吴刚只能砍了又砍，再也没有空闲时间去欣赏嫦娥的歌舞了。