初轼之说：“长天尽管和刘翠翠没有爱情，但出于责任感，他在婚姻上会选择刘翠翠。这个人把责任看得比什么都重要，这既是他的优点，也可能是导致他人生悲剧的原因。”初萌啜泣着：“爸，如果是那样，我该怎么办？”初轼之踱着步：“自己的幸福靠自己追求，如果你努力了，即便失败了也无所谓……来，给你样东西尝尝。”说着递给女儿一枚青橄榄。
初萌把青橄榄送到嘴里咀嚼两下：“唉呀，太难吃了！”要吐出来。初轼之说：“又苦又涩是吗？好好咀嚼，慢慢你就会体味出它的独特味道。爱情也是这样，入口就感觉甜蜜未必能长久，苦涩的爱情也许更值得回味，就看你是怎么认识了。”
赵长天和抱着花儿的刘翠翠来到医院。大夫检查后皱着眉头说：“刘翠翠是典型的风湿性心脏病，能活到现在已经是奇迹了！她的病情非常严重，必须住院治疗，否则有生命危险！”
赵长天正要办理住院手续，曹老二气喘吁吁地赶来说：“我给公社推销花岗岩有几个钱，住院手续我去办，你的钱留着孝敬小妈吧！”赵长天尴尬极了。
刘翠翠住院了，赵长天抱着花儿回家。母亲抹着眼泪说：“你爸气得高血压犯了，在床上躺着呢。”赵长天走进卧室，到床前问安认错，但在如何对待刘翠翠母女的问题上，父子俩又争吵起来。赵母坐在那里，把头扭到一边。赵长天抱着女儿说：“妈，花儿是赵家的后代谁也否认不了，我就问，孩子给不给看？给看，我撂家里，不给看，我抱学校去。刘翠翠能把她带到两岁，我就能带到四岁！”赵母叹了口气：“唉，你们这些畜类啊，扔家里吧。”
赵长天回到学校，初萌忙问：“办理住院了？她早晚要手术，那时肯定要花一大笔钱，需要了说一声。”“萌萌，谢谢你……”初萌真诚地说：“我想通了，我们应当帮助她。”“萌萌，我对不起你，可是希望你理解，我不能不管她。”“我知道你的难处。”
赵长天问：“你还能接受我吗？”初萌流泪了：“我还是我吗？还能自拔吗？眼前就是火坑也得跳啊，我认命了！”赵长天热泪盈眶：“萌萌，我知道已经不配你的爱了，不管你做什么样的决定我都能接受。”
刘翠翠才住几天院就想孩子了，想得半夜起来坐着哭。这天上午，赵长天端着饭盒进来，刘翠翠坐在病床上垂泪。赵长天说：“别担心住院费，都交了。我爸妈拿一些，薇薇也出了私房钱，足够用。”刘翠翠说：“想花儿了，可又怕你耽误课程。”“也差不了一时半会儿的，你吃饭，我回去抱孩子。”赵长天说罢，急匆匆地走了。
初萌走进医院，找到刘翠翠，柔声说：“刘翠翠姐，能和你谈谈吗？”“行啊，到院子里去谈吧。”初萌扶着刘翠翠来到院里长椅上坐下。
初萌流着眼泪：“刘翠翠姐，你能不能设身处地为我想想？我和长天到了什么程度你也不是不知道，虽然他和你有过那么一段，但是你们的关系应当了结，我不能没有他！你能不能离开这里，离开长天？”刘翠翠低头不语。
初萌从包里掏出一沓钱硬塞给刘翠翠：“我知道长天亏欠你的，这点钱你拿着，算是我替长天补偿你，你可以到上海的大医院去治病，那里医疗条件比这儿好，别在这儿治行不行？”
刘翠翠拒绝：“初萌，我不能要你的钱，我知道你的心情。我病得太厉害，现在没能耐走，只要能走，我马上走，我不忍心伤害你。我和赵长天的事儿都过去了，你别想那么多。”“刘翠翠姐，你说的都是真的？”“这样吧，等我病稍微见强，能动了，就悄悄走，行不行？”“好吧……不过，这笔钱你务必收下。”“初萌，别逼我，换了你是我，能收下吗？”“好吧，如果钱不凑手，尽管说话，就算我借给你的。”
