饼干发明于150多年前。
有一天，一般英国四桅帆船正航行在法国附近的比斯开湾海面上，突然，天气骤变，狂风四起，滚滚恶浪向这艘船席卷而来，船不幸触礁搁浅了，船员们纷纷泅水到一个小岛上。
小岛荒无人烟，根本没有任何可以充饥的东西，船员们个个饿得眼冒金星，连苦水也吐了出来。
“是否将沉船上的面粉、砂糖捞上来？”一位船员建议。
“嗯，这个主意不错！”船长说，他马上派人驾着舢板到搁浅的大船上去取东西。
由于船已半沉于水中，舱里储存的面粉、砂糖、奶油等都被海水淹没了，船员们已分不清哪是面粉，哪是砂糖和奶油，他们只好将这些混在一起的东西带回岛上。
“岛上又没有火种，怎么才能把这些东西弄熟呢？”船长不禁双眉紧锁。
“我倒有个主意！”一个船员仰头朝太阳看了看，说：“把混合物捏成一个个薄薄的小饼，贴在炽热的岩石上，烤热了不就可以吃了吗？”
“太妙了！”船长高兴得跳了起来，“马上行动！”
船长一声令下，船员们争先恐后地干了起来。孤岛上的船员们硬是靠吃这种小饼活了下来。
一个月之后，遇难的船员们被一艘经过荒岛的船搭救了。
这些船员回到英国以后，为了纪念比斯开湾脱险，他们用同样的方法烤制了许多小饼，分给出席纪念集会的人吃。
“这是什么食品？味道这么香。”
“这么小巧的样子，真好玩。”
“船长，快告诉大家，这种小饼叫什么名称？”
客人们你一言、我一语地说个不停。
“叫‘比斯开’小饼！”船长耸了耸肩说。
随着惊险故事的传播，“比斯开小饼”很快在欧洲传开，继而传遍了全世界。因这种饼是烤制的，所以人们又称它为“饼干”。