梁中书等人见梁山人马退出北京，他们又回到城中，上书蔡京。
蔡京看到书信后大怒，上书天子要求出兵征打梁山，并举荐单廷圭、魏定国二人。
吴用已得知了京城中所做的决定，关胜因想立功便要求出征，宋江叫宣赞、郝思文同去。之后宋江又派林冲、杨志前去助战，李逵也要去，却被喝退，他便偷偷地下山了。
一天，李逵遇到了相扑好手焦挺，二人又劝寇州枯树山寨的鲍旭归顺了宋江。
关胜等三人直奔凌州而来，凌州太守与单廷圭、魏定国出城迎战。初次交锋，郝思文与宣赞被捉了去，关胜大败。
官兵正押解郝、宣二人去东京，半路遇到了李逵等人，李逵大喊一声，抡斧便砍，救了郝、宣二人，这几个人同去攻打凌州。
一日，二军对阵，单廷圭被捉，关胜以礼待他，他便归顺了梁山。
后来，关胜与单廷圭用计，使魏定国也归顺了梁山，梁山好汉攻下了凌州。
一天，段景住、杨林和石勇到北方买马回来，却被曾头市的人抢去，众人十分气愤。原来曾头市要为凌州报仇，史文恭扬言与梁山势不两立。宋江准备要曾头市，要为晁盖报仇。
宋江安排各路人马，吴用派人打探敌人消息。初战几次，曾家大受挫折。
一日，宋江占卜一卦，算出当夜有人偷袭，便提前做好准备，果然有人偷袭，被宋江等人打败。
史文恭诡计多端，一方面写求和信，一方面又去援兵，被宋江识破。两队人马互相厮杀，官兵哪里是梁山好汉的对手，被杀得四散逃离。史文恭骑上千里马往人稀处逃去，被卢俊义截住，把他生擒活捉。
众人剜了史文恭的心肝祭奠晁盖，因卢俊义擒了史文恭，宋江让他坐第一把交椅。卢俊义宁死也不肯，加上众人的强烈推举，宋江做了梁山的头领。