黄河与天地不息，
走遍中原还气力。
日月东西有落时，
黄河万古无停刻。
——（清）梁佩兰
大河往往是文明的摇篮。黄河流域早在蛮荒时代，就响起了人类远祖蹒跚学步的足音。在山西最南端“大禹治水”的遗迹表明，早在6000年前，黄河流域就进入了农业社会。史籍所载的有关“禹、稷躬稼而有天下”，“帝俊生后稷，稷降以百谷”，以及“后稷教民稼穑，树艺百谷，五谷熟而民人育”的传说，便发生在山西南部。在晋南的农村，昔日的河东大地至今还保有不少关于大禹治水、尧和后稷的民俗。毋庸质疑，山西是作为民族源头的地位载入文化史册的。
黄河流域，是一部硕大的史书，它记载了一部远古人类活动的历史，那一处处遗址，就是文明发展的丰碑。地处黄河流域与黄土高原地带的山西，南部沿黄河一线和汾河谷地正是中国传统文化的发祥之地，这里有长达几千年之久的文化积淀，古迹遍地，似乎都在向世人诉说一个古老民族灿烂的文明和悲壮的命运。
“大河不废梦廖廓”。黄土地上的民俗有着属于自己的神韵，自己的风彩。
如同今日中国东南沿海地区近临东南亚、面向海洋文明一样，丝绸之路也曾是古代中国面向世界进行沟通、交往与接触的欧亚大通道。大西北也曾通过与西域与地中海的交往而丰富了自己的文明。但是，山西自丝绸之路中断以后，长期远离国际交往的中心，孤立无依，无法直接与外族传统相接触，这样，民俗文化的变化与更新就受到了极大的限制，但却使他的民俗风情更具传统意蕴。
内蕴深厚的三晋大地，曾经有过辉煌的历史，在很长时期，它曾经是中国经济与文化的中心，从唐太宗到司马光，从忠诚勇毅的关云长到哀婉动人的崔莺莺故里，这片黄土地上人杰辈出。然而，伟大的汉唐之后，随着中国经济与文化中心移向东南，山西便开始落伍了。由于地处内陆，交通闭塞，经济落后，社区封闭，各种现代化的信息传播受到时空的限制，风俗与价值倾向呈现出一种严重的内向性与凝固性，人们的心理、精神与行为被牢牢地禁锢在历史的山谷之中。