初萌来到医生办公室了解刘翠翠的病情，惊喜地发现刘翠翠的主治医生是她原单位的苏大夫，刚调过来半年。苏大夫告诉她，刘翠翠患风湿性心脏病，主动脉瓣狭窄，呼吸困难、咳嗽、咯血，目前是内科治疗，效果不理想，最好采取外科治疗，做人工瓣膜置换术，但费用昂贵。而且手术得到大医院做，这儿的医疗条件达不到。
初萌说：“苏大夫，刘翠翠的家庭条件挺困难，我是她最要好的同学，必须帮助她。请你用最好的医疗手段，用最好的药，医疗费我出，争取让她及早出院。”苏大夫叹慨：“你们的关系不一般啊！”初萌说：“是不一般。费心啊，苏大夫！”
赵长天抱着花儿进病房，见刘翠翠哭得满脸泪水，一边给她擦泪，一边追问怎么了，刘翠翠死活不开口。同病房的女孩说：“有个戴燕师校徽的漂亮女同学来看望她，两人出去一阵子，大姐回来哭了一场又一场，问她为什么也不说。”
赵长天知道一定是初萌来说了什么。回到学校已经很晚了，他把初萌从宿舍里叫出来问：“你今天是不是到医院找刘翠翠了？对她说过什么吗？”初萌说：“我就是说，希望她早点把病治好，如果钱上有困难我可以帮助。”“再没说别的？”初萌老实承认：“我说希望她设身处地为我想想，我不能没有你，劝她赶快把病治好离开你。”
赵长天皱眉：“你怎么能这么说？这不是撵她走吗？”初萌说：“把我想哪儿去了！我知道她不容易，就是想帮她。我想明白了，你们总这么拖着也不是个事儿，咱们一块儿帮她，让她把病尽快治好，离开这里不就结了吗？”“萌萌，这对她有心理压力，她心脏病很重，随时都有生命危险，不能再给她施加压力了！你是不放心我和她的关系没断？我和她……”
初萌说：“别解释，我不想听，也不心疑，因为我知道你们不可能最后走到一起，我不相信以后还会有故事！”赵长天愣愣地看着初萌：“你真这么想？这是你的真心话？”初萌爽快地说：“对啊，刘翠翠无论哪方面都比不了我，我有这个自信！”
赵长天问：“你真愿意和我一起帮助她？不是说反话？”初萌说：“赵长天同学，你把我看扁了，我一定会尽心尽力帮助刘翠翠，但有一条，她康复以后，我不想让你们再见面！”赵长天低头不语。初萌追问：“什么意思？说啊！”赵长天点了点头……
初萌抽空又到医院来了，她给刘翠翠削苹果，刘翠翠很不过意。“你进医院一直没洗澡？我去打水，给你洗洗头，洗洗脚。”初萌说着从床底下拖出洗脸盆。刘翠翠急了：“千万别，你这不是折我的寿吗！”初萌说：“姐，我觉得和你特别投缘，把你当亲姐姐，姐姐病了，妹妹给洗头洗脚不应该吗？要是我有病了，巴不得你给我洗呢。”
一会儿，初萌端着一盆热水进来，蹲到刘翠翠面前，就要给她脱袜子。刘翠翠急了：“你这是干什么？”“姐，我给你洗脚，再给你的脚按摩，中医说人的血脉都集中在脚底下，脚底的血脉活泛，人的病就好一半。”
