与汉民族一样，山西民俗的主干部分，无论就其形式而论还是以其内容来看，都与农业生产有直接的联系。汉民族的民俗风尚是以农业社会特有的经历为基石的。自给自足的小农经济流动性小，社会交往退缩，“树之谷，艺之麻，养有性，出有车，无求于人”。虽然鸡犬之声相闻，但老死不相往来，形成了“安居乐业”、“宁死不迁”、“知足常乐”、重家族伦理的民俗价值，而聚贮财物、沉淀货币、省吃俭用、崇尚节俭，也就成了消费民俗中的核心价值。
节俭之风气在儒家传统中虽然成型较后，但后来却一直为中国人所遵循。无论是贫寒之家还是朱门大户，在许多格言家训中都指出这是一种美德。历代皇帝不管自己是否节俭，但都须示天下以勤俭、勤俭为本，这是每个好家庭的必备风习，诸如“勤俭持盈久，谦恭受益多”，在农民的头脑中尤如宗教的教条。
崇俭则是匮乏经济的观念反映。从本质上说，匮乏经济是小农经济的特征，它与本末观、义利观互有联系，维持着传统农业社会的封建等级标准和秩序。它是商品经济不发达的产物。
人们戏言，美国人的钱包都装在犹太人的口袋里。犹太民族历来以善于经营、精于计算而举世闻名。
一直有人说山西人是“中国的犹太人”，这是指其擅长经商和金融计算的习俗而言的。
作为一种传统与习俗，节俭与储蓄的习惯，至今仍然影响着山西人的消费心理与行为。目前山西人的人均收入位居全国的下游之列，但人均储蓄却位居前列。山西人节俭与储蓄的习俗在大量的地方志中都有广泛的记载。
山西地处黄土高原，降雨量少，多山而且交通不便，土地贫瘠，植被较差，自然灾害频繁，是一个较为贫穷的地区。当开源的努力被束缚在小块土地上而无计可施时，节流便成了人们必然的选择。节俭是贫穷的伴生物，是对付贫穷的消极办法。正如史籍所载：由于“地瘠则民劳而贫，自三帝三王以来，勤俭之俗未偿改过”，“河东地瘠民贫，风俗勤俭”，（《山西通志》）“晋有唐虞之遗风，其俗节财而俭啬”。特别值得一提的，是在节俭的基础上，山西人形成了一种极强的储蓄风俗。“山西人善积蓄，家有窖藏”，这些节俭与储蓄意识，并非局限于家乡僻壤，在太原、大同、临汾、上党等昔日的通都大邑也大都若此。特别是储蓄民俗创造了一种土壤，一种氛围，正是在这个基础上，山西人发展起了他们曾经独领风骚于中国大地的金融意识，并充分显示了他们的智慧，做起了金融生意，发明了票号，并使它独行于明清时代。