“出处”《景德传灯录》。
“语义”比喻不见整体者必执偏见。
“故事”很久以前，在印度地区有一个小国。一天，它的邻国派使者送来一头大象，以示友好。那位使者领着大象，声势浩大地向王宫走去，沿途的人们因为以前都没有见过大象，心中十分好奇，他们在路边一边看，一边不停地议论。这时恰好有几个盲人结伴从旁经过，他们听到路人的议论，也感到非常好奇，很想知道大象到底长什么样子。于是，他们就一起来到王宫，请求国王满足他们的心愿。国王听完盲人的请求，便对他们说：“现在大象就站在你们的面前，你们上前亲手摸一摸大象，自己去感受一下大象的真实面貌。然后把你们感受到的说给我听。如果有哪一个人说得最接近，我会重重地赏赐他。”
盲人们听了，都感到非常的兴奋，他们涌上前去，迫不及待地摸起大象。但是，由于大象长得实在是太高大了，所以，每个盲人都不能摸到大象身体的全部。过了一会儿，摸到大象腿的盲人对国王说：“大象长得像一根柱子，又圆又粗。”他的话音刚落，摸到大象尾巴的盲人就焦急地纠正说：“不对，大象长得像一条绳子，又长又细，怎么会像一根又圆又粗的柱子呢。”接着摸到大象肚子的盲人说：“你们说的都不对，大象长得像一堵墙，又高又大。”而摸到大象耳朵的盲人却十分肯定地说：“大象长得像一个簸箕，圆圆的有点凹。”那个摸到大象鼻子的盲人也急切地说：“大象长得像一根水管，卷卷的有点中空。”盲人们各说各的，而且都认为自己说的最正确，所以互不相让，争吵不休。国王听完盲人们的答案，哈哈大笑起来，并对他们说：“你们说得虽然都有点道理，但那只是大象身体的一部分啊，你们都没能形容出大象的全貌来。”