13年没到上海来了。在20世纪最后20年，在一分钟一个巨变，一天一个里程碑的急骤旋转、发展、前进着的中国，这3年，真可说是比停滞期的130万年还要漫长！晚8时许，挤出人声鼎沸的虹桥机场，人未卸装马不撤鞍，主人先发一声喊：叫你们看看996年的大上海！遂不由分说，载着我们在高架路上回环起来。万灯渐欲眯人眼的疾驶之中，只听得一声紧接一声的夸耀：这是东方明珠，·这是人民广场，这是南浦大桥，这是新世界，这是日本八佰半，这是法国巴黎的春天其自豪之情咕咚咚地往外冒。也难怪，前些年，大上海沉默了不少时日，近年来又重新活跃起来，上海人心中的那份儿骄傲，也才重新找回了感觉。其实，通过传媒，通过亲朋好友的口耳相传，我们亦早就知道和看到了东方明珠、人民广场、南浦大桥，早就听说了上海脱筋扒骨的大改建。
作为北京人，我最羡慕的是入夜的外滩，自从上海市政府以发展经济的最大决心和务实态度，带头搬出了这条繁华的金融大街，取而代之的一家又一家雄心勃勃的中外银行，即争相用最华贵的灯光装点自己的大楼，于是这里，重又成为一座天然的人类建筑艺术博物馆，古典主义的、浪漫主义的、现代主义的、后现代主义的，拜占庭式的、罗马风式的、哥特式的、巴洛克和罗可可式的一座座精美绝伦的欧式建筑，令人流连不舍离去；更使得黄浦江畔呈现出一种世界级的活跃、繁荣、进取和自信。名扬世界的上海滩，终于又重现了东方华尔街的神采！可喜的是，这和上海其他各方面的高速跃进是同步的，形成了你强，我比你还要强的交相辉映的发展格局。这当然值得上海人好好地骄傲一回。然而，这回跨进大上海的门槛，我更想知道更想了解的，还不是这些外在的、物化的、表面的景象，而是上海的人——在这个新旧碰撞、中西碰撞、传统道德与现代观念碰撞、经济与文学，艺术，既哽，样，赫··期五碰撞妁拇为烤殊的社会转型期，我想知道上海人的内心世界：他们是怎样生活的？怎样工作的？怎样对待金钱和物质享受？怎样看待今天和展望明天？怎样评判发展中的真善美？怎样鞭笞随之伴生的假丑恶？一句话，怎样找准自己在今天这发展大时代的人生站位？于是，我用自己的眼光看过去——某些宾馆的服务水平：一般。表现在服务员冷漠的面孔和节奏的缓慢。比如要开门却找不到服务员，开水需要客人自己去打，等等。某些机构的办公水平：一般。表现在公务人员的萎顿和效率的低下。比如八点开会九点到，扎堆儿聊天，喝茶看报，等等。某些市民的文化素质，一般。表现在文明意识差，不懂得尊重与自尊。比如争道抢行，吵架，拿着雨伞横冲直撞，等等。
某些政府官员的精神面貌：一般。表现在官不大，僚不小，对基层颐指气使，呼三呵四，好像不欺压一下下级就吃了亏似的。印象最恶劣的，是我竞眼睁睁看到一位局长大人，在一个很小型的非常严肃的学术研讨会上，面对着正在发言的国内外专家，就那么大刺刺地打手机。这些匆匆一瞥，我相信，肯定是极个别的。但我还是忍不住皱起了眉头，因为它们损坏了一个北京人心目当中的大上海形象。幸亏有强大的上海商业集团大军，把大上海给救了！上海商业集团大军是我自己杜撰的一个词，之所以这样称呼，是因为上海的商业，包括百货、家电、服装、副食、饮食等等各个门类，是一个庞大的整体形象，拆开哪个单独论说，也说不清楚。最令我感动也最眼热的，是在这些门类的每个商店里，我所见到的每个售货员，都在兢兢业业地努力干，一心想要把属于自己的那份儿工作做好——我知道过去就是这样，这是大上海的光荣传统。难能可贵的是这传统保留下来了，今天的上海依然。比如我在大世界买了一身裙装，长了，短了，肥了，瘦了，颜色深了，颜色浅了，售货小姐想方设法帮我找到最佳契合点。又比如我在一百买了一件毛衣，仅长了一个边，那位中年女售货员就不惜力气，帮我在大堆衣服里面重找，未果，又打电话叫仓库送来。我还看见一位女售货员，在十分耐心地替一位外地男士试穿一身女裙装。我还看见出售熟食的售货员，一丝不苟地戴着雪白的口罩，这在北京和我去过的所有外地城市，都不曾见到过，令我羡慕不已。令我羡慕的还有上海有着许多小吃城，管理得就像大公司一样井井有想坐享其成，怎么可能指望这世界对你微笑呢？
话说回来，也许我对上海太是一相情愿了，因为到底只有3天，到底只是匆匆一瞥，到底也还遇到过不愉快的事情。比如最后离开前，我在一百买了一件风衣，应该找还我2元人民币，营业员把两枚硬币包在10元的纸币里，塞在我手里，等我回到宾馆里才看见，那两枚硬币当中，有一枚是一个5分钱钢蹦。再见了，大上海，庆贺你的依然，并祝你新的腾飞！条，花不多的钱，就能尝遍全国的和世界的各种风味小吃，其干净快捷马上就能使人产生信任感。我还羡慕几乎每一件上海服装，都是经过精心设计和加工的，哪怕在下摆包一个花边，在扣子上做一个小装饰，在领子上衬一小块硬布，在每一针每一线的用心上，都力求尽善尽美这感觉真是太美好了，以至于那天我终于一个忍不住，把这份儿心思跟售货小姐说了。她笑着说：哎哎，对螅，我们上海就是这个样子的。我真羡慕就是这个样子，我也喜欢就是这个样子，因为无论是改革开放也好，搞活经济也好，建设有中国特色的社会主义也好，在多少多少年进入小康也好，人均收人达到几位几位数字也好，凭的全是一个干字。天上绝不会掉馅饼，也不会刮金风下银雨送来豪华小轿车，光凭红口白牙、坐而论道、发牢骚、骂大街、自己不干指望别人干、大事做不来小事又不做，乃至偷奸耍滑、投机取巧、尔虞我诈、强取豪夺、不想付出血汗而只你站在大地上，飞动起双脚——走！脚下是一条宽阔、平坦、见棱见角的柏油大马路，一直通向白云何缈缈的远天。之所以说它见棱见角，是因为这条可以并行三辆大卡车、又附带一条人行便道的路面，是被见棱见角的灰白色钢筋预制板高高擎起来的，就像燕赵平原托擎着震惊世界的万里长城。牢牢托擎着灰白色预制板的又是谁呢？是大海！是一碧万里、腾挪奔涌、惊涛拍岸、急不可耐要冲向前方的大海——哦，这里是世界的东方，是东方桥头堡连云港，是连云港一鹿特丹亚欧大陆桥的公里处，是从走向世界的东端越是太阳早早升起的地方！