冯长征在那边好像很激动的样子，说：“这对你绝对是个机会，你要趁这个时候多往上跑跑，该打点就打点。没准你岳父也就是这个意思，他自己强行扶你上马怕别人说三道四，先给你一个缓冲的时间，让你临时主持一下工作，等你把其他的关节都打通了，那他也好名正言顺地为你说话了，他还真是棋高一招。”
“有你说的那么复杂吗？”叶秋生不信。
“你就按照我说的做好了，我可是过来人啊，别忘了等当上了书记，请我喝酒。”说笑几句冯长征就挂上了电话。
回到办公室正巧碰见刘宏发，自从周兴龙死后，刘宏发老实了一段时间，可他是个不甘寂寞的个性，开始想方设法接近叶秋生。他还真有这个本事，不管遇见什么人只要给他接触的机会，他就会得到别人的欢心，叶秋生当然也不例外。本来他还想找个机会好好教训一下刘宏发，即使不下台也不能让他再当财政局局长了。可经刘宏发的公关，叶秋生的这种想法也就慢慢地消失了，反而觉得刘宏发是一个可以倚重的人。这倒是也不怪他，“顺情说好话，耿直讨人嫌”，是自古以来不变的真理。乾隆应该说算是一个开明的皇帝，难道他不知道和珅是贪官吗？可是乾隆就是离不开他，叶秋生现在对刘宏发也是这种感觉，知道他的人品不好，可就是感觉用着顺手。
看见刘宏发，叶秋生问：“你怎么跑到我这来了？”
刘宏发跟着叶秋生进了办公室，一脸谄笑地说：“忙了这么多天，一直也没上您这报过道，这不有空了就过来问问老大有什么吩咐嘛。”
叶秋生笑了，说：“这是在办公室别老大老大的，弄得跟黑社会似的。”叶秋生虽然嘴里制止刘宏发这么说，但心里感觉还是很受用。
刘宏发说：“弟兄们看您这几天太累了，想找个时间给您放松一下。”
叶秋生摆摆手说：“今天不行，你知道的，我得去陪岳父，改天吧。”
刘宏发赶紧说道：“还是陪省长的事重要，我们就再往后拖拖，反正是随时等待您的召唤。”
叶秋生指了指刘宏发，笑着说：“你这张嘴啊，都能犁地了。”正说着叶秋生的电话响了，叶秋生看了一下号码立即给刘宏发做了一个禁声的手势，接了电话叶秋生毕恭毕敬地叫了声：“爸爸！”
电话里传来曾省长的声音：“秋生啊！和你打个招呼，我那里还有事就先走了。”
“这么快就走了？那我去送您？”
“不用了，我已经出发了。”说完曾省长就把电话挂了。
见叶秋生打完电话，刘宏发在旁边试探地问：“省长走了？”
叶秋生点点头：“走了。”
“那我们晚上继续？”
叶秋生想想忍不住笑了出来，刘宏发不知道叶秋生为什么发笑，有些莫名其妙地看着他，叶秋生说：“没想到你们这帮人的面子够大的，连省长都给你们让路了，那就今天晚上吧。”
“好，我马上安排去。”刘宏发说完兴冲冲地走了。
下了班，叶秋生叫杨林把他送到江城酒店，刘宏发、蒋碧坤、孙志新，还有文广局的局长丁寅一见叶秋生来了，就都齐刷刷地站起来问好。叶秋生喜欢这种众星捧月的感觉，热情地说：“坐，大家都坐，今天没外人，都随便些。”说着就坐了上座，其他人也依次坐好。刘宏发招呼服务员上菜，不大一会工夫菜就一道道上来了，接着刘宏发亲自给叶秋生倒上酒，然后举起杯说：“老大，我先代表各位兄弟敬你一杯，感谢今天你能给我们这个面子，和我们共进晚餐。”
大家举杯相碰都干了。刘宏发又倒了一杯酒，单独敬叶秋生，说：“叶市长，您是宰相肚子里能撑船，我以前那样子，你都能不计前嫌，这种胸怀，是谁也比不了的。”
叶秋生喝了酒，拍拍刘宏发的肩膀说：“宏发啊，这些话就不要再说了，过去的事就让它过去吧。我的原则是不拘一格降人才，你只要好好干，今后还会发展的。”
听了叶秋生的话，刘宏发感动得眼泪都快掉下来了，一口把杯里的酒喝掉，说：“叶市长别的我也不说了，从今以后你指到哪，我就打到哪，你就看我的实际行动吧。”
“好好，大家都是为了把工作做好嘛。”叶秋生微笑地看着众人。
“叶市长说得对。”在座的其他人不想让刘宏发单独抢了风头，纷纷向叶秋生表了忠心。
叶秋生今天很高兴，几圈下来三瓶酒就已经下肚了，孙志新看看没有外人就对叶秋生说：“市长，张书记死了，我看这市委书记的位置肯定是你的了。”
叶秋生摇摇头，打趣地说道：“孙局长什么时候成了省委组织部的部长了，现在就给我升官了。”
孙志新说：“现在省委安排您主持市里的工作，就是给你顺利接班做个铺垫，到时候您再去省里做做老爷子的工作，如果需要我可以去找我舅舅让他也帮帮忙，您说这事还不是板上钉钉的？”
