非洲象象牙的名贵举世皆知，可这并非是非洲象们的福音。相反，名贵的象牙却给大象们带来了厄运。偷猎者的目光瞄准了大象。一段时间，长着长长象牙的非洲象几乎被猎杀殆尽。
流落和离散的幸存者，在蛮荒的非洲草原，离开了猎杀者的视线。当它们惊恐地度过一个又一个茫茫的旱季，成功地存活下来，人们惊讶地发现，非洲象的象牙已失去了原来的长度，而且有越长越短的趋势。生物学家预测，如果猎杀不止，在未来的某个时间，非洲象的象牙会逐渐短到消失。非洲象会变种成不再长象牙的大象。
这一奇怪的现象，以及非洲象的“特异功能”让生物学家也无法解释。大象何以意识到招致杀身之祸就是象牙。无论是有意识还是无意识，客观的情况是，非洲象在体内抑制了象牙的生长。偷猎者的目光贪婪地盯在象牙上，既然象牙越来越短，甚至消失，非洲象的安全系数将越来越大。
名贵的象牙既是非洲象的精华所在，又是招来猎杀的祸根。当自身的实力不足以保护自身的“优势”，“优势”遭人觊觎和垂涎，倒不如隐藏优势，等待时机。
上世纪60年代初，美国汽车独霸北美市场，而日本汽车因产量太少，在北美市场占有率很低，不到4℅。因此，美国的汽车厂商根本没有把日本汽车放在眼里。但日本汽车厂商在暗地里同美国同行较劲，他们根据北美人的消费习惯，设计了许多深受当地人欢迎的新型汽车。一度将日本汽车在北美市场的占有率提升到30℅。直到这时，美国汽车厂商才如梦初醒，赶紧商量对策，可惜已让日本汽车厂商抢占了市场先机，很大一部分利润都给他们赚走了，美国汽车厂商为此懊悔了好长时间。
优势不是摆设，而是一剑封喉的利器。投奔曹操的刘备，貌似忠厚驽钝，终日在后园种菜，隐藏了自己的野心，待以时日，东山再起；聪明的杨修，仅凭灵活的脑瓜和伶俐的口舌，时不时与曹操斗智，最终死在曹操的刀下。
将优势藏一点，并不是坏事。盘马弯弓，引而不发。一旦出击，犹如幽林中的响箭，关隘上的伏兵，隐藏已久，又突如其来。这样才可以将优势的价值演绎得淋漓尽致。
巴西咖啡的浓香举世闻名，可是它意想不到地竟跟非洲的杀人蜂有关，而杀人蜂的毒刺令所有人闻风丧胆。
在南美洲的巴西，1956年，科学家从非洲引进了几十只杀人蜂，这些蜂被人不慎从蜂箱里放了出来。如同打开了潘多拉魔盒，一场灾难降临到整个巴西。
蜂群无可阻挡地飞进巴西的丛林，与当地的蜜蜂交配，生产出比非洲杀人蜂更凶猛的新一代蜂种，并迅速繁衍到十亿只。四十年来，杀人蜂制造的灾难肆虐频仍。蜂群常常自天而降深入到城市街道袭击行人，至今已有上千人死于蜂蜇。
巴西政府和民间曾经采取各种方法，想消灭杀人蜂，但收效甚微。
但是，后来人们发现杀人蜂在带来灾难的同时，也给巴西带来了巨大的经济效益。杀人蜂有惊人的产蜜能力，巴西的养蜂人因此而摆脱了贫困，国家从而一跃成为世界四大产蜜大国之一。
在人们的印象中，杀人蜂与咖啡是两个毫不相干的概念。令人意想不到的是，由杀人蜂授粉的咖啡，格外的香浓可口。巴西的咖啡的品质也随之大大提升。
而另一方面，由于缺乏天敌，杀人蜂的种群在不断增加，数量在不断上升。并且越过干旱的沙漠地带，向着整个美洲蔓延。
人们开始担心，这种势头如果无法遏制，会不会酿成新的更大的灾难。
非洲蜂的到来，改变了巴西人平静的生活。喜忧参半的现实，让巴西人长久地处在幸福和不安之中，直至找到趋利避害的灵丹妙药。
福祸所依，如一把双刃剑。生活的过程也正是对此类问题做出抉择的过程。
对待孩子，要像对待一棵小树，给他浇水，给他施肥，给他剪枝。让它充分地吸收阳光和雨露。他自有天赋的长势，不要以木匠的眼光，看待他是否成材。他可能瘦小，可能弯曲，与父母期待他参天入云的希望相背离。世人投向他的目光或许是鄙夷，而作为父母，应该永远爱他别人不易觉察的优点，爱他葱茏的绿意。