刘翠翠挣脱着，初萌把她的脚按到热水盆里。刘翠翠说：“你要折杀我啊！”初萌轻声说：“你就闭眼慢慢享受吧。”初萌给刘翠翠洗着脚，细心地按摩着，拍打着她的脚心：“我是跟长天学的，他呀，天天晚上给我洗一遍脚，做一次脚心按摩，我可烦了！我说，长天，我不洗嘛，他非逼着我洗，他的手指头可柔软了，按得可仔细了，按得我脚心直痒痒。我说，你讨厌，他笑着说，你现在喊讨厌，等你老了的时候，就离不开我了！按完摩，他又逼着我喝红枣汤，他说这东西大补，我不喝，他就一勺勺喂我……姐，你说他婆婆妈妈的，讨不讨厌啊……”初萌说着，眼里闪着泪光。
刘翠翠声音颤抖着说：“初萌，我理解你，更知道你现在的心情，姐盼你和长天恩恩爱爱过好日子，姐还要告诉你，你的眼力没有错……”
初萌哭着抱住刘翠翠……
第二天傍晚，初萌提着包裹挎着大背包笑嘻嘻地走进病房，放下手里带的东西小声说：“我把家里的电炉子带来了，还托人到乡下买了只老母鸡，给你炖鸡汤补补身子。”刘翠翠惊愕道：“这儿是医院，不允许的！”初萌说：“没事，你的主治大夫过去是我们医院的，跟他打过招呼了，他睁一只眼闭一只眼。”
初萌把洗衣板也带来了，她说：“用洗衣板洗得干净，你把里外的衣服都换了，我给你洗一洗。”打开挎包，“你的内衣太破旧，我给你带来新的，换上。”刘翠翠感动了：“这怎么好意思？”“有什么不好意思？我没花钱买，别人送的，来换上！”刘翠翠只好换上了衣服。
初萌挽胳膊撸袖子在水房洗衣服，刘翠翠在一旁打下手涮洗着说：“想不到你一个独生女，干活还挺麻利，看来在家里不是娇生惯养。”初萌说：“姐，我妈走得早，我爸为了我一直没娶。我们家经济条件虽然不错，可我爸忙着搞学问，也不会持家，家里家外的活从小都是我干。我爸在外边呼风唤雨的，回家乖乖听我的。我特别疼爱我爸，我爸也把我当命根子。我把我爸当偶像。可能是有点恋父情结吧，我喜欢成熟的有责任感的男人。在我的眼里，长天是世界上最优秀的男人，我真的很爱他，除了他，这世界上我不会再爱另一个男人了。”
刘翠翠不愿就这个话题说下去，话锋一转：“初萌，你在医院当护士，怎么想起来考大学？就是考也应该考医学院校啊。”初萌说：“我不喜欢护士职业，愿意当教师。”她又把话题转回来，“哎，我说，姐，你和长天……嘻嘻，就那么一次就……也太巧了，哈？”刘翠翠说：“你不相信？那天晚上在小旅馆，他喝醉了，我也喝醉了，我们稀里糊涂地就到了一起。也说不清谁主动，不过主要责任在我，我是女孩，应当把持住自己，可是那天不知怎么了，有一种不安全感，就想牢牢抓住什么，于是就……”
初萌说：“你也糊涂，知道有了就该打掉啊，为什么要生下来？”刘翠翠说：“在乡下，姑娘出这种事怕丢人，都是藏着掖着，瞒一天算一天，最后瞒不过只好生下来。初萌，我知道你想什么。我敬重你，一点也不瞒你，我们就那么一回。从那以后，我和他再没有任何关系了。你别心里疙疙瘩瘩的，看你现在的样子，我心里也难受。时光不能倒流，要能的话，就是天塌地陷我也不会犯那样的错误……”
初萌丢了手里的衣服，突然抱住刘翠翠哭着：“姐啊，我心里就是憋得慌……”刘翠翠也哭了：“好妹妹，姐对不起你，可姐没办法帮你，哭吧，痛痛快快哭一场，要不然你打姐一顿出出气，那样姐心里也松快……”初萌止住哭：“姐，我不怨你，也不怨长天。我心里疼，不过疼一阵就好了。爸爸说过，时间是治疗心灵创伤的良药，你放心，我会挺过去的……”