忙忙乎乎的，不觉已到除夕。局里大部分干部职工回家准备过年了，丁小凡正在想着有没有遗漏的事，陈志之就进来了。他在丁小凡的对面坐下，问：“这个年准备怎么过呢？”
“以往怎么过还怎么过呗。”
“以往是怎么过的呀？”
“看看电视，看看书，有亲戚来了，喝喝酒，打打麻将什么的。”
“哦。”陈志之沉思了一会儿，对丁小凡说：“我说句不该说的话，春节期间，该走的人还得走走，该拜的年还得拜拜。你书看的不可谓不多，水平不可谓不高，但这社会关系，也是一门学问呀！”
丁小凡完全理解他的上司的这一番心意。调整中层干部的事喧嚣一时，被放了下来。秦寿在打办公室主任的主意，为此有人还向陈志之施加过压力，并且被迫有关部门取消了公开选拔的计划。陈志之是想让他借过年的机会，走走关系，联络联络感情，不仅为了保住办公室主任，还有一个竞争副职的事呢。想到这里，丁小凡心一沉，他最不爱听的就是这种话，最不想做的也就是这种事。因此，他什么都不想说。他望着陈志之，陈志之目不转睛地看着他，他知道，陈志之是以真诚的心态，向他说着掏心窝子的话。如此，就不能以沉默来对待上司的真诚了。于是他说：“谢谢你的关怀，不过我不想这么做，真的。”
陈志之说：“我理解。”他停了停说，“你要不走动走动，这个年一过完，恐怕什么都已经定局了。你想过没有？”
“没有，这段时间你也知道，我一直忙着马莲沟的事，局里的事也不少。同时，你知道，我很少琢磨这些事儿。”说到这里，他笑笑说，“不就是个办公室主任吗，说白了是个受苦的差事，谁觉得它是个香饽饽，谁来干得了，把我调整到哪个科室，我都没有意见。”
“可你想过没有，要让秦寿来干，他就不认为这是个受苦的差事，而可能就当成香饽饽，成天想着怎么咬它一口了。”
丁小凡稍稍愣了一下，马上就镇静下来，他说：“组织万一那样安排，你我还能咋的。”他这样说着，手机响了，他翻开机盖一看，是艾梦瑶发来的一条短信，打开一看，短信写着：
世界是那么枯败
人们变得如此悲哀
可是我，和你紧贴在一起
并不感到孤独
他看着短信，觉得有点熟悉，但一时又想不起来，就出神地在想这短信的出处，这样就冷落了陈志之。陈志之觉得无趣，说了声：“你还是考虑考虑吧。”就出去走了。丁小凡点点头，心里还在搜索着那条短信的来龙去脉。想来想去，他想起来了，这是诺贝尔文学奖获得者，智利诗人加?米斯特拉尔一首诗里的最后四句。在这除夕之日，难道她在安心地读一首诗或一本诗集？于是他拿起电话，拨通了她的手机，那头接上了，他问：
“你在哪儿呀？什么？在天龙潭？大年三十的在天龙潭干什么呢？滑冰？滑什么冰？你可真够浪漫呀，别人忙着过年，你倒跑到郊外去滑冰。哎，我问你，你在哪儿过年呀？哦，一个人过呀，那我给你拜个早年了，有事儿给我打电话，好吗？不敢？嗨，有什么不敢的，你多虑了，朋友之间的交情嘛。什么？这会儿能不能过去？能。你在什么部位，在‘鹊桥相会’？好，我一会儿就过去，你等着。”
丁小凡放下电话，看看表，快到下班时间了，他知道，妻子女儿在家等他回去过除夕呢。可他怎么也放不下艾梦瑶，他想她孤苦伶仃的，一个人大冬天的跑到郊外去滑冰，不知她有什么心事，以这种行为方式去排解。想了一会儿，他骑上自行车到天龙潭去。
