随着男子举重的发展，20世纪40年代美国开始举办女子举重比赛。1984年美国受国际举联的委托，组织了第1届女子举重比赛，有12个国家参加。同年，国际举联在洛杉矶代表大会上审定并通过了新的国际举重规则，将女子举重正式列入比赛项目，同时制定了女子举重比赛的9个体重级别标准。1987年10月31日至11月1日在美国德托纳比奇举行了第1届世界女子举重锦标赛。有22个国家和地区的99名运动员参加了比赛。比赛冠军的成绩被公布为女子举重世界纪录。2000年悉尼奥运会女子举重被列为正式比赛项目。
举重比赛器材设施
杠铃
杠铃男子比赛铃杆重20公斤，长2.2米，直径2.5厘米；女子比赛铃杆重15公斤，长2.01米，直径2.5厘米。为了增强摩擦，铃杠的表面除了在杠铃被拉起通过大腿的两个部分保持光滑外均被磨成粗糙表面。每个杠铃片通过颜色加以区分，红色杠铃片重25公斤，蓝色20公斤，黄色15公斤，绿色10公斤，白色5公斤，黑色2.5公斤，铬黄色1.25公斤。杠铃片每侧的数字代表它的重量，较重的杠铃片通常置于铃杠的内侧。重量各为2.5公斤的卡锁用于固定杠铃片。举重台是木质的方形台，台子为4平方米。它离地10厘米高，被放在一个离地面1.5米高的矮台上。
服装和护具
举重比赛运动员必须穿举重服，举重服式样为紧身衫连裤。
男运动员必须穿护身或紧身三角裤，女运动员必须戴胸罩、穿紧身三角裤。
举重鞋的后跟应是正常形状。鞋底不得超过鞋帮5毫米，鞋帮靴高不得超过130毫米。
举重腰带须系在举重服外，宽不得超过120毫米。
举重比赛规则
运动员条件
根据国际举重联合会规定，凡发育健全并有一定专项训练基础的男、女运动员，均可参加竞赛；凡参加竞赛的运动员，必须经医生检查，并持有身体合格证明；青少年运动员须持有出生证明；女运动员须持有性别检查证明；少年组年龄为13～17岁，青年组年龄为18～20岁，成年组年龄为21岁以上；男、女运动员年满15岁可参加全国比赛。
抽签
世界举重锦标赛中，抽签在技术会议上进行。由副总裁判长带领记录长和记录员按大会秩序册顺序，安排各队参赛运动员进行一次性抽签。所抽得的签号决定运动员称量体重的顺序和试举顺序。抽签时，不分级别，签号数量根据大会参赛运动员人数确定。
称量体重
世界举重锦标赛中，运动员在竞赛前2小时开始称量体重。称量时间为1小时，过时作弃权论。
试举顺序
世界举重锦标赛中，试举重量轻的运动员先进行试举。第一次试举重量相等时，按签号决定顺序，签号小者先举。在第二、三次试举中，如遇试举重量相等则按前一次的试举顺序进行。
加重原则
杠铃重量是逐渐增加的，试举重量必须是1公斤的倍数，破纪录试举也必须是1公斤的倍数。每次试举成功后必须增加至少1公斤。场上杠铃重量不得低于27.5公斤。
更改试举重量
世界举重锦标赛中，运动员要求改变试举重量，必须在最后一次点名前提出。在来不及填卡的情况下，教练员或运动员可口头要求改变重量。但每次试举的重量只能更改2次。
试举时间
世界举重锦标赛中，记录员点名后，允许有1分钟的间歇时间。最后半分钟发出信号。如连续试举时，允许有2分钟的间歇时间。
犯规动作
举重比赛中抓举的规范动作为：运动员将杠铃平行地放在两小腿前面，两手虎口相对握杠，以一个连续动作把杠铃从举重台上举至头上，并完全伸直双臂。挺举的规范动作：运动员以一个连续动作把杠铃从举重台上提置肩际，两腿平行伸直保持静止状态，先屈腿预蹲，接着用伸腿伸臂动作将杠铃举起至两臂完全伸直，两腿收回平行保持静止。
以下动作被视为犯规：从悬垂状态提铃；提铃过程中有停顿；除两足外，身体任何部位触及举重台；在完成动作时，两臂伸展不平均或不完全；伸展臂部过程中有停顿；用推举完成动作；起立时臂有屈伸；在试举中离开举重台，即让两脚触及台外地方；在裁判员发令前将杠铃放下；在裁判员发令后杠铃从身后落下，或故意从身前摔下；未能使两足站在与杠铃和躯干的平面相平行的同一横线上来完成动作；放铃时，未能使杠铃整体接触举重台；抓举时，在完成动作中横杠触及头部；挺举翻铃转肘之前横杆触及胸部；翻铃时肘、上臂触及大腿或膝部；上挺前两腿未伸直；屈膝上挺未完成动作；上挺前有意使杠铃颤动。
