梁山好汉中有一个叫段景住的人盗了大金王子的坐骑，想献给晁盖，却被曾头市的曾家五虎夺去。曾家五虎并扬言要捉尽水泊梁山众好汉，押送到东京去。晁盖听了，不由大怒，亲自率领人马来攻打曾头市。
第一仗没有分出胜负，晁盖闷闷不乐，忽然有人来报，说有两和尚求见。两个和尚报告晁盖说：“小僧是曾头市边法华寺里的僧人，只因曾家五虎常到寺里骚扰，搅得寺内不得安宁。现在听说众位好汉要攻打他们，小僧知道他们经常出入的地方，愿给头领带路，前去劫寨。”
林冲上前阻拦到：“哥哥不要相信他们，说不定他们是来骗我们的。”两个和尚一听，立刻说：“小僧是出家人，怎能骗人！只因听说梁山好汉替天行道，不骚扰百姓，这才甘愿来引路。再说曾家军未必能赢得了头领的军队，小僧怎么敢冒死相骗？”
晁盖觉得和尚说的有理，对林冲说：“大丈夫做事，不能瞻前顾后。今晚，我带一部分人马去劫寨，你领其他人马在外接应。”林冲还怕中了曾家军的奸计，说：“那么由我去劫寨，哥哥在外接应。”晁盖摆摆手说：“你别再说了，你只要在外边接应我就行了。”
吃过晚饭，晁盖带着人马跟那两个和尚悄悄奔向法华寺。走了一会儿，有人发现两个和尚不见了。晁盖心中一惊，可是还没走两步，就听见四面喊声震天，到处都是火把。
晁盖带领众人杀出一条血路，刚转过一个弯，迎面碰上一队人马，晁盖一看，是史文恭领着曾家军朝这边放箭。晁盖没防备，被一支箭射中，“哎哟”一声，跌下马来。
当晚三更，晁天王便中毒身亡了，临死前嘱咐，谁抓住凶手，谁就做梁山的大王。
众人推举宋江坐了第一把交椅，宋江说这是暂时的。