这里不见一个人影，他径直来到名为“鹊桥相会”的一座拱桥桥头，他支起自行车，站在那里，只见艾梦瑶飞快地在冰上滑来滑去，她穿一套红色的运动装，此时她展开双臂，一条腿向后伸展，上身前倾，与冰面平行，单腿在冰面上飞速滑过，像一只红色的燕子，飞翔在蓝天和亮晶晶的冰面之间。丁小凡悄无声息地看了一会儿，被她优美的英姿所折服。
艾梦瑶换了几种姿势，滑了几圈，径直向丁小凡滑来，滑到岸边，哧地收往脚，向着丁小凡，两手在胸前一摊，躬身向他作了一个问讯的姿势，就上到岸上。她额头上还冒着热气，半张着嘴微微地喘着气。她走过去，脱下滑冰鞋和运动服，装在一个塑料袋里，顺手从石凳上拿起大衣，不紧不慢地穿上，示意丁小凡一块儿走走。
他俩漫步在天龙潭畔，艾梦瑶说：“我也就随便那么一说，你还真地来了，我不知道如何感谢你。”
“都老朋友了，客气话就不必说了。大年三十的，你到这里来滑冰，怕是有什么心事了吧？如果有什么事，请不要见外，告诉我，好吗？”
艾梦瑶说：“什么事都没有。”
“我就觉得你有点反常。”
“是呀，如你所说的，大年三十的，一个姑娘家，跑这么远的路，独自一个人来滑冰，在别人看来，不是心事重重，就是脑子有毛病。但我想，你不会这样想的，你说是吧！”
丁小凡看着她说：“大概是有点孤独了吧？”
艾梦瑶没有回答，她回想起什么似的：“不知何故，遇到逢年过节，别人欢天喜地的，可我心里有一种说不出来的滋味。打今儿早上起，我们那地方成天有人放鞭炮，烦死人了。我想今天这里肯定没人，一个人过来清静清静。如果有兴趣，再滑它一会儿冰，就带了滑冰鞋过来了。过来一看，果然没人，虽然是冬天，但这景致倒也别有一番风味，就在这滑了一会儿冰，感到有一种说不出来的孤独，就给你发了几句诗。这样的心境，不知别人有也没有。”
丁小凡说：“肯定有。不说别人，我就有同感。每到这样的日子，别人热热闹闹的过节，我总觉得心里空落落的，还不如平日里那样紧紧张张地过得踏实。这会儿你说了，我才敢给你说说，若在别人面前，我还不敢说，说了，人家准会说我无病呻吟。”
艾梦瑶看看丁小凡，笑笑，她说：“也许，有些人天生就是这样吧！纯属一种本能。”
丁小凡点点头，说：“也许是吧。好像不是理性所能左右的一种心理活动。”说罢，他看着艾梦瑶，大概是刚刚运动以后又受了冻的原故，脸膛透着粉红，明亮的眼睛里水汪汪的，好像刚刚沐浴过似的。她突然停下来，横过身子站在丁小凡的对面，情不自禁地笑笑，问丁小凡：“如果我是你的一位男性朋友，在今天这种情况下，收到我的短信以后，你会不会给我打电话，能不能来这儿？”
丁小凡不知如何回答艾梦瑶的问题，他略加思索，说：“我想没有这样的‘如果’。”想了想，他反问艾梦瑶，“如果我也问你同样的问题，你将如何回答？”
“我的回答是肯定的。”
“能听听你的高见吗？”
艾梦瑶又问：“如果把你抛到一个荒无人烟的小岛上，你最需要的是什么？”
“当然是生存。”
“假如你在小岛上生活了一段时间，生存已经不成问题，你最大的愿望又是什么？”