其他人也说：“就是，我们江城就需要像叶市长这样的人来当市委书记，这事肯定没问题，到时候需要我们办什么您就吩咐，我们有钱的出钱，有力的出力。”
刘宏发一拍胸脯：“活动经费的事就包在我身上了，叶书记你说是不是？”
叶秋生赶紧制止刘宏发：“刘局长喝多了吧，怎么叫我书记了。”
刘宏发说：“这不是早晚的嘛，我不过是早叫了两天。”
“那也不行，要是让别人听见还以为我这么快就坐不住了，这个影响可不好啊。”叶秋生虽然嘴里批评刘宏发，但心里也很美。
文广局长丁寅半天都没捞着表现的机会，总算找到说话的机会了，说：“这几天我让电视台给叶市长做一期节目，好好的宣传一下叶市长的事迹，在舆论导向上支援叶市长。”
听他说话，别人又拿丁寅开起了玩笑，说：“老丁啊，我们以为你只会和电视台的那些女同志耍流氓呢，原来也能办正经事啊。”
丁寅的脸一红说：“你们别当叶市长的面给我上眼药了，我老丁别的不敢说，作风上还是能把握住自己的。”
蒋碧坤一撇嘴：“老丁，你能把握住的就是不让你老婆抓住你的把柄吧，现在满大街都传你老丁可是人生不虚度，夜夜当新郎啊。”
丁寅快哭了：“我什么时候得罪你了，你就编排我吧，叶市长您可千万别听他们胡说啊。”
叶秋生假装认真地说：“这个我得好好查查，文广局本来就是美女如云的地方，可不能把一个流氓局长放到那里，那是要惹大麻烦的。”
叶秋生说完自己也绷不住哈哈大笑起来，其他的人也笑了，刘宏发说：“老丁啊，我们都不是纪委的，也不愿意调查你这些破事，不过你老小子也不能吃独食，有空带两个来，让我们也见识见识。”
越说越不像话了，叶秋生不想在这种男女关系的话题上和他们扯得太远，好像显得自己没品位似的，于是制止说：“好了，也别拿丁局长开玩笑了。”叶秋生一发话，大家立刻住嘴不说了。
看看时间差不多了，叶秋生就提议喝杯团圆酒结束，喝完最后一杯酒，吃了点主食，叶秋生就站起身说：“今天就到这吧，谢谢各位了。”
刘宏发一拉叶秋生说：“老大，时间还早，要不去洗个桑拿？”
叶秋生一摆手：“我对这个不感兴趣，先回去了。”
刘宏发有些遗憾，在他的理论里有这种观点，“给领导做十件好事也不如和领导一起做一件坏事”，不过看样子叶秋生好像不太喜欢这种调调，也就不敢再劝了，领着大伙恭恭敬敬地把叶秋生送出酒店。
“官是跑出来的”这个道理叶秋生是懂的。可事到临头，叶秋生犯难了，以前每次提拔都是岳父做后盾，张书记具体实施，可如今张书记不在了，岳父那边的态度很微妙，就只有靠自己了。叶秋生打定主意就去了省城，这次没带潘画章，是刘宏发陪他去的，现在叶秋生对刘宏发是越看越顺眼，觉得自己简直离不开他了，自己只要想什么，还没等说出来，刘宏发就已经办好了。叶秋生在心里也更加佩服张书记看人的眼光了，本来在周兴龙刚死的时候，叶秋生觉得周兴龙虽然死了算是便宜他了，可他身边的那些像刘宏发这样的小喽啰总要收拾几个，就把想法对张书记说了，可张书记却坚决地表示反对。叶秋生至今还记得张书记的话，他说：“刘宏发这个人虽然有些匪性，人品也不好，但对他是不应该一棒子打死的，反而要加以拉拢和利用，如果能让他为你所用，我相信会对你有很大帮助的。”实践证明张书记的看法是多么正确。
从哪里下手，送什么、送多少、怎么送无一例外地都要做一番认真的计划和筹措，从表面上看送礼很简单，可实际上学问却很大。首先要摸清楚对方喜欢什么、不喜欢什么，对症下药才能取得最好的效果。不过叶秋生平素很少和这些省级领导接触，对他们的爱好根本就不清楚。最后还是刘宏发打听到肖部长的儿子马上就要出国了，不如趁这个机会，去表示一下祝贺。叶秋生一听有道理，而且也觉得肖部长这个人很随和，也好接触，不如就从他那下手，看看他有什么意见。
他到省城的时候已经快到了吃晚饭的时候，登记好宾馆，住下洗漱一番，随便吃了点东西，就等天黑。送礼不仅要讲究方法，也要讲究时间。领导干部是很注意自身的形象的，如果在光天化日之下你拿着东西闯进他的办公室，搞不好会把事情办砸，甚至会得罪了领导，所以最好的时间是晚饭后。天黑了，外人不易察觉，领导的心情也是一天最放松的时刻，这时候办事往往会达到事半功倍的效果。