破纪录规定
任何一次试举成功的重量超过该项纪录1公斤或1公斤的倍数，即承认为新纪录。新纪录一旦创造，其他人不得以同样重量破该纪录，总成绩必须超过新破纪录1公斤即承认新纪录。
名次评定
世界举重锦标赛中，在抓举或挺举的3次试举中举起最高的一次重量，即为单项成绩，名次按成绩来确定。总成绩名次以抓举和挺举的总和来确定。如成绩相等时，比赛前体重轻者名次列前。如成绩和体重又相等时，则以先举起该重量的运动员名次列前。
比赛裁判
世界举重锦标赛中，举重比赛有3名裁判，他们的判决根据少数服从多数的原则成为最终判决。裁判长坐在举重台前方，其左右各坐有1名裁判员。每名裁判控制1盏红灯和1盏白灯——红灯表示试举失败，白灯表示试举成功。至少2名裁判激活同一信号灯后立即会有一声喇叭响起，即放下杠铃信号，示意选手放弃试举或将杠铃放回举重台。至少2盏白灯亮即表示成功，至少2盏红灯亮即表示失败。评判团负责观察每次试举情况，并有权推翻裁判的决定。评判团由5人组成，其中1人被指定为主席。
升级比赛
升级比赛就是上升到比原来报名级别高的级别中去比赛。规则规定，运动员要升级比赛必须在原报名级别称量体重开始时提出，经称量体重超过原报名级别的标准，同时他的成绩还要达到所升级别的及格标准。只要该级别参赛人数没有超过规定的参赛人数，便可升级参赛。以上3个条件缺一不可。
举重重大赛事
奥运会举重比赛：举重是少数几个首届奥运会就进入奥运大家庭的运动项目，但举办3届后离开了奥运会，直到1920年，举重重新出现在奥运会比赛中，并从那时起每届奥运会都设举重比赛。1996年，女子举重被列为2000年悉尼奥运会比赛项目。
世界举重锦标赛：创办于1891年的举重世锦赛由国际举重联合会主办，这项赛事迄今已举办了76届，2009年第77届世界举重锦标赛在韩国高阳市举行。这项赛事在国际体坛各单项世锦赛中已属于高龄级赛事之列。世锦赛一般每年举行1届，其在国际举重界的影响力仅次于奥运会举重赛。
举重赛事赛制
举重比赛分为抓举比赛和挺举比赛。每天进行1个或2个体重级别的比赛，即每天将进行1场或2场相应级别的决赛。根据运动员报名成绩，各级别运动员将会被分为1组或2组进行比赛。报名成绩较高的运动员分在A组，报名成绩较低的则在B组。
所有比赛场次均为决赛场次。如果一个体重级别分为两组进行比赛，则根据两个组的比赛成绩确定最后的排名。
根据国际举联章程有关奥运会的附则规定，运动员奥运会比赛名次只计算总成绩。
举重风云人物
穆特鲁（土耳其）
穆特鲁，1973年生，有“举重神童”的美誉。1996年、2000年两届奥运会的56公斤级金牌得主。2002年年初接受右肩手术后休战20个月，于2003年11月加拿大温哥华世界举重锦标赛重返世界大赛赛场，分别在抓举中击败中国名将石智勇，在挺举中战胜白俄罗斯选手阿里亚什丘克，夺得抓举和挺举的金牌，并以322.5公斤的成绩夺得总成绩冠军。2004年雅典奥运会上再次获得男子56公斤级冠军。
张国政（中国）
张国政，1974年生。1999年1月，张国政以自费的身份如愿入选国家队，那年他25岁，在当时，这已是一个退役的年龄。2001年第9届全运会，2002年亚运会、举重世锦赛，2003年举重亚锦赛、举重世锦赛，张国政囊括了69公斤级全部金牌，并以197.5公斤的成绩打破了世界纪录。2004年雅典奥运会，在带伤奋战的情况下，张国政终以总成绩347.5公斤的绝对优势获得男子举重69公斤级的金牌。在2006年多哈亚运会上，这名休战1年的老将一举夺得男子62公斤级的冠军。2007年9月在泰国清迈世锦赛上再次夺得冠军，称霸举坛。
陈艳青（中国）
陈艳青，1979年生，1995年便进入国家队。1996年，年仅17岁的她在全国锦标赛中一鸣惊人，一举夺得抓举、挺举、总成绩3项冠军。此后她便开始频频在各大赛场上摘金夺银。2006年多哈亚运会上陈艳青再次以打破女子58公斤级3项世界纪录的成绩夺冠。2008年8月11日，北京奥运会进入第三个正式比赛日，陈艳青在女子58公斤级的比赛中，轻松夺冠。