丁小凡说：“恐怕就是，”他望着艾梦瑶，慢条斯理地说，“突然有个人来到小岛上，并且他能说汉语，我们就能痛快地交流了。就像此刻的你一样，多么需要和我说说话呀！”
艾梦瑶眨眨眼，又问道：“如果你孤身一人到一个陌生的城市，此时满大街人流如潮，和你操着相同的语言，你能和他们中的任意一位进行交流吗？”
丁小凡笑笑：“显然不能。”
“那你想想，你会有什么样的感觉呢？”
丁小凡想想，说：“会感受到非常孤单。”他望着艾梦瑶，问，“在我来到这儿之前，你就是这种感觉，是吧？”
艾梦瑶点点头，“对，所以我就给你发了条短信，不管你有没有回应，我把我想表达的表达了，这种孤独感就缓解了。”她说着，转身和丁小凡并在一起，又向前走去。
“嗯，有点道理，”丁小凡说，“人是生活在一定的群落中的，人一离开自己的群落，孤独感就油然而生。”
他俩这样聊着，不觉又绕到了原来的地方。他俩相视一笑，都觉得时间在飞快地流逝。分手的时刻到了。但两人谁都不愿先说出来。
这时，远处隐约传来噼噼啪啪的鞭炮声，天空中不时划过五颜六色的花炮，人们庆贺新春的大幕拉开了。艾梦瑶冷不丁打了一个寒颤，情不自禁地吸一口冷气，自言自语地说：
“开春了，这天气还这样冷呀！”
丁小凡说：“恐怕主要还是你的心冷。”
艾梦瑶会心地笑笑，说道：“知我者，小凡也！”
他俩都伸出手，在将要握到一些时，不约而同地停在了空中，他俩相视一笑，用力击了一下掌，一起说道：“祝你新春愉快！”说着，两人相向一拉，就靠在一起，他轻轻地把她揽在怀里，感觉她有点颤抖，他就渐渐地搂紧了她。她伸手抱住她的腰，把头靠在他的肩上，抬头望着他的脸，眼睛里挂上了亮晶晶的泪珠儿。半晌，她松开他，对他说：“你该回家了，夫人等你过除夕呢。”
丁小凡说：“那你呢？”
艾梦瑶说：“我也该回了。”
丁小凡问：“回宿舍？”
艾梦瑶说：“你说我还能回哪里去呢！”
半晌，丁小凡说：“你也该成个家了！”
艾梦瑶看着他，然后平静地说：“我也这样想呀，有个家多好呀。我们在那儿相爱，在那儿吃饭、睡觉、生儿育女，直至生老病死。哎，小凡，你说，在别人那里顺理成章的事，到我这儿，怎么就成了问题，竟然成不了一个家呢？”
丁小凡说：“你也太伤感了。”
艾梦瑶说：“我不伤感，就像那首诗里说的‘和你紧贴在一起，并不感到孤独’。这就是我此时此刻的心境。”
丁小凡说：“我明白。”
他俩暂时都不说话了，环顾四周，没有别人，只有他俩，周围一片寂静，艾梦瑶再次依偎在丁小凡的怀里，她能听到丁小凡的心声。微风从湖面上刮过，丁小凡感到寒气逼人，无意识地将艾梦瑶搂得更紧。艾梦瑶抬头望一眼丁小凡，向他的胸膛贴得更紧。城里传来阵阵鞭炮声，他俩意识到，严冬已经过去，春天的脚步已经加快，大地又要发出勃勃生机。
“好了，你真地该回去了。”艾梦瑶说。
“好吧。”丁小凡说，“如果你不介意，请到我家去吧！”
“这怎么可以。”艾梦瑶一本正经地说。
“这有什么不可以的？”
“还是算了吧，免得你向有关人员解释这个解释那个。”艾梦瑶调侃道。
“也不至于那样。”丁小凡说。
“回吧，你能来这儿，和我聊这么长时间，我真的心满意足了！”艾梦瑶说。
“好吧，回去以后，找个好点的餐馆，好好过个除夕。感到孤独的时候，给我发个短信！”