对待爱人，不要像对待足球，想踢就踢，觉得无论怎样踢，都不会泄气。其实，许多人失败的婚姻，正在于忽视了对方的感受。对待丈夫或者妻子，要想对待瓷器一样小心，可以拭一拭灰尘，轻轻地敲打。不要轻易摔在地上，须知复原比摔碎要难上一万倍。
对待父母，要像对待真理的化身。他们的话永远是对的，他们的絮叨是有价值的，认真地聆听，一句话重复了多少年，常说常新，听之若初，每一次都做出醍醐灌顶状。要装出胃口不好的的样子，等待他们腌制在玻璃瓶里的咸菜萝卜。在他们日益衰老的途中，让他们日益感受到你对他们的需要。这样，他们会年轻起来，也会充实起来。
对待同事，要像对待豪猪，保持距离和温度。靠得太近，离开一点，离得太远，靠近一点。未必需要多大的付出，同事之间，礼貌、尊重和理解，是最需要的。同事之间未必要成朋友，“准朋友”是最好的状态。
对待朋友，要像对待自己的一本日记。不要像对待债主，有事就想到让朋友帮忙，这无疑是索债。把世俗和功利那部分，压缩得越小，友谊就越牢固。要记住，朋友永远都不欠你什么。对待新朋友要像对待老朋友一样有一份久违的亲密，对待老朋友要像对待新朋友一样，不可过于随意和轻慢。
对待陌生人，要像一缕春风，一个微笑，一个善意的眼神，一闪而过。一个个微笑，一个个善意的眼神，汇集起来，能让这个世界变得美好。让那些冷漠的人，心灰意冷的人，感受到美好和希望。终有一天，我们会收获到意外的反馈。
一位研究社会学的学者来此访问。我陪他在街头散步。他突然问我，现代人最缺少的是什么？我一时语塞。他指一指人流说，你可以从人的脚步找到答案，你看，现代人的脚步何等匆忙，缺少的正是“从容”二字。
他说，每到一处，他都会留心观察一下人的脚步，渐渐总结出一个规律：大城市，商业繁荣的城市，或者沿海城市，人们脚步匆遽，城市由大而小，脚步依次放慢，只有在乡村，人们的脚步较为缓慢，较为从容些。临别时，他送给我一句话——从容日月长。
一个星期后，我收到他发来的短信。短信上，他提出问题，让我给出答案。
第一则：英国一位名叫史蒂夫的彩民，刮开彩票，欣喜欲狂——中了100万英镑大奖。兑奖前，他分散了钱财，辞去了工作，订购了名车。然而，当他拨通了兑奖的电话，顿时傻眼，他把号码16看成了15。为此追悔莫及，一时的慌乱让他散尽了钱财，因此失业，并因此为买不起的豪车支付高昂的违约金。
问，看清是15还是16其实并不难，为什么史蒂夫把16看成15呢？我明白他的意思，迅速给出答案，该彩民缺乏从容。
第二则是：一位日本人因为心脏病做了外科手术，出院时医生给他看帐单。他突然气血攻心，心脏病再次发作，不治而亡。
问，生命和帐单，孰轻孰重，谁都掂得清，他本不应该面对帐单如此激动，为什么他会这样？我迅速给出答案，该病人缺乏从容。
该学者接到我的短信后，大喜过望，以为短期内对我的培训，取得丰硕成果。其实，我是按图索骥，顺水推舟。这种傻瓜式的回答，谁都会。
但是，两则小故事包含的道理，却不能不令人思之审之。
在金钱和欲望缠绕与诱惑中，现代人最容易失去的是——从容。而“从容”，又是最可贵的状态和品质。现代心理学家研究表明：从容不迫的人，凡事能应付自如，心神安静，沉着镇定。从容，随之而生优雅。在自然而然中，接受生活与人生规律的安排，行止如花开花落、云卷云舒。
明代养生学家吕坤在《呻吟语》中提出：“天地万物之理，皆始于从容，而卒于急促，急促者，气尽也；从容者，气初也。”要阐发的道理明白不过：从容